作者：(奥)卡琳·阿莫热 日期：2021-12-16 20:11:22
“苏丝！”史略夫探长回答完又解释道，“它是伯爵夫人的爱犬！”
伦茨听了忍不住抱怨：“这完全是在开玩笑，您说是不是？”探长摇摇头，表示这的确不是玩笑。
康斯坦斯伯爵夫人在电话中，痛哭流涕地请求探长尽快去伯爵庄园，那里发生了极为可怕的事情：她的一条爱犬被绑架了。在电话挂断前，探长费尽口舌才让抽泣的伯爵夫人稍微平静了一些。
管家伯特伦接待了两位。他微微前倾着身体，恭敬地解释：“康斯坦斯伯爵夫人在蓝色沙龙恭候你们，先生们请随我来……”伯特伦说完，转身沿着长而宽的走廊傲然走去。天花板上高悬着巨大的水晶吊灯，墙壁上挂着一定很贵重的古画，史略夫不由连连惊叹。
“这里不愧是真正的城堡！”探长啧啧称赞着，又问同伴，“我们要不要向伯爵夫人行屈膝礼？”
警长笑着说：“照我看，您一定要那么行礼！”
“不需要用此种大礼！”管家回身答道，“你们只需伸出手去与伯爵夫人行握手礼即可！”
史略夫满意地直点头，这个主意不错！
伯特伦打开古旧的双扉木质大门，微微一躬身，大声宣报：“受邀请的侦探人员到了！”
史略夫说：“他说话可真有些咬文嚼字！”
“上流社会都是这么说话的，您行礼时最好还是稍稍弯一下腿！”警长说。
里面响起一声悲痛的哭腔：“恭请二位！”管家再次躬身后，才示意客人进去。
伯爵夫人迎接两人说：“我的先生们……”同时用一块白色蕾丝手绢擦着脸上的泪水。她接着说：“你们的到来，给悲痛中的我带来一丝希望。”
史略夫托起伯爵夫人伸出的手，稍微弯了一下膝盖。
警长说：“您好，伯爵夫人！”同时握了握康斯坦斯伯爵夫人的手。然后他对探长小声说：“您可上当了！”
伯爵夫人递给探长和警长一本苏丝————一条马耳他雌犬————的影集：苏丝在进食，苏丝在玩耍，苏丝在床上或者在自己的小城堡里。
总之，苏丝在这里，苏丝在那里，苏丝简直无处不在。
“还有这封信，是那个没良心的绑票者留下的！”伯爵夫人抽泣着说完，又流出了眼泪。史略夫仔细端详着信纸。字母是从报纸上剪下来的，拼凑起来传达下列信息：我带走了您的狗。如果您想重新得到它，请在今天半夜把10万欧元放在垃圾箱里！否则，您就永远别想再见到这条狂吠的疯狗！
“这么恶毒的恐吓！还要放在垃圾箱里……好像我曾经碰过那种东西一样！”伯爵夫人继续哭泣。
伦茨有点不耐烦地看了一眼手表说：“我们应当开始进行调查了。您请说，有没有作案嫌犯？”
“不止一个，有两个！”康斯坦斯伯爵夫人说，“我的侄子斐迪南‘弗朗茨总是缺钱用，就在昨天他还求我给他点钱。另外一个是我先前的厨师卡尔·康布斯。我亲眼看到他偷盗贵重物品，因此把他开除了，而且永不录用。”
史略夫要来两个嫌犯的住址，然后就和伦茨上了路，一起去找卡尔·康布斯。
“是康布斯先生？”看到一个留胡须、矮小而肥胖的人来开门，探长问。“是的，我就是！你们是……”那人感到莫名其妙。
伦茨先生开门见山地说：“……我们只想知道，您是否劫持了伯爵夫人的狗！”
“伯爵夫人的狗？哈，我巴不得有这一天呢！简直让我太高兴了……附带说一下，我只想借用一下银器，但是女主人根本不让我解释！再说，她的狗艾米莉让我早已烦透了！”康布斯气得开始怒骂：“我必须给受宠的三条狗烹煮无比精致的食物，在厨房耗费好几个钟头，最后狗还是疯狂地叫。”
“只是那群狗吗？”史略夫追问。
“可不是！伯爵夫人也跟着乱嚷嚷！”卡尔·康布斯继续抱怨，“她非常疼爱她的狗，可是对雇用的人从没一句好话！”
P2-4