作者：乔治·索罗斯，蒋宗强 日期：2014-12-15 14:39:39
本书呈现了2008年金融危机发生之后，索罗斯对应对金融危机的实时思考，将他的哲学思想与美国、中国、欧洲各国对银行业和金融业进行的结构调整措施相结合，深刻挖掘当前危机的历史根源与现实要素，并呼吁国际社会同心协力应对这场危机。
在描述危机演变历程的同时，索罗斯常提出与美国和欧洲各国所选政策不同的政见，字里行间无不透露着他对欧元区以及美国未来前景的担忧。索罗斯高瞻远瞩地预见到这场危机的规模，并认识到人类将面临“非常时期”。作为一名从业多年的基金经理以及欧洲一体化的支持者，索罗斯的分析令人信服。他表示，当前全球资本市场和实体经济正面临危机带来的最严峻的考验，各个国家应该重塑金融监管环境，共同破除“金融魔鬼”带来的魔咒，抵制人性的贪婪。
作者简介：
乔治·索罗斯
索罗斯基金管理公司董事长。他1930年生于布达佩斯，在纳粹占领时期幸存下来。1947年，他离开匈牙利到了英国，毕业于伦敦政治经济学院。然后，他移居美国，成立并管理了一家国际投资基金，积累了大笔财富。自1979年以来，索罗斯成了一名活跃的慈善家，开始帮助黑人学生进入种族隔离下南非的开普敦大学就读。他成立了一个遍布全球50多个国家的慈善网络组织，致力于倡导民主和开放社会的价值观。该基金组织网络每年的支出约为4.5亿美元。索罗斯写有10本专著，包括《超越金融：索罗斯的哲学》（TheSorosLectures）、《这个时代的无知与傲慢:索罗斯给开放社会的建言》（TheAgeofFallibility）、《索罗斯的救赎》（ThePhilanthropyofGeorgeSoros）等。他的文章涉及政治、社会和经济题材，定期刊登在全球主要期刊上。
目录：
推荐序巴曙松
前言金融危机的第二波风暴：
欧元区崩溃及其超级泡沫的根源
第一部分崩溃之后
60年间最严重的市场危机
危险的石油价格
不能给保尔森开空白支票
对银行体系进行资本重组
如何对银行注资并挽救金融业
美国必须带头救助新兴经济体
第二部分金融改革的是与非
救助银行的是与非
照顾外围国家应当成为核心关切
阻止卖空浪潮的途径
金融改革三原则推荐序巴曙松
前言金融危机的第二波风暴：
欧元区崩溃及其超级泡沫的根源
第一部分崩溃之后
60年间最严重的市场危机
危险的石油价格
不能给保尔森开空白支票
对银行体系进行资本重组
如何对银行注资并挽救金融业
美国必须带头救助新兴经济体
第二部分金融改革的是与非
救助银行的是与非
照顾外围国家应当成为核心关切
阻止卖空浪潮的途径
金融改革三原则
不能无视金融改革
第三部分危机全球化
欧元将比希腊面临更大的考验
改革崩溃的房贷体系
美国必须直面衍生品风险
危机与欧元
美国需要的是经济刺激，而不是美德
中国必须扭转全球货币危机
欧洲应先救银行，再救国家
第四部分欧元区
如何避免出现一个“双速欧洲”？
欧洲人现在需要B计划
德国必须保卫欧元
解决欧元区危机的三个步骤
欧元还有未来吗？
如何避免第二次大萧条？
欧元区走出雷区的路线图
拯救欧元区的七点计划
欧洲央行必须出手救助欧元区
IntroductionbyGeorgeSorosContentsRoundTwooftheFinancialCrisis：EurozoneMeltdownandItsSuperBubbleRoots
Part1.2008AftertheCrash
TheWorstMarketCrisisin60Years
ThePerilousPriceofOil
PaulsonCannotBeAllowedaBlankCheck
RecapitalisetheBankingSystem
HowtoCapitalisetheBanksandSaveFinance
AmericaMustLeadaRescueofEmergingEconomies
Part2.2009TheRightandWrongFinancialReform
TheRightandWrongWaytoBailOuttheBanks
PeripheralCareShouldBetheCentralConcern
OneWaytoStopBearRaids
TheThreeStepstoFinancialReform
DoNotIgnoretheNeedforFinancialReform
Part3.2010TheCrisisGoesGlobal
TheEurowillFaceBiggerTeststhanGreece
ReformingaBrokenMortgageSystem
AmericaMustFaceUptotheDangersofDerivatives
TheCrisisandtheEuro
AmericaNeedsStimulusNotVirtue
ChinaMustFixtheGlobalCurrencyCrisis
EuropeShouldRescueBanksbeforeStates
Part4.2011TheEurozone
HowGermanyCanAvoidaTwo-SpeedEurope
TrueEuropeansNowNeeda“PlanB”
GermanyMustDefendtheEuro
ThreeStepstoResolvingtheEurozoneCrisis
DoestheEuroHaveaFuture？
HowtoStopaSecondGreatDepression
ARoutemapthroughtheEurozoneMinefield
ASevenPointPlantoSavetheEurozone
TheECBMustStepintoSavetheEurozone本书收录的索罗斯关于欧洲和美国金融危机过程中的“实时实验”的思考和心得，是研究索罗斯如何根据反身性理论，结合市场剖析，利用传统金融经济理论误区，在金融市场中进行思考和决策，或者说进行实验的绝佳案例和素材。
——巴曙松
国务院发展研究中心金融研究所研究员、博士生导师
中国银行业协会首席经济学家
索罗斯已经赚了数十亿……他能高瞻远瞩地预见到市场对现实中的种种现象做出的反应。因此，他对世界金融体系的看法很值得关注。
——Kirkus
索罗斯对当前金融危机的诠释简明而有说服力。索罗斯再次向我们表明，他不仅仅是一位卓越的基金经理，还是一位令人钦佩的思想者和敏锐的政策分析家。本书收录的索罗斯关于欧洲和美国金融危机过程中的“实时实验”的思考和心得，是研究索罗斯如何根据反身性理论，结合市场剖析，利用传统金融经济理论误区，在金融市场中进行思考和决策，或者说进行实验的绝佳案例和素材。
——巴曙松
国务院发展研究中心金融研究所研究员、博士生导师
中国银行业协会首席经济学家
索罗斯已经赚了数十亿……他能高瞻远瞩地预见到市场对现实中的种种现象做出的反应。因此，他对世界金融体系的看法很值得关注。
——Kirkus
索罗斯对当前金融危机的诠释简明而有说服力。索罗斯再次向我们表明，他不仅仅是一位卓越的基金经理，还是一位令人钦佩的思想者和敏锐的政策分析家。
——NewYorkJournalofBooks
索罗斯把自己称作“失败的哲学家”，实际上他属于判断市场关联和市场心理的病理学家。他可以迅速地诊断出不健康的信贷增长并预言它如何在另一个地方演变成病态的泡沫。本书再次展示了索罗斯在评估市场发展与心理动态方面的技巧。
——彭博社
Bloomberg
本书巧妙地将哲学、金融与政策建议融为一体……索罗斯的分析极具权威性，他对反身性理论的阐述具有一定的独特性。他的观点有时候与既有观点相悖。很多有关这场危机的论述似乎是围绕着既定论调推敲事实，而索罗斯是根据事实确定论调……本书观点犀利、易于阅读，任何关注时事动态的人都会感兴趣的。
——伦敦政治经济学院（LSEReviewofBooks）推荐序金融市场的实验家
巴曙松
国务院发展研究中心金融研究所研究员、博士生导师中国银行业协会首席经济学家
像索罗斯这样复杂而且多面的有影响力的人物推荐序来说，最大的特征是，他既可以出现在媒体的财经版，也可以出现在媒体的哲学版，还可以出现在媒体的娱乐版。当我边阅读这本书、并且考虑如何写本书的序言时，不由想起了这一点。
这两天我正好在香港出差，看了几份手边的媒体，首先是财经界关注索罗斯宣布退休不到两年后出手，这次的对象既不是英镑，也不是东亚新兴经济体货币，而是日元。2012年11月份以来，日元对美元汇率直跌20%。从开始便做空日元的索罗斯在这次投机中净赚10亿美元。不仅市场大部分机构投资者，即使日本金融监管局也直到2013年2月份才察觉到索罗斯所持有的空头仓位。这位金融大鳄在货币市场上的又一次大获全胜再次印证了其“宝刀未老”，索罗斯投资思想的核心——反身性理论又一次成为了市场的关注热点。对于纽约、伦敦、香港这些金融中心来说，索罗斯都是广受关注的投资家。
我还在娱乐版看到了索罗斯，他的前任女友起诉索罗斯没有如约付给她一套位于纽约的房子，而是把房子送给另外一位女友；索罗斯则反诉她用灯具打她的手臂。
索罗斯自己则常常把自己视为哲学家，投资只不过是他实践相关哲学思想的一个过程之一。
反身性理论是索罗斯在投资市场上的广受关注的最重要武器之一，也是索罗斯最为人们耳熟能详的标志之一，其在对冲基金中彪炳的战绩也为反身性理论增添了神秘色彩，他管理的量子基金在1969~2011年的42年间年化收益率近20%，与西蒙斯等基于量化投资技术实现的持续性业绩不同，在他的投资历史中，经常出现引发全球金融市场震荡的大对决。强大如英格兰银行面临索罗斯的货币攻势，在不足半个月的时间里，英国不得不在这场货币战争中高挂白旗。索罗斯也因此一战成名，由之前的华尔街的“金融天才”变成全球闻名的金融大鳄；他不再是一名简单发现投资机会的基金经理，而是能够左右一国金融局势的金融巨头。1997年东亚金融危机的爆发恰恰印证了这一点。首当其冲者——泰铢，即使泰国央行面对索罗斯的攻击而事前做了大量准备工作，也不得不放弃原先的固定汇率制度，印度尼西亚、马来西亚等国也无一幸免。
反身性理论出自于1987年索罗斯的《金融炼金术》一书，书中对其多年来金融市场纵横捭阖中所奉行的金融理论基础及投资策略进行了详细的描述，其中的核心就是反身性理论。反身性是指思维的认知功能与操纵功能同时发挥作用形成的关于思维和现实之间的循环反馈环路，两者之间互相影响产生的不确定性因素导致市场参与者的思维与实际动态之间出现了偏差，市场参与者的意图与最终结果之间也缺乏一致性。与传统的经济学和金融学中的有效市场理论和理性预期的假设不同，他认为金融市场的所有参与者都是非理性的，这样导致了金融市场整体上的混乱性、无序性及不可测性，同时经济学领域所提及的“均衡点”也是遥不可及。在实际活动中，参与者对周围金融环境的认知决定了其最终的投资决策行为。参与者由于无法对影响到证券走势的所有因素全部获知，以及自身认识上的主观性，使得参与者投资决策的制定主要取决于对当前金融环境的认知以及环境发展趋势的预判，也即参与者对证券市场存在客观性的“偏见”，而这一偏见无论肯定或否定，都将导致股票的上涨或下跌，使得证券的市场价格并不能完全反映证券的实际价格，而更多地由参与者对当前证券市场未来走势的预期所决定。即当前证券市场的价格及其他环境因素影响了参与者对市场的预期，同时参与者对市场的预期将反作用于证券市场的价格和环境。在任何一个时间点上都有不计其数的上述反馈环路，但所有的反馈环路都可以划分为两类：正反馈环路与负反馈环路。正反馈环路强化了当前盛行的误读，负反馈环路则起到了扭转的作用。大多数情况下，这两个类型的反馈环路会相互抵消。只有在少数情况下，正反馈环路的作用才会超过负反馈环路，从而产生泡沫。正反馈环路和负反馈环路相互交织，使市场处于剧烈的波动和不稳定状态，形成“盛—衰”序列的周期性循环。在索罗斯看来，投资的盈利之道在于基于反身性原理的思维框架推断出金融市场中即将发生的预料之外的情况，判断未来金融市场的盛衰拐点，逆潮流而动。为了进一步理解反身性理论，我们不妨根据索罗斯的投资决策框架来对此次做空日元的交易进行事后复盘分析，首先，汇率问题本身就是反身性理论的极佳案例，因为本币汇率上升会减少贸易顺差，贸易顺差会影响本币升值；反之亦然。而在汇率问题上，政府的目标和采取的措施就构成了反身性循环中的认知功能和操纵功能，而对于日元的汇率目标，在2012年年底，即使日本大选尚未开始，安倍晋三及其他候选人都表示要会采取宽松的货币政策，日本政府作为市场中主要的参与者，政府的货币宽松行为将导致日元的贬值，日元在危机以来的持续升值、以及一度出现的贸易逆差，都是支持贬值的因素。对于政府采取的措施，在安倍上台后，宣布采取无限量货币宽松政策，直到通胀率达到2%，同时维持长期的低利率政策。认知功能和操纵功能的正反馈循环体现为，日元贬值引起的日本经济形势的复苏将反馈给日本政府进一步确认宽松货币政策对经济的刺激作用，从而加大宽松力度，进一步强化日元贬值趋势，这样的正反馈循环机制在当时具有不断放大的可能。正是基于这一判断，以索罗斯为首的国际宏观对冲基金通过抛售日元，使得日元价格显著偏离其均衡点，而且引起市场其他投资者的跟风行为。索罗斯也因此获取了巨额收益。
经过上述的复盘，可以发现，索罗斯最为著名的反身性理论是其做空日元的决策过程的逻辑基础，但是成功的实施交易并且获得收益，仅仅依赖反身性理论是不够的，索罗斯对日本宏观经济的深入分析、对日本政府政治意图的把握同样是他能够打破平衡、形成趋势的关键因素。
从索罗斯的理论演变过程来看，也可以发现，索罗斯不仅仅是一个富可敌国的对冲基金经理、一个提出反身性理论的哲学家，还是著名的经济学家和政治评论家，正是多个方面的合力，使其反身性理论能够在国际金融市场广受关注。1987年的《金融炼金术》论述了反身性的概念及其对金融市场的影响，可以作为索罗斯投资理论的基础和框架。之后索罗斯的著作大多是基于上述框架进行的实时实验的总结。例如，在《开放苏联体制》一书中，他根据反身性理论，把苏联体制的兴起与衰落解读为一个从繁荣到萧条的过程。在《美国霸权的泡沫》一书中，他运用同样的理论分析了布什政府灾难性的政策体现出来的错误观念。在《全球资本主义危机》（1998）中对东亚金融危机诞生的原因进行了根本性的分析，传统的理性人假说及市场理论的存在使得正反馈力量的过度放大，使得市场扭曲程度加大，最终导致金融市场的混乱。只有包括政府在内的所有参与者意识到自身的非理性及认知偏差下，市场均衡才有可能达到。2008年全球金融危机后，索罗斯针对当时金融体系的问题和危机进行探究。《索罗斯带你走出金融危机》（2008）中对近来国际经济热点问题发表了自己的看法，认为过于依赖有效市场理论的陈旧模式累积出了超级泡沫，如今将世界经济拖入困境。但是，新兴国家如中国、印度等的强劲增长将使全球市场避免崩溃，政府凭借自身的信息资源优势能够降低市场的认知偏差，增加市场的负反馈作用。通过研究索罗斯理论或者投资思想的发展路径，可以发现其核心思想认为金融事件与政治事件是相互交织、密不可分的，并着重强调了错误观念对金融市场产生的影响，尤为显著的两个错误观点就是完全信息和投资者理性预期。
通过回顾索罗斯的著作和思想发展历程可以发现，虽然索罗斯的投资理念的核心——反身性理论——原理很朴实，也容易为人所理解，但是把握正反馈过程的拐点才是他成为金融大鳄的关键。《索罗斯的金融逻辑》这本书中，索罗斯首先对他的反身性理论及超级泡沫理论进行了概括性介绍，构建了基础分析框架，之后的内容都是在这一框架下对次贷危机和主权债务危机中欧洲和美国面临的困境进行的分析。文中主要收录了危机后针对当前的金融问题发表的观点建议，很多观点都十分犀利，例如他提出对银行危机的解决主要在于资本重组、政府对金融市场的泡沫问题负主要责任、欧元债券发行有利降低“双速欧洲”的爆发概率等。他通过对时事的深度分析，进一步“证明”了反身性理论的科学性及市场经济主导下超级泡沫的必然性。其中的观点是否正确还有待商榷，但是本书收录的索罗斯关于欧洲和美国金融危机过程中的“实时实验”的思考和心得，却是研究索罗斯如何根据反身性理论，结合市场剖析，利用传统金融经济理论误区，在金融市场中进行思考和决策，或者说进行实验的绝佳案例和素材。
索罗斯的巨大成功除了自身对金融市场的深刻理解及投资哲学理论之外，在此理论支持下的强大心理素质也是一方面。关于投资，他曾提出两个基本原则：1，不要害怕冒险；2，冒险时不要压上全部家当。这两点可以从他进攻英镑、泰铢等案例中看出。每当索罗斯大举进攻之前，必然会事前利用小规模资金投入市场，根据当期的市场反应情况，决定接下来是否加大投入。这种演绎式的投资策略使得即使面对强如英格兰银行的竞争对手，索罗斯也终于可以获胜。同时他对自身理论的自信是其能够赢得“金融大鳄”的主要因素之一。
2000年量子基金在科技股上的惨败并没有影响到其对自身金融逻辑的信心，而是继续以往的投资策略，这使得量子基金即便面临次贷危机时期，也能够获得高额的投资收益（2008年量子基金收益率8%，美国基金业平均收益率为-19%（负号））。同时索罗斯一旦确认了市场的趋势，不会只操作单一品种，会基于预测构建一个宏观对冲组合。正由于此，我特地推荐这本书，并且建议作者将其放到索罗斯的整个思想体系以及投资活动中来把握和理解。是为序。
前言金融危机的第二波风暴：欧元区崩溃及其超级泡沫的根源
这一系列文章主要发表在《金融时报》和《纽约书评》上，与之前有关金融危机的著作一脉相承。之前的著作包括2008年的《金融市场新范式》和2009年的《索罗斯带你走出金融危机》。我在本书中提出了超级泡沫的问题。我认为超级泡沫起源于1980年，至今依然存在。
1980年，罗纳德·里根当选为美国总统，玛格丽特·撒切尔正担任英国首相。那时，市场原教旨主义成了世界上占据主流地位的信条。市场原教旨主义者认为，只要政府停止干预措施，金融市场定能自发地实现资源的最优配置。他们得出这种观点，依据是有效市场假说和合理预期理论，而这些晦涩的理论赖以建立的前提是某些与真实世界几乎没有关系的假定，但这些理论却产生了巨大的影响力。它们在美国主流大学的经济学系中占据主导地位，并从那里向世界各地广泛传播。20世纪80年代，它们逐渐成为美国、英国经济决策过程中的一个指导性原则。这些国家逐渐开始放松市场监管，并着力推动金融市场全球化。这种具有开创性的精神像病毒一样迅速传播开来。很多国家发现很难抗拒全球化的诱惑，因为全球化能够使金融资本规避监管和税收，而且很多国家也离不开金融资本。
然而，市场原教旨主义的根本原则明显是错误的。也就是说，如果对金融市场放任自流，它未必会自发地趋于均衡状态，金融市场与其他类型的市场一样会滋生泡沫。历史表明，自从金融市场诞生以来，金融危机就一直如影随形。每一次危机都会刺激监管部门做出相应的反应。金融市场的发展就是这样，每一步都离不开中央银行和市场监管。
我刚开始涉足金融业的时候，银行和货币正处在严格的监管之下。这是大萧条时期和“二战”时期遗留下来的问题。当全球经济在布雷顿森林体系之下逐渐恢复正常状态时，金融市场才开始活跃起来。但是，金融市场并没有通过自发调节趋于平衡，而是催生出了一系列不平衡因素，最终导致布雷顿森林体系的崩溃。
金融监管部门的表现甚至还不如市场自身的表现。20世纪70年代，受到大萧条启发的凯恩斯主义政策对通货膨胀放任自流。两次石油危机先后给产油国带来了巨额盈余，给石油进口国带来了巨额赤字。这种失衡现象在某种程度上是由商业银行导致的。当时，银行开始摆脱政府监管带来的限制。
历史上，每当金融体系出现严重问题，监管部门就会出手干预，要么对失败的企业进行破产清算，要么将其并入更大的企业中。世界上第一个具有系统性危害的金融风暴爆发于1973年的英国。当时，金融集团史莱特·沃克证券（SlaterWalkerSecurities）等没有得到适当监管的银行危及为其提供融资服务的清算银行。虽然救助这些银行不在正常的职责范围内，英格兰银行依然出手对其进行了干预，目的就是为了保护清算银行。这种做法设定了一个行为模式，并在超级泡沫形成过程中得到了普遍的遵循，即当金融体系受到威胁时，正常的规则必须暂停执行。这种现象被赋予了一个名称：道德风险（moralhazard）。
泡沫的特征在于信贷和杠杆的不合理扩张。监管部门的干预措施阻断了泡沫正常的演变过程，导致泡沫越来越严重，最终形成超级泡沫。监管部门照顾破产的企业，如果经济陷入危机，就会增加货币供应量或者实施财政刺激。
在超级泡沫形成期间，第一个国际性的银行业危机发生在1982年，因为很多主权国家在20世纪70年代的通胀期获得了巨额信贷，但随着美元指数不断攀升，这些国家的偿债能力大大下降，难以为继。各国金融监管部门联合起来，利用自己的影响力，说服银行为这些债务国办理债务延期，并给这些国家提供充足的贷款，使其有能力支付利息。虽然金融体系得到了挽救而免于崩溃，但那些债台高筑的国家却受到了严厉的惩罚。最后，银行建立了充足的资金储备，储备规模之大，足以把累积债务注销或减记到可控水平。那时，为了实现有序的债务重组，所谓的布雷迪债券（Bradybonds）应运而生。然而，这次金融危机却导致拉美等地区的债务国经济发展水平倒退了10年。
除1982年的那次银行业危机之外，还有很多局部性的金融危机也通过相似的手段得到了遏制，其中最令人刻骨铭心的就是20世纪80年代中期华尔街一手主导的“储蓄信贷丑闻”（SavingsandLoanscandal）。之后，到了1997年，又爆发了一场严重的国际金融危机，即亚洲金融危机。当时很多亚洲国家把本国货币的汇率与美元捆绑到了一起。为了给本国经济增长提供充足的货币供应，它们纷纷大借外债，而这些外债都是以美元计价的。最终，对外赤字的规模越来越大，导致将本国货币与美元挂钩的汇率政策无法继续实行下去。这种政策结束之时，很多贷款变成了坏账和呆账。此外，国际货币基金组织保护了银行，而让债务国受到了严厉惩罚。从亚洲开始，这场危机迅速蔓延到其他国家和地区。俄罗斯主权债务违约是不可避免的，这也进而暴露出了美国长期资本管理公司（LTCM）的脆弱性。长期资本管理公司是一只杠杆率极高的对冲基金，它采用了很多基于有效市场假说的风险管理工具。因为世界各大银行大多都与该公司存在借贷往来,这给国际金融体系构成了严重威胁。纽约联邦储备银行把多家银行的代表召集到一个房间里，劝说他们出手救助长期资本管理公司。虽然国际金融体系得到了拯救，没有崩溃，但超级泡沫继续膨胀。
接下来的一场重大事件是2001年破裂的高科技泡沫。这场危机与其他危机不同，因为它不是由于信贷和杠杆的不合理扩张造成的，而是由于高科技股票的价值被高估造成的。然而，当泡沫破裂时，美联储为了避免经济衰退，降低联邦利率，最后低至1%。在艾伦·格林斯潘任美联储主席期间，利率一直保持很低，而且持续时间太久。低利率政策催生了房地产市场的繁荣，这种繁荣景象在2006年达到了顶点，2007年8月爆发了金融危机，到2008年10月，美国楼市发生崩盘，房价暴跌。
这场楼市泡沫与普通的房地产泡沫不同，它的一个特点就是合成金融工具和复杂的风险管理工具得到了广泛应用，而这些工具都是以有效市场假说为基础设计出来的。这种假说认为金融市场会通过自我调节趋于均衡状态，人们错误地认为这种假说的正确性是普遍的、永恒的，却没有考虑到这些工具的广泛应用对金融市场产生的影响。比如，抵押贷款被转化成了债务抵押债券（CDO），而人们在发明债务抵押债券时假设美国各地的房地产价值不会同时下跌，因此可以通过地域差异来降低风险。事实上，债务抵押债券的广泛应用创造了一个全国性的繁荣景象，崩溃也同时在全美各地上演，而以前从没有发生过这种情况。相似地，复杂的风险管理工具的广泛应用虽然有效地控制了风险，但忽略了一些无法量化的不确定性因素，或者说奈特不确定性（Knightianuncertainty）。这就使得金融机构在应对危机时显得准备不足。此外，合成金融工具还延伸到了房地产之外的领域。债务抵押债券的数量超过了抵押贷款的数量。结果，楼市崩盘的后果不仅波及次贷市场，还扰乱了整个国际银行体系。所有这一切令市场参与者和监管者感到震惊，他们都被错误的理论误导了。
监管部门对这场危机的处理很糟糕。财长汉克·保尔森犯了一个致命的错误：他宣布不会动用纳税人的钱去救助雷曼兄弟。当雷曼兄弟倒闭的时候，整个体系都陷入了崩溃。不出数日，保尔森不得不改弦更张，动用纳税人的钱去救助美国国际集团（AmericanInternationalGroup）。美国国际集团从事大量信用违约掉期（CDS）产品的交易，致使其持有的债务抵押债券数量剧增。商业票据市场陷入停滞。同一个星期的晚些时候，一家大型货币市场基金跌破1美元，依赖于商业票据市场的投资银行难以筹集到运营资金，导致货币市场上的基金纷纷选择逃离。在那个星期结束之前，保尔森不得不向国会申请7000亿美元的救助基金，这就是我们后来知道的不良资产救助计划（TARP）。
为了避免国际金融体系的崩溃，各国实施了“人工急救”。发达国家的财长们宣布绝不会再让其他足以影响整个金融体系的金融机构倒闭。实际上，政府部门的做法就是用国家信贷替代了已经崩溃的商业信贷。他们的干预再次避免了超级泡沫的破裂。但是，正如我在本书收录的文章中所讲的那样，2008年的崩溃为当前的金融危机埋下了种子。政府部门巧妙地采取了两步走的策略。正如一辆汽车打滑时，司机首先要控制好方向盘，让车向打滑的方向顺势运动，以防止侧翻；只有当重新控制了汽车以后，他才可以改变汽车的行驶方向。因此，要纠正信贷与杠杆被过度使用的问题，当局必须首先以担保和主权债务的形式向市场注入大量的国家信贷，以防止金融体系发生崩溃。
这一步走得非常成功。当局重新获得了对金融体系的控制，金融市场多多少少恢复了正常运作。但是在超级泡沫的形成期造成的失衡现象并没有得到纠正，金融市场仍然处于严重不均衡状态。最后，虽然国家信贷的注入拯救了金融体系，使其没有在2008年出现崩溃，但国家信贷遭到了公众的质疑。欧元由于在设计过程中存在一些内生性缺陷，结果成了当前这场危机的“震中”。欧元的设计者们清楚其中的一些缺陷，而另一些缺陷却是在危机发展过程中逐渐显现出来的。
关于金融体系，存在很多错误的教条、误解和误读。超级泡沫形成期间，很多主流的经济理论赖以建立的假设与现实相去甚远。我没有遵循这些假定，而是从另外一个角度来解读金融市场的。我的概念框架是在学生时代开始形成的，当时我还没有涉足金融市场。实际上这个框架不是关于金融市场的，它论述的是一个基础性的哲学问题，即思维与现实的关系。下面我简要介绍一下。
***
我认为思维与现实之间存在双向联系。一方面，思维试图理解现实，我称之为思维的认知功能。另一方面，思维试图影响现实，我称之为思维的能动功能，或者说操控功能。这两类功能以相反的方向把思维与现实连接起来。当两种功能同时发挥作用时，就形成了一种循环关系，或者说反馈环路。我把这个反馈环路称为“反身性”。
反身性对两种功能都存在一定的干扰作用。如果没有反身性，每种功能里只有一个自变量，即在认知功能中，现实应该是自变量，现实的变化决定了市场参与者的思维、看法；在能动功能中，市场参与者的思维应该是自变量，思维的变化决定了市场参与者将会采取的行动。当两种功能同时起作用时，两者都没有自变量，因为思维与现实将会相互影响，这就给我们研判市场参与者的思维和市场的实际动态带来了很多不确定性因素；而如果两种功能独立发挥作用，互不干扰，这些不确定性因素就不复存在了。这些不确定性因素导致市场参与者的思维与实际动态之间出现了偏差，市场参与者的意图与最终结果之间也缺乏一致性。
有一点应该强调指出，反身性并非不确定性的唯一根源，其他因素也会导致市场参与者无法完全准确地理解现实动态，这就是“知识不完善”。反身性与“知识不完善”及人的“易错性”存在密切的关系。这两个概念看起来很相像，但实际上从逻辑角度而言，易错性的危害要大于知识不完善的危害。如果人们根据完善知识采取行动，也就是说人们在采取行动之前对现实动态有了全面的、精准的认识，那么他们的想法就会完全契合现实，反身性也不会成为不确定性因素的根源，既不会给市场参与者的想法带来不确定性，也不会给现实动态带来不确定性。因此，如果没有易错性，就不会有反身性，但即使不存在反身性，思维也具有易错性。
一般情况下，人们都承认易错性的存在，但反身性却没有得到应有的关注，这可能是因为反身性同时涉及认知功能与能动功能这两个方面。对于每一个功能，人们都试图追求完美，往往倾向于无视或消除导致不确定性的根源。这一点在金融市场上表现得最为明显。经济理论对金融市场的解读就故意忽略了反身性的存在。我在学生时代之所以会形成反身性的概念框架，在很大程度上是受到了卡尔·波普（KarlPopper）的影响。波普是一位奥地利裔哲学家，我在伦敦政治经济学院的最后一年，他担任我的导师。当我积极涉足金融市场的时候，我便自然而然地把金融市场作为一个试验场，以检验我的想法是否正确。事实证明，我的这个选择是非常幸运的。可用作试验场的实际情形很多，金融市场只是其中之一，但它的很多特点使其特别适合用作试验场。金融市场的运作方式相对比较透明，产生的大量数据都是可以定量分析的。最重要的是，解释金融市场运作方式的一些经济理论，比如有效市场假说理论和合理预期理论，都武断地把人的易错性和反身性排斥在了思考范围之外，结果就导致虽然很多经济理论颇有影响，被人们广泛接受，但实际上却是错误的，是有待证伪的。这样一来，选择金融市场作为试验场去检验我的想法是否正确，就比选择其他情形更具有现实意义。
1987年，我出版了《金融炼金术》（TheAlchemyofFinance），其中论述了反身性的概念及其对金融市场的影响。我之所以将其称为金融市场的“炼金术”，而不是金融市场的“科学”，就是为了强调我的“反身性”概念与主流经济理论之间的区别。经济学家试图把自己的理论比作牛顿的物理学理论，我认为这种类比是错误的，因为牛顿研究的对象是自然现象。自然现象的发生完全独立于人的想法之外，不以人的意志为转移，而经济学家们的研究对象是经济现象。经济现象的演变并不独立于人的意志之外，市场参与者都具有思维能力，而他们的思维会影响经济现象。思维的能动作用并不能直接把不同事实联系起来，而是通过具有思维能力的市场参与者的干预来实现的。能动功能与认知功能之间形成了一个反馈环路。
自然现象与经济现象之间的区别是非常深刻的。研究物理学时，你可以进行一些概括、归纳，得出一些普适的理论，这些理论既可以解释已经发生的现象，也可以预测未来将要发生的现象。波普创造了一套简单且精致的科学方法，给我留下了深刻的印象。他的科学方法由三个要素和三种操作构成。三个要素是指初始条件、最终条件和普适性的总结或科学规律。三种操作是指预测、解释和检验。他认为，当初始条件和科学规律相结合时，就能进行预测；当最终条件和科学规律相结合时，就能进行解释。这样，预测和解释就是对称的、可逆的。
波普的科学方法没有提到对规律的证实，这恰恰体现了他的独特洞见。他宣称科学规律无法被证实，只能被证伪，要检验一项结论是否具有普适性，只需要把某些特定案例中的初始条件与最终条件进行比较，如果它们不符合适用的那条科学规律，那条规律就被证伪了，即被证明是不正确的。不能被证伪的规律没有资格被称作科学规律。要摧毁一个结论或规律的正确性，只需要一个反例就足够了，但要证明一个规律的正确性，无论多少正面的例子都是不够的。从这个意义上来讲，证实与证伪之间存在一种不对称性。波普的科学方法的三个基本特点就是预测与解释之间存在对称性、证实与证伪之间具有不对称性、检验具有至关重要的作用。这些特征与波普的主张是一脉相承的，他主张我们对自身所生活的世界的了解是不完善的，这与我认为人具有易错性如出一辙。
波普坚持他所谓的科学方法统一性原则。在这一点上，我和他的观点不同。自然现象与人类事务之间存在根本差异，怎么能用同样的科学方法和标准去研究它们呢？人们对现实的认知肯定是不完善的，这种不完善认知和人类固有的易错性肯定会给人类事务的演变带来不确定性，而自然现象的演变就不存在这种不确定性。人们需要承认这种根本性的差别。这并不意味着自然科学能够产生一些永远正确的结论，而是说社会科学不得不额外考虑如何应对不确定性因素，并相应地调整自己的研究方法和标准。经济学家们把解读金融市场的过程中所形成的理论比作牛顿的物理学定律。为了表明我的观点与他们的观点具有根本性区别，我才把我的书命名为“金融炼金术”。
当我利用金融市场检验我的思想是否正确的时候，我在易错性和反身性这两个假定的基础之上形成了自己的金融泡沫理论。我认为，每一个泡沫都由两个要素组成：一个是现实世界中盛行的一种趋势，另一个是人们对这种趋势的误读。泡沫形成初期会自我强化，之后越来越严重，而一旦出现破裂的迹象，则一发不可收拾。泡沫从形成到破裂是一个过程，这个过程可以划分为几个阶段，每个阶段都有一些鲜明的特征。不同阶段的先后顺序是固定的，但每个阶段泡沫的规模和持续时间则不确定。对于这个过程，我进行了如下简要概括：如果市场上出现了一种新趋势，那么它有可能是由某一项技术创新催生的，也有可能纯粹是金融因素导致的。起初，这种趋势可能会悄然发生，没有引起人们的关注。（1）当市场参与者注意到这个趋势之后，他们可能会非常感兴趣，从而导致这个趋势越来越强。根据我的理论，他们对这种趋势肯定会存在误读。（2）这个趋势有可能受到干扰而出现暂时性中断，这就对人们是否会坚持之前的误读构成了挑战和考验。如果这次考验使人们看清了之前的误读，那么这个泡沫就不会继续恶化。但是，如果这次考验验证了之前的误读具有合理性，那么误读会得到进一步加强，泡沫会愈演愈烈。（3）随着泡沫逐渐膨胀，市场参与者会逐渐发现自己的思维与实际情形之间相去甚远。最后，当怀疑者的数量超过相信者的数量时，误读就难以为继了，真理就会到来。（4）到了泡沫膨胀后期，由于惰性的存在，市场趋势仍然会持续一段时间。（5）即便如此，市场趋势肯定会在某一时刻出现逆转。（6）由于市场上的质疑越来越多，原来的趋势会急速逆转，不断朝着与之前相反的方向变化。比如，某件商品的价格原先的趋势是加速上涨，此时的趋势是急速下跌。（7）由于这个过程往往涉及某种形式的信贷或杠杆，因此泡沫的变化态势呈现出不一致性，即上涨速度慢，而下跌速度快，直至崩盘。（8）在泡沫形成、破裂的过程中，各个阶段的先后顺序是确定的，除此之外都是不确定的。泡沫的规模和持续时间是不可预测的，泡沫可能在任何一个阶段出现破裂。只有在少数情况下泡沫才会充分膨胀到最大规模。
这是很容易明白的。在任何一个时间点上都有不计其数的反馈环路，但所有的反馈环路都可以划分为两类：正反馈环路与负反馈环路。正反馈环路强化了当前盛行的误读，负反馈环路则起到了扭转的作用。大多数情况下，这两种反馈环路会相互抵消。只有在少数情况下，正反馈环路的作用才会超过负反馈环路，从而产生泡沫，但一旦发生这种情况，这个泡沫就具有一定的历史意义。当前这场泡沫就是如此。解决欧元危机成了各项工作的重心，被摆在了其他问题前面，而金融市场依旧按照自己的旋律波动。这会对市场参与者的行为带来不稳定的因素。因此，当前这个阶段是“偏离均衡”的。
还有一些情况是负反馈环路占据了上风。这样一来，市场参与者的想法就会倾向于接近客观现实。这种情况可以称为“趋于均衡”。有趣的是，合理预期理论在这个问题上陷入了一个极端，它不承认正反馈环路的存在，只承认负反馈环路的存在，认为负反馈环路会促使人的观念和预期逐渐贴近现实，从而产生了单一均衡现象。
金融市场是个非常好的试验场，既有利于检验趋于均衡的情形，也有利于检验偏离均衡的情形。但是，正如我在《金融炼金术》一书中所指出的那样，现实情况不会恰好只有偏离均衡或趋于均衡这两种情况。大多数实际情况都是错综复杂的，既有偏离均衡的情况，也有趋于均衡的情况，即正反馈环路和负反馈环路相互交织，相应地导致市场趋势跌宕起伏。然而，在实际情况下，我所描述的这两种极端情况也会存在。它们的作用就像“奇异吸引子”（strangeattractor），这个术语通常与复杂局面联系在一起。人们往往倾向于把复杂局面简单化，先挑选出复杂局面中的两个极端则是很有用的简化原则。当前的秩序或局面要么被视为不变的，要么被视为易变的。人们认为不变的局面是确定的、可预期的，易变的局面则是不确定的、不可预期的。思维与现实存在反身性，人们相信现实会继续稳定下去，那么就会强化现实的稳定性；反之，如果人们认为现实不稳定，则会强化现实的不稳定性。
由于泡沫给金融市场带来了内在的不稳定性，金融市场的发展历史中先后爆发了多次金融危机。每一次金融危机都会导致政府部门出台一些相应的监管措施，中央银行和金融监管机构与金融市场本身的发展息息相关。因此，引导市场发展的不仅有一只“看不见的手”，在很大程度上还受制于政治这只“看得见的手”。
泡沫只是间歇性地发生，但市场与政治之间的互动却从未间断。无论市场参与者还是金融监管机构，赖以决策的依据都是不完善的知识，即他们采取行动之前对现实状况的了解并不全面，也不准确。这就使得他们之间的互动具有反身性。因此，我们在解读金融市场时，必须考虑到反身性的影响，而不仅仅在偏离均衡的情况下才考虑反身性。
这一点具有重要的意义。反身性导致了一些无法量化的不稳定因素，这些不稳定因素的存在使波普的科学方法失去了实用性。永远正确的结论不能用于预测或解释金融市场，预测与解释这两种行为之间也没有对称性。在金融市场上，解释过去比较容易，预测未来则比较困难。换言之，我们最好把金融市场理解成一个受到时间和空间限制的历史进程。