小说以一个被神秘大洋覆盖的星球为背景，演绎了人类寻求知识和生死相爱的科学神话。莱姆笔下的神秘大洋似乎是有智慧的，能够物化人类头脑中的隐私和邪念。科学家们围绕这个不解之谜作出种种推测，却难以自圆其说。任何一种解释都不过是用“一个更费解的谜代替另一个谜而已”。
斯坦尼斯拉夫.莱姆，1921年9月12日出生于洛辅（雷姆堡）。1939年至1941年和1944年至1948年分别学习医学、哲学、科学方法学和控制论;在1941年至1944年的德国占领期间，他做过汽车装配工。刚刚毕业，他就开始了写作，先是写诗，随后又写中篇小说，自1950年起开始写长篇小说，此外还为电台和电视台写了大量作品，还有大量文学批评、哲学、控制论和科普文章。现今生活在克拉考。