作者：吉姆·凯尔高，张敬品 日期：2014-08-16 11:27:17
《追猎美洲虎》讲述了这样一个故事:牧羊少年佩佩的父亲为了保护自家的羊群，勇战美洲虎，不幸伤重而亡。从此，这个村子便流传着关于这头美洲虎的神秘传说。多年后，这头美洲虎再次侵犯，猎走了佩佩心爱的母羊——玛丽亚。为了替父亲报仇、为了保护羊群、为了村庄永久的安宁，佩佩在朋友萨姆以及曾经勇斗美洲虎的山羊大哥的帮助下，进入丛林，追猎这头美洲虎。丛林里危险重重，美洲虎诡计多端，佩佩能如愿以偿吗？
作者简介：
（美）吉姆·凯尔高
美国著名青少年文学作家。他热衷于野外生活，熟悉各种捕猎手段，因此也被誉为“猎人作家”。他曾经说:“我死后不想去天堂，而是想去这样一个地方，在那里我可以听到鳟鱼跃出水面，鹿在喷着鼻息。我的理想就是写更多的故事，捕获一头科迪亚克熊，钓到一条10磅重的北美溪鳟。”
凯尔高著述颇丰，小说达四十多部。代表作有《义犬情深》《红狐》《追猎美洲狮》《沙漠烈犬》等，曾获得包括“男孩俱乐部奖”在内的多种奖项。凯尔高特别擅长自然环境和动作场景描写。他的小说从动物的视角讲述故事，内容多是关于狗和野生动物的。许多读者都因凯尔高书中鲜活生动的冒险故事而记住了他。1962年，美国迪士尼公司将《义犬情深》改编为同名电影。
目录：
第一章美洲虎攻击
第二章木佐村的幽灵
第三章萨姆?杰克逊的枪
第四章山羊大哥的胜利
第五章知道什么是恶魔了
第六章美洲虎第二次进攻
第七章杀人者
第八章野牛的进攻
第九章美洲虎徘徊
第十章捕兽夹
第十一章佩佩面对村民
第十二章玉米地里的美洲虎第六章美洲虎第二次进攻
黎明时分，木佐村还是一片寂静，佩佩就起床了。他感到极度不安、困惑，还有一点儿恐惧。瑞兹叔叔等四人去了北美人的帐篷，拿着符咒准备打破那已经施在佩佩和他的羊群身上的魔咒。结果呢，他们却看到了恶魔本身。
四个人都清楚地看到了那个恶魔，他们能够逃生全凭运气。由于萨姆?杰克逊是唯一住在那帐篷里的人，那么显然他那时是暂时显现了自己的原形，这样好与他周围的恶魔沟通。佩佩和他的羊群在劫难逃。那四个人说，没有人能够拿那个恶魔怎么样。
佩佩咬紧了嘴唇，独自在思索。他既不完全相信，也不完全不信。但有一点是确定无疑的:他必须保护自己的羊群。如果他能保住他的羊群，那他就拥有了一切，而如果他保不住羊群，那他就什么也不是了。要保住他的羊群，他必须同虎猫和美洲虎搏斗。然而只用一把长矛他无论如何也无法与美洲虎抗衡，这一点他越来越明白了。如果不是山羊大哥及时帮助，他孤身一人很可能无法把虎猫从洛莉塔身边赶走，而虎猫与美洲虎相比根本就算不了什么。但是如果有了萨姆的大枪，他就可以保住羊群。
佩佩奔跑着，草上的露水沾湿了他赤裸的双脚，令他感到很舒适。他看到萨姆?杰克逊此时正弯腰俯向噼啪响的汽油炉。萨姆带着一如既往的微笑和佩佩打招呼:“佩佩，早上好！”
“早上好！萨姆。”佩佩回答道，然后盘腿坐了下来。他的恐惧消失不见了，一股温暖传遍全身，但那不是汽油炉造成的。没来到萨姆身旁时，他有疑虑，但来到萨姆身旁之后，他的疑虑立马消失了。佩佩不知道他来到这个北美人身旁是不是受到了什么魔咒的影响，实际上他对此也无所谓。现在他又好奇地看着这个北美人。
汽油炉是个奇妙的东西，但更奇妙的是萨姆煮饭的方式以及他煮的食物。佩佩母亲在一口陶制的大锅上烤玉米饼，而萨姆却用一把叉子在一个铁制的长柄平底煎锅上翻动他的培根。当培根变得焦脆时，萨姆把它放在一个锡盘上。接着，他拿起一小碗粘粘的东西，那东西看起来不怎么好吃，甚至令人倒胃口，可是煎熟了之后味道比最好的玉米饼还要香甜。佩佩皱了皱眉，想要给这外国食品起个名字，突然，他想到了。
“煎饼！”他带着骄傲的神情脱口而出。
“煎饼！”萨姆也认同这个名字。
两个人吃了培根，蘸着从一个罐头里倒出的糖浆吃煎饼，再喝两杯黑咖啡把它们咽下。佩佩用手指擦擦盘子，舔舔手指，打了一个心满意足的饱嗝。他之前一直坚信木佐村是宇宙的中心，所有美好的事物都发源于此。但是现在，他终于承认，世界上的其他地方也不乏美好的事物。不管那发明煎饼、培根和糖浆的人是谁，他肯定受到了天使的启发。
帮萨姆做完餐后清理之后，佩佩全神贯注地看着萨姆打开猎枪、检查两个枪筒——他拿着的是猎枪而不是步枪。萨姆解释说，如果美洲虎在浓密的丛林中攻击羊群，一定会近距离攻击，这意味着他必须迅速开枪，步枪只有一颗子弹，就有可能无法击中美洲虎，而如果将他的猎枪一个枪筒装上大号铅弹，另一个装上霰弹，他就可以对付美洲虎或任何飞过的提纳姆鸟和别的鸟类。如果第一发的大号铅弹没有杀死美洲虎，也肯定会让它受伤，给他赢得时间重新装填子弹，并最终击毙美洲虎。
萨姆装好子弹，感到满意，“我们一起期待那‘大猫’来吧。”
“我们一起期待吧。”佩佩应和着。
他们把美洲虎叫作“大猫”，这当然只是个随意的说法。佩佩现在知道了很多东西，因为萨姆告诉了他很多。拉扎里奥?茹建带着枪进入丛林，捕捉任何他能找到的猎物，这都是为了现实的目的，那些他吃不了的肉或用不了的皮毛就卖掉。然而，北美人的想法不同。
像拉扎里奥?茹建那样毫无计划地杀戮是不对的，比如要猎杀鹿，就不能选择一只傻乎乎的、头顶刚刚长出鹿角的年轻公鹿，而是要埋伏起来，捕杀那种长着高大鹿角，且有经验的成年大鹿，就是那种懂得逃跑、熟悉猎人的捕猎技巧的大鹿。
这是一种较量，是人和野兽之间的比赛，除非拥有明显的优势，否则人不一定会胜利。他带回家的战利品必须是很有价值的，这样才能证明他是个优秀的猎人。有些野兽比其他的野兽价值更高。一个猎人如果能将美洲虎的皮带回家，那就自然是猎人中的佼佼者。所以，萨姆?杰克逊长途跋涉来到了这里——要么，他把美洲虎装在包裹里带回家，要么，他就在与美洲虎的较量中耗尽所有的资源才回去。
不管别人怎么看待萨姆，佩佩认为他肯定不是个疯子。佩佩认识的人中很少有人像这个红头发的北美人那样清楚地认识到自己在做些什么。
萨姆问道:“准备好了吗？”
“好了。”佩佩回答。
两人肩并肩走向羊圈，这时拉扎里奥?茹建的老婆面无表情地从小屋中走出来，看着他们。村里有人发誓说，拉扎里奥?茹建之所以经常去丛林，并在那里停留很长时间，是因为他宁愿听猴子的吱吱声和鹦鹉尖利刺耳的叫声，也不愿听他老婆的唠叨。当萨姆向她鞠躬时，她却一言不发，转身走进了微有寒意的晨曦中。走过茹建家的小屋后，萨姆问佩佩:“这就是猎人的妻子吗？”
“是的，她是猎人的妻子。”佩佩回答。
“我很好奇他在哪里。”
“那只有拉扎里奥自己才知道，”佩佩说，“他想去哪里就去哪里，想停留多长时间就停留多长时间。”
“很独立的家伙。你觉得他真的知道怎么猎杀美洲虎吗？”
“拉扎里奥和这里的其他任何人都不曾真的想过猎杀美洲虎。”佩佩非常严肃地说。但他突然停了下来，偷偷地笑了，“当木佐村的人听说你想要捕杀美洲虎时，都觉得你是个疯子。”
“疯了，对吧？”红头发的北美人大声笑了，“他们说得有道理。”
佩佩抓起他那支斜靠在羊圈围墙上的长矛，打开了羊圈的门，山羊大哥从里面走了出来。它看到萨姆，立刻停下来，跺着蹄子，用它那巨大的犄角恫吓萨姆。但是萨姆并没有像木佐村其他人那样立刻躲避，而是挠了挠这个大家伙的耳背。于是，山羊大哥亲切地领着羊群，沿着小路走向河滩，萨姆和佩佩则跟在羊群后面。
“山羊大哥让我想起了我在芝加哥认识的一个人。”红头发的萨姆说，“他长得很结实，壮得像头牛，即便是面对着成吉思汗的整个军队他也不害怕。但是他从来不用去搏斗，因为他的样子就足以吓跑任何一个稍有点儿理智的人。”
佩佩说:“木佐村有一个人总在大喊大叫，企图吓住所有的人，但其实是个胆小鬼。他的名字是帕博罗?桑切斯。”
“木佐村没有人威胁过我。”萨姆淡淡地说，“除了你，甚至没有人靠近过我。我脸上是有天花还是怎么了？他们到底在害怕什么呀？”
佩佩内心非常纠结，可他决定还是什么也不说，因为他需要这个北美人和他的枪。如果萨姆知道木佐村的人不但憎恨他而且害怕他，他是否会立刻离开？
于是佩佩含糊地说:“他们只是和你不熟悉罢了。”
“也许我还没有充分发挥我的魅力。当我抓住那只美洲虎后，我也许会努力变得友好一些。”
队伍只在河滩那里停留了一小会儿。由于有那支大枪做后盾，他们也就不需要害怕什么鳄鱼了。山羊们走在前面，萨姆和佩佩沿着一条鹿群经常走的蜿蜒小路向前走。佩佩的心情比那晚美洲虎袭击并掳走玛利亚的时候轻松了不少。美洲虎是个很可怕的敌人，它的动作很快，但是即便是动作最迅速的美洲虎，也不可能在不被察觉的情况下掳走山羊。如果美洲虎胆敢再来，他们一定能发现它，并在美洲虎掳走山羊之前将它击毙。拥有一支枪就有这样的意义。
有一会儿，也就是很小一会儿，佩佩伤感地想象，如果有了一支那样的枪，所有的烦恼都将离他远去。但这不是事实，也将永远不会变成事实。他将不得不放弃梦想，不再渴望得到那样一支用天文数字的钱才买得到的枪。佩佩又一次想到，即便全村的钱加在一起，也不到那个数字。现在的他，只希望萨姆能够一直待到美洲虎死去的那一天。
当他们走过时，艳丽的鹦鹉们在浓密丛林中高高的树枝上对着他们叽叽喳喳；猴子们知道自己躲在树上很安全，都懒得向他们扔东西驱赶他们；小鹿们早已悄悄地离开他们走的这条小路。
山羊大哥停下来，跺着蹄子，抬起头，仔细地看着远处。母羊和小羊们紧张地聚集在它后面。
佩佩知道发生了什么，他转向萨姆?杰克逊。山羊们早已熟悉了猴子和鹦鹉，才不会为它们停下来呢。无论它们看到了什么，一定是危险的东西。佩佩刚一转身就意识到他的同伴也明白了这是怎么回事。咔嗒一声响，萨姆推开了枪的保险栓，准备射击。佩佩和萨姆肩并着肩快步走到羊群前面。
萨姆感到很失望。他还以为是只美洲虎呢！实际上是40码外一棵大树底下静静站立着的一头年轻而高大的公牛。这头公牛除了锋利的白色犄角外，全身上下都像午夜一样黑。它翕动鼻子闻着这群羊。它很愤怒，但是还没有到要攻击的程度。当两个人出现时，公牛向后跳了一步。
萨姆举起枪，公牛又后退两步。佩佩低声说:“它不会进攻，它会跑开的。”话音未落，那只公牛迅速扭转身体，消失在丛林中。
萨姆放下枪，平静地说:“这家伙不喜欢我们。”
“这些野牛谁也不喜欢。”佩佩说，“所有人都是它们的敌人。但它们几乎从不攻击人类，除非迫不得已。”
“你是说有野牛在周围游荡？”萨姆问。
“有很多。”
“它们从哪里来？”
“虽然木佐村没有，但别的村有人养牛。”佩佩解释说，“但他们不怎么关心那些牛，我不知道这是为什么。有些牛进入到丛林里，在那里繁殖，变成了丛林动物。拉扎里奥?茹建说他见过有三百多头野牛的牛群。当那么多野牛出现时，人只有躲到树上才安全。”
“我相信你说的是真的。”萨姆说，“你带羊群出来时它们不骚扰你吗？”
佩佩回答:“木佐村附近没有牛群。”
但这时他又有了一种新的担心。毫无疑问，那头年轻的公牛因为觉得自己足够强壮，于是向头牛挑战，却被更强壮的头牛驱赶出了牛群。有一件事不可避免，那就是它会寻找伴侣。它肯定会找到的，它肯定也会带着伴侣到这片丛林中来，因为这里没有公牛向它挑战。要不了多久，它们说不定会威胁到木佐村的羊群呢。
想到这里，佩佩对萨姆说:“如果你再看到刚才那头公牛，就向它开枪。”
“为什么？它没有伤害任何人或动物啊！”
“它会寻找母牛，把它们带到这里。很快，走在这丛林中的人就会受到野牛群的威胁。”
“这就不同了。”萨姆说，“好吧，如果再看到它，我就替你把它放倒。”
但是他们并没有再看到那头公牛，于是佩佩就把这件事抛到了脑后。
最后，两个人走出丛林，来到了一片草地。这是一片很少有人来的肥沃草地。这里长着茂盛的青草，周围是高高的丛林，一条清清的小溪穿过草地。当有人出现时，在小溪里游泳的鱼赶忙躲到了隐蔽处。
山羊们迅速忙起了各自的事，选择最好的地方吃起草来。佩佩和萨姆?杰克逊走到草地中央，那里有三棵棕榈树，足足有60英尺高，树叶在风中跳舞。他们背靠着树干坐下来休息，一阵凉爽的微风从北边吹来，掠过他们的面颊，撩动着他们的头发。
萨姆把枪放在膝盖上，满足地叹了口气，说道:“这感觉太好了，我现在知道你为什么喜欢做牧羊人了。”
“这种生活好极了。”
“的确很好，可你有没有想过别的更好的生活？”
“我确实想过。我计划把我的羊群增加到36只，甚至48只。”
“就这些么？”萨姆追问，“你不想发财？”
佩佩吃惊地反驳道:“如果我有了36只羊或48只羊，我就已经很富有了！”
“我理解你的意思了。”萨姆喃喃低语，“不用很多的钱，也许只有很少的一点儿，对你来说就是很大一笔财富了。但是你有没有渴望过拥有一座大房子，一座有玻璃窗户的石头房子？”
“我不能住在那种房子里。”佩佩说，“即便那里面有足够的空气，不会让我窒息，但住在那种房子里，我又怎么能躺在我的芦苇席垫上，看着我的羊群，确保它们的安全呢？我母亲的房子已经很好了，我结婚了也要建一座和那一模一样的房子。”
“你不想去大城市看看？”
“大城市里怎么养羊呢？”
“简单地说，除了你已有的或者可能拥有的以外，你什么也不想？”
“是的。”佩佩说，“我很满足。”
这么说时，佩佩知道自己还有所保留。他的目光无法从那支猎枪上移开。他的确还想要些什么，他迫切地需要那支枪，只是这渴望本身就是他心中巨大的痛。他的渴望表现在脸上，萨姆?杰克逊注意到了他的表情，但认为那只是年轻人对这样好的武器怀有好奇心而已。他轻轻地拍了拍手中的枪，说:“这是我心爱的枪，它永远不会让我失望。我教教你怎么使用它吧。”
他打开猎枪，取出子弹，放进口袋里，然后把枪合上，关好保险，把枪递给佩佩。佩佩激动得喘不过气来，直往后缩。
萨姆带着鼓励的微笑说:“拿着，试试。”
“可是——”
“拿着！”
佩佩颤抖着双手接过枪，好长时间他只是兴奋地抚摸着它。他内心充满骄傲和激动。他紧紧地抓着枪，眼睛因为高兴而闪亮起来，嘴角也忍不住流露出微笑。
“这是单扳机，不能选择。右边的枪筒先发射，”萨姆摸着它说，“所以我才在右侧装大弹丸，左侧装霰弹。现在保险关闭，你不能发射，不管你多用力，都扣不动扳机。你试试。”
“我——”佩佩满是疑问地看着他的朋友。“没关系，试试看。”萨姆鼓励他，“什么也不会发生。”
佩佩把枪顶在肩膀上，用食指勾住了扳机，微微地用力。
萨姆?杰克逊大笑，“不用怕弄坏它，不会坏的。用力！”
佩佩再次用力，仍然没有听到撞针落下的声音。他此时仍然仿佛漂浮在狂喜的云端。不管是哪位工艺大师制造了这么一件精美无比的武器，他一定不知道有一个叫佩佩?埃斯特拉达的人存在。但在佩佩看来，那位大师一定是为了他而制造了这支枪。他——佩佩?埃斯特拉达——生来就是要拥有这支枪的，就像山羊大哥生来就是要拥有它那巨大的犄角一样。有了这支枪，他就是个完整的人。
“把保险栓向前推，就是那里的那个小玩意儿，”萨姆指导着佩佩，“然后扣动扳机两次，每次一个枪筒。”
佩佩按照指示，又一次拿起枪，瞄准了山羊大哥正在热切地吃草的地方。理性告诉他扣动扳机后不会发生什么。他想象着一只美洲虎，一只凶猛的吃人的美洲虎，悄悄地来到了山羊大哥身旁，他扣动扳机，美洲虎倒地身亡。然后，佩佩想象着掉转枪头瞄准一大群正在如雷般迫近的野牛。他杀死了领头的牛。领头的牛倒下之后，其余的牛分散从两旁跑过。当把枪还给主人时，佩佩的手再一次颤抖起来，脸和前额都汗湿了。
“你做得很好！”萨姆一边鼓掌一边说，“打两发子弹怎么样？”
“不，不！”佩佩拒绝了。
“来吧！我有很多子弹呢。”
“不！”佩佩重复说道，边说边找着借口，“浪费宝贵的子弹简直是犯罪。”
“这是我听说过的最变态的理由。”萨姆有些伤心地说，“但既然你这么说，那就算了吧。”
佩佩没有说出拒绝射击的真正理由。如果没有射击过，他还可以把那个梦想抓在手里，永远觊觎那武器。但是如果他真的开了枪，他还能够控制拥有那支枪的欲望吗？佩佩看着眼前的诱惑，战栗了一下。如果他不开枪，他就不会屈从于那种诱惑。
“好吧！”萨姆?杰克逊一边说，一边重新装上子弹，“也好，把子弹留给美洲虎吧。它胆敢露面，就给它尝尝。”
回家后，佩佩躺在芦苇席垫上休息，突然被山羊大哥愤怒的喷鼻声惊醒了。自从美洲虎上次发起袭击以来，他一直在等候这种声音。他醒来后，山羊大哥又一次发出这种声音。
佩佩悄悄从屋里溜出来，跑到萨姆的帐篷那里。他掀开被露水沾湿的帆布门帘，低声喊道:“萨姆！”
“怎么啦？”
“美洲虎来了！”
“我马上就来！”
萨姆?杰克逊立刻从帐篷里钻出来，他的脚上穿着双鞋带都还没来得及系的派克靴，手里拿着步枪和手电筒。两人站在帐篷外，这里正好可以俯瞰羊圈。
他们听到山羊大哥持续不断地发出愤怒的喷鼻声，还有它在羊圈里来回奔跑时蹄子踏在地上的声音。母羊和小羊们知道此时身处危险，但不知危险从何而来。极度恐慌中，它们跑到羊圈的一角发出恐慌的叫声。
山羊大哥的喷鼻声变成了愤怒的咕噜声。它跺着蹄子，用犄角摩擦地面发出刺耳的声响。因为此时敌人还没有来到可以攻击的范围之内，它借此宣泄着它的愤怒。
“来了！”佩佩低声说。
手电筒的光穿透了黑夜。来者正是美洲虎，那只右前爪耷拉着的美洲虎。当它跃进羊圈时，萨姆的手电筒那金色的光笼笼罩着它。这时，萨姆的步枪像抽鞭子似的响了，那只美洲虎疯狂地旋转了一秒，然后不等萨姆打开枪，再次填充子弹发射第二枪，那美洲虎已经重新站起，跳出羊圈，消失在漆黑的夜幕中。