小说讲述了不同时空的两个中年男人的故事。
2080年，孤儿南鹏最终找到了父亲，为了照顾父亲，南鹏放弃了爱情（白茹）、放弃了事业，最终获得了孝顺之星大赛一等奖，并亲自陪伴父亲度过了人生最后时光。父亲死后为父亲报仇，付出了生命；
2020年，王金水经过艰难的人生挣扎，处处碰壁，与父亲关系近乎决裂，最终发现自己是注意力涣散患者，他原谅了自己，原谅了父亲，正想与父亲和解的时候，父亲恰好去世，他悔之晚矣，策划了自己死后的孝顺之星大赛，发誓来生加倍报答父亲。
小说以两个时代的陌生人的各自故事为主线，用“孝顺大赛”将二人联系在一起，讲述了人间不易，描绘了中华民族父子亲情的生生永续。
——小说根据作者真实经历改编。