数百万年后的未来，太阳中心出现了一个不断吞噬能量的黑洞，人类的摇篮“兀司”（即地球）已成为一潭被遗忘的死水。由于日光渐暗、能源枯竭，文明全面衰退，人类重回蒙昧时代。
故事发生在南美大陆上最繁华的城市涅索斯，主角塞万里安是一个出身卑贱的拷刑吏学徒。出于青春期的热血和冲动，他救下了叛军首领沃达勒斯，后又因触犯会规而遭流放。
塞万里安趁夜启程，一书一剑行走天涯，殊不知召唤新日的重任已悄然落在了自己肩头……
[美]吉恩?沃尔夫（Gene Wolfe, 1931— ）：美国著名幻想文学作家，文体大师。
青年时代的沃尔夫曾退学入伍，参加朝鲜战争，回国后当过工程师、杂志编辑，后专职从事写作。20世纪80年代初期，长篇史诗《新日之书》一出版便引起轰动，沃尔夫也一跃成为幻想文坛的巨星。
吉恩?沃尔夫是最重要的当代美国作家之一。他的作品以叙事的游戏性著称，充满了隐喻、典故和谜题，以此探讨命运、知觉、时间的本质等命题，被同行誉为“北美的博尔赫斯”。沃尔夫1996年获得世界奇幻奖终生成就奖，2012年获美国科幻奇幻作家协会“大师奖”。
除了四卷本《新日之书》，吉恩?沃尔夫的代表作品还有：
《刻耳柏洛斯的第五个头》（1972，中短篇集）
《和平》（1975，长篇小说）
《沃尔夫群岛故事集》（1983，中短篇集）
《战士》系列（1986—2006）
《长日之书》系列（1994—1996）
《短日之书》系列（1999—2002）
《巫师骑士》系列（2004）
沃尔夫现居伊利诺伊州，耄耋之年仍笔耕不辍。