作者：苏曼殊 日期：2022-12-30 16:19:33
南社的“革命和尚”苏曼殊也着手翻译《悲惨世界》。1903年，苏曼殊自日本归国。同年8月7日，章士钊、陈独秀和张继在上海创办了《国民日日报》，苏曼殊受陈独秀之邀担任《国民日日报》的译员，与陈同住一屋。期间，他应允陈独秀，开始翻译雨果的《悲惨世界》，但在他的这篇《惨世界》中，实则有三分之二都是创作的部分，所以也应算作苏曼殊的作品。揭示了封建社会劳动人民的苦难，表达了对封建统治的痛恨之情与对革命的向往。
惨世界
第一回 太尼城行人落魄 苦巴馆店主无情
话说西历一千八百十五年十月初旬，一日天色将晚，四望无涯。一人随那寒风落叶，一片凄惨的声音，走进法国太尼城里。这时候将交冬令，天气寒冷。此人年纪约摸四十六七岁，身量不高不矮，脸上虽是瘦弱，却很有些凶气；头戴一顶皮帽子，把脸遮了一半，这下半面受了些风吹日晒，好像黄铜一般。进得城来，神色疲倦，大汗满脸，一见就知道他一定是远游的客人了。但是他究竟从什么地方来的呢？暂且不表。
只见当时有几个童子，看见是远来的生人，就跟在他的后面。只见他还没走到二百步，便在街上泉桶里痛饮了两次。随后绕一屋角转向左边，直走到一座衙门。他将身进去约有十五分钟，又走出来，就和颜悦色地脱下帽子，向那坐在门旁的宪兵行礼。那宪兵也并不还答，还睁圆眼晴，留神看了他一回。
此人转身就走。行不多时，来到一所客寓门前。抬头一看，上写着“苦巴馆”，乃是太尼城中有名的一个客寓。此人就放步一直进去。只见那厨房门大开，又就一直走进厨房，眼睁睁地看见那铁锅子里的汤，一阵一阵地冒出热气，那煤炉子的火光烘暖了墙壁。店主人亲自下厨，忙忙碌碌地正在做些好菜，和那隔壁房子里赶车的受用。那时此人心里正在羡慕那赶车的。
店主人猛然听得开门的声音，瞥见来了一个新客人，也并不转眼望他一下，但随口问道：“你来做什么事体的呢？”
答道：“要叨光在贵寓里住一住。”
店主人道：“这倒容易。却是有一件事，你回头看看那些客人，一个个的都是不能欠账的哩。”
此人在身边拿出一个大皮袋，对着店主人说道：“你还不知道我这里还有点钱吗？”
店主人说道：“这倒可以的。”
此人重复把大皮袋收在怀里，气忿忿地拿着行李，用力放在门边下，手里提着短铁棍子，向火旁小椅子上坐下。
却说这座太尼城，原来建在岭上，也就有些招风；况且到了十月的天气，更觉得寒风刺骨。此人正在耐寒不住，忽见店主人仓仓皇皇地前来查看。此人就顺便问道：“饭已做好了吗？”
店主人答道：“快好了。”
这时此人仍是向火。忽然见有一管事的人，名叫做扎昆的，跑将过来，在袋里摸出一枝铅笔，又在窗台上拿一张旧新闻纸，撕下一角，急急地写了一两行字。写罢，又折起来，交把一个佣人，并对着那佣人的耳边唧唧咕咕地说了一会。那佣人点了点头，便一直跑到衙门里去了。
此人也不理会这些事体，只管又问道：“饭做好了没有？”
店主人答道：“还要等一会儿。”
此人糊里糊涂又过了一会。忽然看见那佣人手里拿了一片纸，飞跑回来。店主人接过了那片纸，用心用意地看了一遍，又低头沉思了一会，就放开大步，癫狂似地走近此人身边，说道：“我却不能留你住在这里。”
此人忙立起身来问道：“你怕我欠你的账吗？若是要先交钱呢，我这里还有点银子。你不知道吗？”
店主人说道：“哪里是为着这些事体！”
此人道：“那么是为着什么事？”
店主人道：“你是有银子。”
此人道：“不错。”
店主人又道：“怎奈我没有房子留你。”
此人急忙接口道：“就是在贵寓马房里住下，也不打紧。”
店主人道：“那也不能。”
此人道：“这是什么缘故？”
店主人道：“我的马已经住满。”
此人道；“也好。那边还有一间搁东西的房子，我们等吃了饭再商量吧。”
店主人道：“有什么人供你的饭吃？”
此人耳边陡听了这句话，正如跌在十丈深坑，心里同火烧一般，长叹了一口气，说道：“难道我就要饿死不成？我从白日东升的时候动身，可怜一直走到现在，走了好几十里。咳！老哥，还求你给一餐饭我吃，一发算钱给你。”
店主人道：“我没有什么给你吃。”
此人闻说，便微微地一笑，回头指着那锅里说道：“没有吗？”
店主人道：“这个已经是别人的了。”
此人道：“是哪个的？”
店主人道：“是那车夫的。”
此人道：“车夫共有几个人？”
店主人道：“有十二个人。”
此人道：“那些东西，二十个人吃也够了。”
店主人道：“怎奈他们一齐买去了，便怎么样呢？”
此人又坐下，低声说道：“我好容易来到这个客寓，肚子里又饿得了不得，教我到哪里去呢？”
店主人就附着此人耳边说了三个字，就叫他浑身发抖起来。
看官，你道是三个什么字呢？就是那“快出去”三个字。
此人听了，垂头丧气地弯下腰，忽而向了火，忽而又背着火，不知道怎么才好。正想开口说话，那店主人站在一旁，凶狠狠地圆睁着两个眼晴，看了此人，嘴里不住地说道：“快去！快去！快去！”还向道：“许我说出你的姓名吗？你姓金，名华贱。你是何等人，我也知道。刚才你来到我这里的时候，我就有些疑心。现在已经告诉了衙门里，这张纸就是回信。”随手便将那张纸交把华贱，说道：“你自己看看吧。”
华贱接过看罢，正在默默无言，那管事的人在旁边说道：“我平日待人，一概都是有礼仪的。你快快出去吧，免得我无礼起来。”
华贱只得站起身来，行了个礼，连忙拿起他带来的行李，独自伤心去了。
要知他去到何方，做些什么事，且待下回分解。
第二回 感穷途华贱伤心 遇贫客渔夫设计
话说华贱被苦巴馆赶将出来，就随着大道慢慢地走去，每逢到了一所房子，就格外现出伤心的样子。这时他若是还回走旧路，那苦巴馆里管事的和那班客人，必定闹到街上，千人百众，指的指，说的说，人多嘴杂，大家都要评评他的来历，世上人的嘴是很轻薄的，那时倒不好看。好在华贱心里也晓得这个道理，就顺着路，歇一会，又走一会，不知不觉已经走得很远。心里凄惨已极，也就忘记疲倦了。忽然肚子里因饥饿得很，一阵苦痛起来。这时天色已晚，四顾无人，惊惊慌慌的，不知去到什么地方，方才可以安身一夜。忽然前面远远地望见有一所小客寓，华贱就一意去到这下等的客寓去栖身。恰好这时候街边闪出一点灯光，那边松枝上也挂出一盏铁线灯，他就急忙趁着灯光，向那客寓飞奔前去。
却说这个客寓，名儿叫卢茶福。华贱跑到这里，停了一会，就对着窗户眼儿向里边一看。只见小桌上灯光如豆，那锅子的火倒十分热，有好几个汉子正在那里痛饮，店主人自己坐在火炉子旁边，铁锅子里煮的东西已经热腾腾的。这客寓有两个门：一个大门对着街上，一个耳门在巷子里头。华贱不敢走大门进去，就静悄悄地走到巷子里头。停住脚步，听了一会，将门一推，那门便开了。
店主人高声问道：“是什么人？”
华贱答道：“是一个找饭吃的、找地方住的哟！”
店主人道：“那怎么不到这里来呢？”
华贱一听得这样说法，即忙起身走进去。当时他的脸上颜色憔悴，又照着灯光，倒是有些怪相。那旁饮酒的几个人，个个都回过头来，对华贱瞧着，眼睛动也不动。
店主人接口对着华贱道：“火在这里，饭还在锅里煮着哩。朋友，你到这里来向火吧。”
华贱就将身来在火炉旁边坐下，闭了眼睛，把两只脚一伸，靠在炉旁向火。这时他浑身疲倦已极，脸上的颜色好像死人一般。忽然瞥见锅里喷出一阵喷香的热气，就将他的灵魂唤回来一半，周身精神全围绕着那香气左右。怎奈身子又疲软不能动弹，那眼晴小小的光彩藏在眉毛眼毛底下。好像那树林子一点萤火，不断地照在那铁锅子上。
看官，你想这时候的华贱是什么味道，现出了什么光景？若是请一位看相的先生来把他看看相，他到底是个什么相呢？闲话休提。
却说华贱正在纳闷，同坐的有一位渔夫，自从这日早晨，就在路上遇过华贱一次。待到华贱在苦巴馆被逼的时候，他在马房里系马。随后他也就来到这卢茶福店里，却又看见华贱来了，不觉吃了一惊，寻思道：“我却忘记在什么地方遇过这古怪的东西，莫非是在爱士可弗论么？不料现在又碰着他，看他这种疲倦的神气，好不讨人厌。”想着，便凶狠狠地对华贱浑身上下打量了一回，又令华贱坐在他背后。自己急忙立起身来，径自开门去了。不多一会，便急回来，将华贱的来历，一一告诉了这客寓里管事的，还低声说了些别的话。
华贱看见这种情形，正想起苦巴馆的事。忽见这店里管事的走近华贱身旁，便用手拍了一下华贱的肩膀道：“哼！又要赶你出去哩。”
华贱还和颜悦色地接着道：“哎哟！你知道吗？”
那管事的道：“知道。”
华贱道：“别的客店已经赶我出来。”
管事的忙道：“我这里也要赶你出去。”
华贱道：“那叫我去到哪里呢？”
那管事的道：“到处都可以的。”
华贱闻说，没奈何，只得拿了铁棍和行李出去，刚走出门，就有几个童子，是从苦巴馆跟他来的，看见华贱出来，就预备捡起石头来击他。华贱一见，不觉怒从心发，提起棍子向前便打，那几个童子都吓得鸟飞似地一哄而散。
华贱又向前走了几步，忽然看见一所牢狱，门上挂着一条铁链，此铁链可以通到门铃。华贱即便按一下这门铃。不多一会，那门就开了。华贱取下帽子，躬身向前行礼，说道：“管监的大哥，你可准我暂且在这里住一夜？”
那管监的道：“这里是监狱，并不是客店。若是你犯了罪拿到这里，那就可以住的。”说着，即忙就把门关上。
华贱眼见无法，又只得向前走到一条小街。此小街的景致，倒有很好的几处花园，都是篱笆围着。那当中却有一所寻常人家的房屋，从窗户里透出一点火光。华贱就走到窗前，向里一看，那屋里却很白净。里面床上铺着一条印花布。那屋拐下又有一个摇床和几张木椅，墙上挂着一杆快枪。中间放着一条桌，桌上铺着粗白桌布，上面点着一只黄铜的火油灯。靠着桌子旁边，坐了一位男子，约摸有四十多岁，抱着一孩子坐在腿上，嘻嘻笑笑地玩弄。又有一位青年妇人，坐在男子身旁，正在喂孩子奶吃。
华贱停住脚步，立在街上，探看多时，见他这般家庭的乐趣，不免见景伤情，心里寻思着：“或者可以在这里借歇一夜，也未可知。”就轻轻地将窗户敲了几下。哪晓得也静悄悄地竟没有一人答应。又用力再敲几下。只听得那妇人道：“我的夫呀，我听得好像有人敲门的声音哩。”
那男子道：“哪来的话？”
华贱又把窗户敲了几下。那男子听真了，便起身拿了灯来开门。
华贱便道：“先生，求你宽恕我来得唐突。请你给点饭菜我吃，还求将花园拐角下的小房子给我歇宿一夜，明日走时一发算钱给你。不晓得可能俯允吗？”
那男子问道：“你是什么人？”
华贱道：“我是一个行路的客人，今日早晨从昧神丘动身，一天到晚，跑了几十里，粒米也不曾吃过。我实在不能再走了，总求你给我一宿一餐才好。”
那男子道：“无论哪项客人，若是有钱给我，便可留他。但是你为什么不去到那些客店里住呢？”
华贱答道：“因为那些客店都没有余空的房子。”
那男子道：“呀！哪来的话？哪来的话？今天又不是开市日期，说什么没有空房子的话呢？你曾到苦巴馆吗？”
华贱道：“到过。”
那男子道：“怎么样呢？”
华贱便不好说出，踌躇了半晌，答道：“不知什么缘故，他们不肯留我住下。”
那男子又道：“你还到过卢茶福没有？”
华贱这时更难回答，也只好硬着颈脖子答道：“他们又不肯留我。”
那男子听到这里，霎时面孔上现出一种疑惑的神色，对着华贱从头到脚细细地打量一番，忽然大声问道：“你是一个人吗？”急忙转过身来，将灯放在桌上，把那墙上挂的快枪取到手里。
那妇人只听得“你是一个人吗”一句话，猛然吃了一惊，便扑地立起身来，拉了他两个孩子，急忙躲在那男子的后面，便开口道：“赶出去！赶出去！赶出去！”
华贱又道一声：“求你发一点儿慈悲心，给我一杯水喝。”
那男子急忙道：“待我放一枪给你吃吧。”
说着，就急忙将门拼命用力一闩。一霎时，又听里面锁声豁琅的一声响亮，停了一会，那窗户也紧紧地闭上了。
华贱当时正是黑夜更深，走投无路；还碰着天地无情，那亚历山上的寒风，又吹得一阵阵的凶恶起来。
要知道他后事如何，且听下回分解。
第三回 世态炎凉有如此狗 婆心恺恻仅见斯人
话说华贱见那男子将门窗闭上，正在进退为难的时候，朦胧间忽见街前花园里，有一个泥和草做的小屋，即放步向前，直从那花园的木栏杆进去，走到那小屋面前。只见那屋的门口窄而且低，好像正在建造，还没有完工的样子，寻思道：“这屋必定是过路的行人所做，预备一时过往用的。这时又冷又饿，在这黑夜里，哪里再寻得着这样好的去处？”就不问好歹，决意进去躲一会儿冷，亦是好的。随即低下身来，爬将进去。哪晓得这屋里十分和暖。又在里面寻得一张稻草的床铺。他这时疲倦已极，急忙去坐在床沿上。歇息片时，又将背上的行李放下，当做枕头。正想解衣睡下，耳边忽听得一种凶恶声音，汪汪地叫来。华贱注目看时，只见是凶狠狠的一匹恶狗走进门来。华贱才猛然醒悟这屋是猛狗的住窝，心中又惊又恼，只得用棍子将行李挑起，拼命地跑出门外。
定了一会，忽然看见自己身上穿的蓝布衣服，比前更破，已经有些伤心。不得已仍向栏杆绕出来，孤身只影站在街上，长叹一声道：“我无居无食，又冷又饿，就是这愚蠢的狗子也不能容我。我如何到了这样地步？啊呀！这是怎么好呢？”即便坐在地下，身上更加寒冷了。不觉两眼汪汪，落下泪来，自己埋怨道：“我这穷人，比狗还要下贱些了！”
独自伤心一会，只得收起眼泪，想个去路。便立起身来，想去到城外，寻个树林子干草堆上，好去躲冷。主意已定，便垂头丧气，不言不语地直往前走，不觉走到田间，才知道离城已远了。抬头看时，只见黑云朵朵，压到山顶。忽又见那黑云丛里，露出一线小小的月光，射到地面。这时正是欲雨不雨的光景。华贱看见天上现了这种凶恶样子，就停了脚，不住地战栗起来，低声自语道：“唉，太尼城呀！太尼城呀！你就真个没有我立脚的一块土吗？”
说罢，急忙转身照着旧路又回到太尼城，哪晓得城门已经关上了。华贱到此，真是无法可设。
却说这太尼城，因为以前经过兵乱，所以到了现在，环城四面还有围墙。围墙旁边，又有几座破坏的方塔。华贱四面一看，便计上心来，即忙从那破坏的缺口爬进城去。这时已经八点多钟，他又不曾认识路途，只得冒险向前乱走。走过了多少大街小巷，忽然走到一所衙门，又经过一个学堂，随后来到一所礼拜堂旁边。这时华贱浑身发软，手脚不住地战栗起来，不能向前面走了。在这礼拜堂的屋角，有一所印刷局。华贱疲倦已到极地，又没有什么指望，便不觉一跤跌倒，睡在这印刷局面前石椅上面。
不多时，忽有一年老妇人，刚从礼拜堂出来，黑夜里忽见有人躺在石椅上，大吃一惊，说道：“我的朋友呀，你为什么在这里呢？”
华贱就带着怨恨的声音答道：“我的慈善婆婆呀，我就在这里睡了啊！”
老婆子道：“就睡在石椅上吗？”
华贱道：“十九年前，我还有一张木床；今天夜里，就变成石头床了。”
老婆子道：“你曾当过兵吗？”
华贱道：“不错，我曾当过兵。”
老婆子道：“为什么今天夜里不到客店里住呢？”
华贱答道：“因为没有钱，哪有人肯教我白吃白住呢！”
那老婆子听他这样说来，便叹道：“这样真是可怜！我现在袋里只有四个铜角子，就一齐给你用吧。”
华贱接在手里，便道一声：“多谢！”
那老婆子又道：“这几文钱，虽然是不能够作客栈的用费。但是我看你疲惫已极，必不能挨过今夜，你这时又饿又冷，他们见了，也必当见怜。”
华贱长叹一口气，说道：“已经问过好几处了。”
老婆子道：“那怎么样呢？”
华贱道：“都不肯留我住下。哪有什么法儿呢？”
老婆子就拉着华贱的手，指着那边一所房屋说道：“你曾问过那里了吗？”
华贱道：“未曾问过。”
老婆子道：“何妨去问问？”
要知道他走到那里，后事如何，且待下回分解。
第四回 鬼蜮官场万般不管 人奴贱种遇事生风
却说太尼城有一位孟主教，一日晚上，到太尼城四处闲游。后又因公事忙碌，所以睡得稍迟，到了八点钟的时候，他还搁着一本大书在腿上，手里拿着一块小纸，正在不住地写字。忽见使唤的女仆凡妈，拿了些饭菜和那吃饭用的银器。孟主教见饭已拿来，便收了书，走到吃饭的房里。
这间房子，长而窄。墙壁里嵌了一个火炉子，火正热着。大门对着街上，窗户口正向着花园，窗户门大开两扇。凡妈正在那里一面收拾吃饭的桌子，一面同孟主教的妹妹宝姑娘东讲西讲，说得十分高兴。不多时主教也进来了，凡妈又同主教、宝姑娘你一句，我一句，说得出神。
随后说到小心门户的话，凡妈忽然想起一件事来，忙道：“我今天出外买菜的时候，各处喧传有一个可厌的无赖汉，来到这城里面，不知躲在某处。若是有人夜间行路遇着，必定要受他的大害。现在各桩事体，又不能靠着那班巡捕来保护。现在这一班大小官员，一个个地都只晓得吃饭弄钱，民间的是非祸福，一毫也不管，还要互相嫉忌；他们倒很情愿出了这种不法的事体，借着还可诬害良民。有主意的人，总得要自己小心，各人保护身家，万万不可不小心门户哩。”
凡妈说话的时候，孟主教正在火炉旁向火，另外还想着一桩事体，因此也没听他说些什么。凡妈就从头至尾再说了一遍。
宝姑娘却颇留心，就放着娇嫩嫩的声音说道：“凡妈所说的话，哥哥可听真了？”
孟主教道：“我听是听了，还是没有懂得那细情。”即忙转过身子，抬起头来，笑呵呵地问道：“是什么事体？是什么事体？我们难道要遭什么大祸不成吗？”
凡妈见主教这样说，更大张其词说道：“有一赤脚无聊的恶叫化子，来在这城里。他今天傍晚的时候，手里提着一捆行李和一杆小铁棍子，从假新党小路进城。进城以后，在街上踱来踱去。他曾到苦巴馆投宿，被店主人赶出来了。”
孟主教接口道：“不错，确有此事。”
凡妈闻说，以为主教听得她这些言语，一定吃惊，又洋洋得意地说道：“主教，这是真事呀，人人都是这样说法。但是，这城的巡捕却很混账，街上都不曾设些路灯，很不妥当。主教呀，不但我这样说，宝姑娘也是这样说。”
不料宝姑娘在旁听得，便接口道：“咦！哥哥，我并不是这样说的，我和哥哥的意思一样。”
凡妈假装着没有听见，接着又道：“我们的门户现在却不稳当。主教，你肯叫我去寻个收拾门锁的来吗？不过十分钟，就可以把门锁收拾妥当。现在时风可怕，主教总得要不论日夜，都不许生客进来才好哩。主教呀，主教呀，生在这样世界上，何必要做好人？古语道得好：‘杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。’这两句话，还说错了吗？”
凡妈刚说到这里，忽然听得门外大声一敲。
欲知来者何人，为着什么事体，且听下回分解。
第五回 孟主教慷慨留客 金华贱委婉陈情
话说主教听得敲门的声音，便道声：“请进来。”
忽而门已大开，只见一人将身进来，立在门后，背上驮着行李，手里拿一短棍，脸上现出一种狞恶的神色，俨然是一个觅食投宿的凶汉。当时凡妈吓得浑身发抖，满嘴的牙齿碰得直响，想说话又做声不得。宝姑娘立起来，半惊半走，悄悄地到了炉火的旁边去向火，看见他哥哥不在意，也就不十分打惊。孟主教只管平心静气地注眼看了华贱，待将要开口说声“你要什么”，华贱就对着这屋里人一个个地轮流看了一遍，大声说道：“请各位听来。我姓金，名华贱，曾经犯罪，坐监一十九年，四天前才释放出来。现在我想到潘大利去，前天就从道伦动身，今天已经走了好几十里。今晚我到这城里的时候，就到一所酒馆里投宿。他们因为我曾犯案，照例拿一张黄色的路票，就是解放罪人的凭据，报了此地的衙门，所以不肯留我住下。我又走到别间客栈，他们也是照那样办法赶我出来。这时没有一人能容我。到了一所牢狱，那看狱的人也赶我出来。甚至于爬进狗窝，那狗也咬我，不许我停留一刻。你想我这时候如何是好？我随后又想到田里，睡在星光底下，哪晓得天上又没有星，还要下雨的样子。因此我又转身回到城里，想寻一家大门弄儿里，暂且避避冷。恰好来在那印刷局的面前，我就睡在石凳上。忽然看见一个慈善的婆婆，他叫我到府上来求宿一夜，所以我才来到这里。府上是不是客店？我身上还带了一百零九个银角子和十五个铜角子。我曾经坐了十九年监，这些钱都是在监里作工所得的。我必不少你的饭钱。你看怎么样呢？我已经走了不少的路，又倦又饿。你肯留我住下吗？”
孟主教听到这里，就对凡妈道：“多拿一碟子菜来。”
华贱闻说，便走近三步，立在桌子旁边，说道：“你可知道我是什么人？我是一个有罪的犯人，刚从监里出来。”华贱一面说着，一面就在衣服袋里取出一张黄纸，给主教一看，并说道，“这就是我的路票。我拿着这个票子，什么地方都可去了。你情愿我念给你听吗？我在监狱里的学堂曾读过书，待我念给你听吧。这路票上写的是些什么呢？”只听得华贱高声念道，“有一某地方人，姓金，名华贱……”
主教接口道：“是什么地方人呢？”
华贱答道：“你不必管他是什么地方人就是了。”又接着念道，“他曾经坐监十九年，前五年因为夜里作贼，后十四年是因为他想逃跑四回。这是一行为不正之人也。”念毕，还问一声主教道，“人人都要赶我，你可能留我呢？你这里是客店吗？请你给我一餐饭吃和一安身的地方。府上有马房吗？”
主教看见他这样说，又对着凡妈道：“铺些白布的棉褥在那边屋里床上。”说罢，便对华贱道，“我已经叫那个女人预备一切了。”
凡妈听了主教的话，即便转身去了。
主教又对华贱道：“先生请坐下向火，我们就要吃饭了。吃完饭的时候，你的床铺也就可以收拾妥当了。”
华贱听他那样说，好像疯疯癫癫一般，大声问道：“你真留我吗？不赶我吗？你为什么称呼我做先生，却不叫我做狗，赶出去，和别的人那样说法呢？哎呀！那老婆婆真是慈善，教我来到此地，有得吃，又有床睡。我已经十九年都没有床睡了。你真留我吗？你真是好人了。我明日去时，便一发算钱给你。请问你高姓大名，你是不是一个店主人？”
孟主教道：“我乃是住在这里的一个教士。”
华贱道：“哎呀！难道还是一位有钱的教士？那你必不要我饭钱了。师父就是在那大礼拜堂的主教吗？”
主教接口答道：“是的。”
华贱道：“呀！不错，我还没有留心看师父的帽子，真是太糊涂了。”
说罢，便将行李和棍子放在屋角下，又把路票收在衣衫袋里，坐下。宝姑娘对他看着不转眼，很觉得有趣。
华贱说道：“师父既然是一个慈善的人，就不用算我的饭钱了。”
哪晓得在这个悲惨世界，没有一个人不是见钱眼开，哪有真正行善的人呢？
孟主教果然忙答道：“不然，不然，一定要算饭钱的。你共有多少钱呢？你曾说你有一百零九个银角子。”
华贱道：“还有十五个铜角子。”
主教道：“你费了几多天的功夫，才得这些钱呢？”
华贱道：“十九年。”
主教叹道：“十九年吗？”
华贱道：“不错。现在这些钱还在身边，没有用去。”
孟主教听得华贱说一声现在钱还在身边，急忙把门和窗户闭上。
不多时，凡妈拿了一碟菜进来，放在桌上。主教令她放在火炉旁边。又对华贱道：“亚历山上的风很大，先生一定受寒了。”
你看孟主教口口声声只叫华贱做先生，那种声音，又严厉又慈爱。你想他把“先生”二字称呼罪人，好像行海的时候，把一杯冷水送给要渴死的人，不过是不化本钱的假人情罢了。闲话休絮。
却说主教忽对凡妈道：“这个灯不亮。”
凡妈会意，便去到卧房里架子上拿来两只银灯台，点了两枝白蜡烛，放在桌上。
华贱洋洋得意地道：“现在蒙师父待我这样好法，师父这一片仁心，我真是感谢不尽。既然是这样，我也不必瞒着我的来历和我的苦处，待我细细地说把师父听吧。”
主教用手拉着华贱的手，和颜悦色地道：“你也无庸将你的来历告诉于我。此处不是我的家，是上帝的地方。无论什么客来，也不问他的姓名和他的脾气。而且你已经受苦，又饿又渴，我必欢迎你，你切莫要使客气吧。”
华贱道：“我现在很饿，又渴。当我进门的时候，见了师父这样仁慈，也就令我忘记了。”
主教道：“你曾十分受了苦吗？”
华贱长叹道：“哎呀！狱里那野蛮的惨状，真是不堪闻问了，姑且说他几件事就知道了。用双重铁链捆了我的手脚，坐在那黑窟里头，青天白日里也看不见天日，夜间就睡在一片板上。夏天热得要死，冬天就冷得要死。那窟里空气闷人，常时一病不能起。我这样在狱里过了十九年，今年四十六岁了，才得了一张黄色的路票。你看好不可恼！”
主教道：“但是你现在知道伤心悔过，却比好人更加快乐。你出狱以后，若还以恶意待人，那就格外悲惨；若以好意温和待人，又何处不是乐土呢？”
主教说罢，凡妈拿饭进来。
欲知后事如何，且待下回分解。
第六回 孟主教多财贾祸 宝姑娘实意怜人
话说凡妈拿饭进来，华贱看时，有汤，有水，有盐，有油，有猪肉，又有羊肉，又有无花果，又有一大块烘干的面包，又有一大瓶红酒，样样都用银器盛来，光彩闪闪，映在铺桌子的白布上面，真觉异样好看。孟主教满面堆着笑容，请华贱坐在自己左边，宝姑娘又坐在华贱的左边。坐齐了席后，孟主教就按教例念了祷告。念罢，即便用饭。此时华贱心中乐不可言，那种神气，可惜没有照一个像下来，把大家看看。
却说他三人吃了一碟，又上一碟，完了一样，又来一样。华贱放量饱餐一顿，好像老虎吃蚊虫一般。幸亏主教寻常吃饭都有六样，还可以饱了华贱肚子。不知不觉，一会儿就吃罢散席。
华贱对主教说道：“盛筵难再。哎呀！苦巴馆那班车夫，不许我和他们同桌吃饭，不料竟蒙师父这般厚遇，真是难以报答了。”
主教道：“此事虽可痛恨，但是他们也比我劳苦。”
华贱道：“那也未必。我想他们比你更有银钱。但是上帝若居心公平，一定是保佑你。”
主教道：“哪有上帝不公平的道理呢？”少停，又道，“华贱先生，你明日真要到潘大利那里去吗？”
华贱道：“这也是不得已罢了。我想明日趁着日头未出来的时候，就要起行。这一次又很辛苦，白天里虽然稍暖，夜里却是很冷。”
主教道：“你这还不算十分受苦。前几年正当革命的时候，我全家都被毁了，我跑到东方，交瑞西国界那富郎之情地方，却靠着我两只手寻饭吃。那地方有机器局，有制纸局，有酒厂。又有油厂，至于铁厂也有二十多处，倒好找工做。”
主教说罢，又对宝姑娘道：“我们有无亲戚在潘大利住？”
宝姑娘答道：“有的，卢逸仙先生不是在那里住吗？他还是故川洞口的船主哩。”
主教道：“不错。”
此时华贱并不留心他们的谈话，自已也一言不发，那种神色，却是十分疲倦了。
主教见华贱这样情形，就回头来同凡妈谈了片刻，又对华贱道：“先生，你必是要安睡了。”
宝姑娘又在一旁吩咐凡妈道：“今天夜里很冷，去到我睡房里，把那一件鹿皮袍子取来，铺在客人床上。”
不多时，凡妈回来说道：“床铺都预备好了。”
主教便同宝姑娘在客厅里按教规行了祈祷的礼。宝姑娘就对华贱同主教各施一礼，并请声“晚安”，独自走进睡房去了。此时主教就在桌上拿一盏银烛，又把那一盏交与华贱，说道：“先生，我带你到卧房去睡觉吧。”
华贱就起身跟着前去。走过主教卧房的时候，凡妈正在要将银器放在孟主教床头下碗柜里面，放急了，碰得豁浪一声响亮。主教只顾引了华贱，还没听见。不知不觉地已到了卧房。主教令华贱把烛台放在桌上，指着床上道：“今晚请先生就此安歇。明天早晨起来，再请用一杯新鲜牛奶。”
华贱答道：“多谢师父。”说罢，歇了半刻，华贱忽然现出一种希奇的样子，两只手捏了拳头，睁了一双凶狠狠的眼睛，对主教道：“哎呀！现在你留我住下，还离你这样近吗？”刚说到这里，就停住了，忽然又哈哈一笑。
主教看见这样情形，心里倒有些惊慌。
华贱又道：“你情愿我告诉你听吗？我是一个凶手，你还不知道吗？”
主教答道：“上帝总难瞒过。”说罢，又低声祷告了一会，便转身去到自己的卧室安歇去了。
华贱看见主教已去，即忙熄了火，并不脱衣，就和身倒睡在床上，即刻鼻子里呼声好像打雷一般。
这时，一屋的主客，个个都化作庄生蝴蝶了。
欲知后事，且待下回。
第七回 无赖村逼出无赖汉 面包铺失了面包案
话说孟主教一家主客，都悄悄睡去，没有了人声。这事随后再表。
却说从前法国有一个村庄，名儿叫做无赖村。里头有一个姓金的农夫，这农夫有一个女儿和一个儿子。他的女儿成人出嫁之后，只剩下一个儿子。那儿子倒很聪明伶俐，只是可惜一件，因为他家道困穷，他的亲戚和那些左右隔壁的邻舍，虽说是很有钱，却是古言道：“为富不仁。”那班只知有银钱、不知有仁义的畜生，哪里肯去照顾照顾他呢？因此他自幼就没有钱上学攻书，天天玩耍度日。
却说那农夫的女儿，一日在家闲坐无聊，忽然想去探看她的父母兄弟，就立刻起身，锁好了门户，独自出来。不知不觉已到她父母的家，只见门还未开，就吃惊道：“为什么现在还没有开门呢？”停一息，又听见她兄弟在里面不住地号陶大哭，说道：“奇怪！奇怪！”即忙把门敲了几十下，也没有人来答应。此时她心里好像火烧油煎一般。幸亏这个门都是用烂木头做的，她此时性急了，拼命用力一推，连门闩都推折了，一直飞奔进去。
只见她的兄弟从房里出来，脸上挂着几条眼泪，直跑到她面前，行了一个礼，急忙说道：“我的姐姐呀，你来了吗？你为什么不早些来呢？我从昨天下午直到如今，都没有吃饭，肚子里又饿又痛。”
他的姐姐即忙问道：“为什么没有吃饭呢？阿爹阿妈都到哪里去了？”
她兄弟道：“都没有出去，自从昨天下午，他们就未曾起身，只是呆呆地睡在床上。后来我的肚子饿极了，就叫他们起来弄饭我吃，不知道什么缘故，他们不肯起身，又不和我说话。我又大声叫他们多少次，还是不肯动弹。我已经痛哭了一天多，那左邻右舍人家也没有一个来看看我的。你快去弄饭给我吃，随后再叫他们起来吧。”
他姐姐听说，即忙跑进房里，只见她的父母都直躺躺地睡在床上，便知道她的父母都到五殿阎王那里去了，不由得放声哭了一会。
她的兄弟站在旁边说道：“姐姐呀，你的肚里不饿吗？不要哭了，我们快去弄饭吃吧。”
他的姐姐闻说，也就收了眼泪，对她兄弟说道：“你随我去，到我家里吃饭吧。”
说着，即忙携了她兄弟手出了门，又把门户锁好，手里牵着她的兄弟跑回家里。急忙弄了些饭菜，和她的兄弟饱餐一顿。不多一会，她的丈夫也回来了，她就带哭带说地把这桩事情告诉了一遍。
她的丈夫就糊里糊涂地说道：“我现在觉得肚皮有些疼痛，随便你自己去办吧。”说罢，就睡在床上。
他的妻子看见这样情形，就一言不发，只得忙忙地在箱子里拿了些银子，又吩咐了她的兄弟在家里等他回来，不要跑在街上玩耍。说罢，就起身急忙跑到父母家里，就去叫了一个教士和几个土工，忙忙碌碌地一直到了天黑的时候，那斋祭埋葬的事体，一一料理妥当，照旧将门户锁好，回到自己家中。
从此，她的兄弟就在她家里。住到三四天，忽然对他姐姐说道：“我要回到家里，看看我的阿爹阿妈。”
这时候，他的姐姐就不免落下几点伤心眼泪来，又见她兄弟不懂事，只好说道：“阿爹阿妈现下还没有起来，你不好回家里去；你倘若一定要回家去，还没有人弄饭把你吃哩。你天天就在我这里过活便了。”
她兄弟又说道：“我在这里，虽然是有饭吃，难道我的肚子饱了，就忘却我的父母了吗？”
他的姐姐见他说出这般可怜的话来，就不得已直说道：“阿爹和阿妈已经在地下了。”
她兄弟又问道：“为什么在床上还睡不够，又去地下睡呢？真真是睡得长远了。”
他姐姐听得他这样说，还未开口，先已酸心，忍着眼泪说道：“阿爹阿妈，再没有能同我们相会的日子了。”
她的兄弟听见这样说法，也就嚎啕大哭起来，倒睡在地上，声声说道：“我定要回家里去，看看我的阿爹和我的阿妈。”
但是，他的姐姐哪里肯放他回家？从此，都靠着他的姐姐照料。日月如梭，不觉过了十多年。他姐姐已经生下子女七人，那最小的才一岁。到了她丈夫死的时候，她兄弟刚刚二十五岁，已经可以回家，接管他父母的几间破屋，成家立业，也好照应他的姐姐，这本是分所当为的。当时她姐弟二人也无他项生活，或砍柴度日，或帮人耕种。到了夏天树木茂盛的时候，每天可寻得十八个银角子。但是他姐姐膝前儿女如是之多，又不能自谋生计，就不得不稍受贫寒。
却不幸遇着一千七百九十五年，那年冬天极冷。有一礼拜日，雨雪连天，寒风刺骨，也就不能出外做工觅食了。那时一家人口，都白白地饿了一天。
看官，你看他们将来作何打算，难道就袖手待死不成吗？按下不表。
且说同时法国巴黎有个财主姓范的，他三两年前在乡下本很贫寒。随后来到巴黎，就胡乱学了几句外国话，巴结外国人，在一个外国洋行里当了买办，两三年间就阔气起来，因此人人都唤他做范财主。
这范财主只生一子，名叫做阿桶。那范桶自幼养得娇惯，到念多岁，还是目不识丁。只因他家里有些钱财，众人都来巴结他，要和他做朋友。一日，有两位朋友前来探访。你道这两位是什么人呢？一个姓明，名白，字男德。一个姓吴，名齿，字小人。范桶见他们来到，就和他们各施一礼坐下。范桶便开口道：“今天很冷。”
那小人急忙连声答道：“是，是，是，是，是，是。”
那男德便问道：“今天报上可见什么新闻了？”
范桶就答道：“我天天只晓得吃饭和睡觉两样事，哪里还要看看那报纸？有什么好处呢？我的父亲他倒欢喜天天看那个什么《新闻报》，也不过是为着生意的行情和那彩票开彩的事、考试发榜的事罢了。”
男德闻说，便道：“哎！世上的人，有几个真真知道报纸是什么东西的呢？”心里还寻思道：“这等的人，目不识丁，只知道有几个臭铜钱，这也就难怪了。”又对范桶道：“你去拿今天的报来我看看吧。”
不多一会，范桶就拿了一张来。男德接着，就道声：“多谢。”随手放在桌上，那双眼睛，一直盯在那张报纸上。
此时范桶又随口说道：“很暖。”
那小人也在旁边说道：“我热得了不得。”
范桶问道：“你也暖吗？我因为穿了这件虎皮外套，所以觉得很暖，难道你穿了这件夹衫，还不冷吗？”
小人又道：“不是这样说。我的身体本来觉得很冷，不过我无意中跟你说出罢了。”
这时男德回头向范桶问道：“你是无赖村的人吗？”
范桶道：“不错。有什么事呢？”
男德道：“没有什么要紧，不过有一桩事体，我心里觉得很不平。请你看这条新闻吧。”
范桶听说，忽然满脸通红，说道：“我不想看，请你念给我听听吧。”
男德就看着报纸念道：
前天晚上，无赖村有个面包铺的主人正去睡觉的时候，忽听得铺面的窗门一响。那主人立刻翻起身来，只见窗门上有一个拳头，将玻璃打破。忽然又见一双手从那窗孔里伸入，拿去了一块面包。那主人就一直飞也似地跑出去，捉住那人，用脚狠狠地踢了他一顿。那人就把面包丢在地面，浑身被那主人踢得鲜血淋漓。后来又送到衙门，衙门里就定他为夜入人家窃盗的罪名。此人姓金，名华贱，原来是一个安分守己的工人，只因合家人口冻饿情急，就到了这样地位。
那范桶听罢，便道：“呵，金华贱乃是我的老友。我早几年前在乡下住的时候，不时到他家里去，又是饮酒，又是吃肉。他怎么现下居然做了贼呢？真真是想不到的。那支那国的孔夫子也曾说道：‘君子固穷，小人穷斯滥矣。’这两句话真说得不错。”
那小人就在一旁接着道：“是，是，是。”又向男德道：“你还有什么不平的事呢？你看那做官的大老爷都定了他的罪名，难道你说做官的还办错了不成吗？”
男德只听到“做官的”三个字，立刻火发心头，不由得一脚踢得那小人魂不附体，还大声骂道：“你这无耻的小人！我早已忍了你一肚子的气，你现在又在我面前放什么臭狗屁！”
这时范桶惊慌无措，好容易才将男德劝住。小人也就爬起身来，对男德躬身行礼道：“我说错了，你休要动气吧。”
男德气愤愤地答道：“你这小人！我恨你，我又可怜你。人家吃饭，你就吃饭；人家吃屎，你也就吃屎。”
这时，范桶只好在一旁劝道：“休要发气。请你慢慢儿将你不平的事，告诉我听听吧。难道孔夫子的话，你都不服吗？”
男德即忙答道：“那支那国孔子的奴隶教训，只有那班东方支那人奉作金科玉律，难道我们法兰西贵重的国民，也要听他那些狗屁吗？那金华贱只因家里没有饭吃，是不得已的事情。你看那班财主，一个个地只知道臭铜钱，哪里还晓得世界上工人的那般辛苦呢？要说起那班狗官，我也更不屑说他了。怎么因为这样小小的事情，就定他监禁的罪名呢？所以我就不平起来了。”
范桶道：“只是他做了贼，就应该这样办哩。”
男德闻说，立刻站起身来，就一拳头把个范桶打得扑地滚了一丈多远，大声骂道：“你这木头人，只知道吃饭，还知道什么东西？”
那小人见事不好，即忙跑出门外，也不知道他到什么地方去了。
那范财主在房里听得外边吵闹，慌忙跑出看时，只见范桶刚在地下爬起来，一一告诉了他的财主老子。些时那范财主见男德的体格生得十分强壮，也知不能奈何他，只好说道：“你这样年少气盛，我也没法儿和你说。但你是一个有见识的人，怎么就帮起做贼的来呢？”
男德气愤愤地答道：“原来我是一个明白的人，所以才如此。我并不帮贼，也不过是心里为着世界上的穷人不平罢了。”
那范财主道：“世界上总有个贫富，你有什么不平呢？”
男德道：“世界上有了为富不仁的财主，才有贫无立锥的穷汉。”
范财主道：“无论怎地，他做了贼，你总不应该帮着他。”
男德道：“世界上物件，应为世界人公用，哪注定应该是哪一人的私产呢？那金华贱不过拿世界上一块面包吃了，怎么算是贼呢？”
范财主道：“怎样才算是贼呢？”
男德道：“我看世界上的人，除了能作工的，仗着自己本领生活，其余不能做工，靠着欺诈别人手段发财的，哪一个不是抢夺他人财产的蟊贼呢？这班蟊贼的妻室儿女，别说‘穿吃’二字不缺，还要尽性儿地奢侈淫逸。可怜那穷人，稍取世界上些些东西活命，倒说他是贼。这还算平允吗？况且像你做外国人的奴隶，天天巴结外国人，就把我们全国人的体面都玷辱了。照这样看起来，你的人品比着金华贱还要下贱哩！”
这时候范财主又羞又气，一息儿也做不出声来，脸上只是青一阵，白一阵，呆呆地立了多时。
男德寻思道：“这也难怪了，你看世界上那些抢夺了别人国家的独夫民贼，还要对着那主人翁，说什么‘食毛践土’、‘深仁厚泽’的话哩，何况这班当洋奴的贱种，他懂得什么呢？我何必和他计较？”想着，便转身气愤愤地出门去了。
欲知他出去之后情形如何，且看下回分解。
第八回 为世不平侠士题壁 恩将仇报恶汉挥刀
话说明男德和范财主争论之后，不说范财主父子后事如何，且说男德以范财主不足教训，便愤愤出门，回到自己家中。原来男德也住在巴黎，家道小康。父亲明顽，生性固陋，也只生男德一人。男德自离娘胎的时候，就有些蠢气，因此一家人都瞧他不起。他的脾气也与众不同，不屑事家人生产。到了十五岁的时候，就在中等学堂里读书。岁月如流，光阴似箭，不知不觉地又过了三年。
这一天，男德就和范财主争论回来。他父亲明顽，手里捏着一枝铅笔，正在那里算账，猛然间看见男德气愤愤地回来，大声问道：“男德，你到哪里去了？”
男德本是一个爽直的汉子，从不会撒谎的，也就把在范桶家里的事情，一一说出。
只见那明顽听罢，立刻就把他的大眼镜子取下来，厉声骂道：“你这小孩子，也应该讲什么为世界上不平的话吗？你莫羞死我吧！那世界上的事体，是你们这样贫穷的人讲得的吗？你若不去用心读书，以图功名富贵，好事养父母，你就快些去做叫化子罢了。世上的人若能尽了这‘孝顺’两个字，就是好人，不用讲什么为世不平的邪话。”说罢，将铅笔放在桌上，还满面堆着怒容。
男德也知道他父亲是个冥顽不灵的东西，只好一言不发，听他辱骂。后来见他父亲住了口，才悄悄地去到自己的书房。闷坐多时，猛抬头，只见玻璃窗外雨雪满天，把一座巴黎城都化作了银花世界。男德见此凄凉景象，触目惊心，不由得长叹道：“哎！世界上这般炎凉凄惨，暗无天日，也和这天气一般，倒是怎么好呢？”正在独自感伤，忽见后面佣人送信进来。男德接过来拆开一看，只见信上约略写了几行道：
男德同志赐鉴：
顷有一位志士从尚海来，托弟介绍于兄。倘蒙不弃，祈移玉来敝处一聚是祷。
弟某顿首
男德看罢，寻思道：“尚海那个地方，曾有许多出名的爱国志士。但是那班志士，我也都见过，不过嘴里说得好，其实没有用处。一天二十四点钟，没有一分钟把亡国灭种的惨事放在心里，只知道穿些很好看的衣服，坐马车，吃花酒。还有一班，这些游荡的事倒不去做，外面却装着很老成，开个什么书局，什么报馆，口里说的是借此运动到了经济，才好办利群救国的事；其实也是孳孳为利，不过饱得自己的荷包，真是到了利群救国的事，他还是一毛不拔。哎，这种口是心非的爱国志士，实在比顽固人的罪恶还要大几万倍。这等贱种，我也不屑去见他。”便随手将这封信放在桌上。这时那壁上挂的自鸣钟，正叮叮当当打了十二下。男德就叹一口气道：“哎！这钟的声音，也不过是不平则鸣，况是我顶天立地的大丈夫男德吗！”说着，就到饭厅里去吃饭。
不多时，佣人拿饭进来。这赤心侠骨的男德和那尚海喜吃大菜的志士不同，也不问是什么味道，胡乱吃罢。即忙起身回到书房，坐在书桌面前，七上八下地乱想一会，叹道：“哎！世界上这般凄怆模样，难道我就袖手旁观，听他们这样不成吗？只恨那口称志士的一班人，只好做几句歪诗，说两句爱国的话；其实挽回人间种种恶习的事，哪个肯亲身去做呢？”又忽然想到他父亲身上，叹道：“哎！我的父亲，这样顽固……”刚说到这里，又住了口，寻思道：“凡人做事都要按着天理做去，却不问他是老子不是老子。而且我的身体虽是由父母所育，但是我父母，我祖宗，不仗着世上种种人的维持，哪能独自一人活在世上？就是我到这世上以后，不仗着世上种种人的养育教训，也哪能到了今日？难道我只好报父母的恩，就把世上众人的恩丢在一旁，不去报答吗？”
想罢，便立起身，在房门口探看一回。立刻又转身进房，将挂在壁上一件半新不旧的外套拿下来，穿在身上。又取一把锁匙，打开箱子，拿出十多块银钱，放在外套的袋里。向书桌架上寻出一柄不长不短的快刀，用一条白毛手巾包裹起来，放在外套里面的长袋里。足下换了一双旧皮靴。顺手在桌上拿了一枝铅笔，看了一看，又放在桌上。这时诸事预备妥当，又低头沉吟了一会。立刻跑到厨房里拿了一枝黑炭，静悄悄地从厨房的后门走出。来到那小花园里，便提起那枝黑炭，向着小花园的墙壁上，歪歪斜斜地写了四行字。写罢，自己又念了几遍，便即将这枝黑炭丢在地面，放开大步，一溜烟走了。
看官，你想男德到哪里去了？他写的这四行字是些什么字呢？随后再表。
那金华贱自从那大雪的时候，眼巴巴地坐在家里忍不住饥寒，就偷窃面包犯案。衙门里定了罪后，就把一条铁链子锁起他的手脚，用一辆罪人的马车，解到道伦地方的监里。走了二十七天，才到了道伦，就把华贱换上一件蓝布的罪犯衣服。那衣襟上面有个号头，没有什么金华贱的姓名，那华贱的号头，乃是第二万四千六百零一号。
过了十个多月，有一天晚上，天色已经黑暗，华贱坐在这监狱里面，想起从前在家里砍柴的苦境，又想到他的姐姐还有七个孩子，也不知道现在怎样受苦，不由得一阵心酸，落下泪来。正呆呆地坐在那里，越想越难受，朦胧间忽然瞥见一个黑影儿来到面前，渐走渐近。这时华贱吓得两手捏了一把汗，不由得战栗起来，不知是人还是鬼。不多一会，来到身边，才知道是一个年轻的男子，站在华贱身旁，对着他的耳朵，低声说了好一会。
说罢，华贱接口道：“你想把他弄死吗？”
那人答道：“不是，不过是用这般手段，来吓他一吓，他自然就会中了我的计；我焉能因为要救一个人，就来弄死一个人哩？”
华贱道：“言之有理。”
那人即刻跑到看监的房里，瞥了那看监的一眼，就凶狠狠地一手把他的衫襟扭住，一手伸在外套里面，拔出一把光闪闪的明刀，说道：“你不要吃惊，我不是来杀你的，不过到这里要救出那个金华贱。你快快地把那铁门的钥匙和他手脚链子的钥匙一齐交给于我；你若不肯依从，那却怪不得我，就要将你结果！”
那看监的吓得魂飞魄散，口里不住地说道：“我……我……我把钥匙交给你。”说着，就在衣衫袋里摸出两把钥匙，说道：“这把大的，是开铁……铁门的；这个小的，就是开铁……铁链子的。”
那人接在手里，随将刀子收好，就扭他一同来到华贱面前，将华贱手链脚链一发开了。照样把那看监的手脚锁将起来。就和华贱一齐抽身跑到铁门旁边，将铁门打开，两人逃出。
华贱说道：“将门锁起来。”
那人答道：“使不得，把他锁在里面，恐怕没有人知道，不叫他饿死在里面吗？”
华贱又道：“不把他锁在里面，我们不怕后患了吗？”
那人答道：“今夜一定没有人知道的，你看铁墙这样高法，就是他高声喊叫，也没人听见，我们乘着夜里快跑吧。”
两人说着，就飞似地一直跑了三里多路，未曾停脚。忽然瞥见路旁有一丛黑影儿，二人吃了一惊；待慢慢地向前走去，一直到了面前，才知道是一大丛树林子。这时二人又惊又喜，就来在树林子里坐下歇息歇息。
华贱便开口问道：“你是什么地方来的呢？你的名字叫什么呢？”
那人答道：“我姓明，名字就叫做男德，巴黎人氏。自从去年听得你的事体，心里就不平起来，一定要来救你。那时便在家中取些银两……”
说到这里，华贱就破颜一笑，问道：“现在你还有银子吗？”
男德答道：“现在还有几两，在外套的袋里，我们明天的路费总够用了。”
华贱又问道：“你从哪里来的呢？”
答道：“我从巴黎而来。”
华贱道：“咦！这样远的路，怎么你就来到了呢？”
男德道：“我一路叫化，将近一年，到了前月才来到这里。初到的时候，我不知道你的监房在哪里，只好在这地方左近，天天找些工做，得便打听你的消息。前几天我才遇见一个工人，他道：‘有一个做苦工的人，自去年就收在这监里。他家里的姐姐还有六七个子女，都没饭吃，他也不知道怎么样好，真真是可怜。’我听得这样说法，就一一知道你的消息。”
华贱道：“你怎么就能够进了那监呢？”
男德道：“到了今天早晨，恰好那个看监的开了铁门，出来扫地，我就出其不意，跑进他的房里，将身躲在床底下。一直到了今晚，我才乘他不在房中，出来救你。”
华贱听罢，就长叹一口气道：“哎！你真真是我的救命恩人，但不知哪一天才能报答？”
男德道：“哪里话来！我并不像那做生意的人将本求利，也不过为着世界上这般黑暗，打一点抱不平罢了。”说着，就脱下外套，对华贱道：“现在初交冬令，觉得有些寒冷，你穿上这件外套吧。”
华贱欢天喜地地即忙接了穿在身上。
男德道：“我们二人今晚早些睡觉吧，明天还要早些跑路。”说罢，就躺在草地上睡了。
这时华贱寻思道：“我身上现在一文没有，既然遇见这种奇货，却不要放过了他。”正在那里胡思乱想，只听得男德睡得呼声如雷。忽然翻身爬起来，跑了三四步，又住了脚。便在外套袋里摸出那一把光闪闪的刀，口里说道：“世界熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。我金华贱这时候也为金钱所驱使，顾不得什么仁义道德了。”说着，就拼命地用尽平生气力，把刀尖儿正对着男德身上，飞似地丢将过去，抽身便走。
欲知道男德性命如何，下回就知道了。
第九回 忍奇辱红颜薄命 刺民贼侠剑无情
话说华贱丢刀来刺男德以后，就飞也似地一直奔出丛林去了。按下不表。
且说当时男德身体十分疲倦，也就一事不知地一直睡到次日早晨日上三竿的时节，才爬起身来。忽然看见离身旁只三四寸远，有一件东西，大大地吃了一惊。你道看见了一件什么呢？就是他的那一把明闪闪刀子，插进草地里有三寸多深。四面一看，又不见了华贱。
这时候，男德心里也就明白了，说道：“险哉！险哉！不错，不错，我昨晚说还有钱在外套袋里，他就破颜一笑。”说着，又长叹一声道，“哎！臭铜钱，世界上哪一件惨事，不是你驱使出来的！”
说到这里，便探头一看，四面均是丛林大树。低下头来沉思了一会，又道：“这桩事，也没有什么奇怪，在这种惨世界上，哪一个人不和华贱一般？我想是非用狠辣的手段，破坏了这腐败的旧世界，另造一种公道的新世界，是难救这场大劫了。”说罢，便把那快刀拔将起来，说道：“我一生仁义道德，都仗着你才能够去做，怎好不小心收藏起来？”说着，就把刀又收在袋里。
这时，男德身上一钱没有。你看男德为着世界上不平的事，去舍身救人，倒弄得这样下场，怎不令人灰心短气？哪晓得那男德是一个天生的刚强男子。不像尚海那班自称什么志士的，平日说的是不怕艰难，不愁贫困，一遇了小小的挫折，就突自灰心短气起来；再到了荷包空的时候，更免不得冤张怪李，无事生端，做出些无理的事情，也顾不得大家耻笑，这就到了“小人穷斯滥矣”的地步。那男德虽然这样失败，这样困穷，没有一点儿悔恨的意思，还是一团心安理得、上不愧天、下不愧人的气象。那一种救世怜人的慈悲心事，到底终身一丝不减，只是和颜悦色地手靠着背，向丛林外面走去，口里还高声唱道：
一天风雪压巴黎，世界凄凉无了期。
游侠心酸人去也，众生懵懵有谁知？
唱罢，自己说道：“这不是我离家的时候，写在那小花园墙上的诗吗？咳！如今还是不能达我的志愿。”
说罢，又向前走，不知不觉地已经出了那丛林。只见前面远远地有许多人家烟户，心里想道：“那必定是一座村庄，但不知道这个村庄叫什么名儿？待我到那村庄里叫化叫化罢了。”想着，就放步一直向那村庄走去。不多一会，就走进村里。刚走了十多步，劈面看见一座高楼大厦，正在路旁。男德就将身来到那大屋的厨房门口，呆呆地立了多时。只见一位年轻貌美的妇人，手里拿着一个破碟子，走进厨房，一见男德，便开口问道：“你来做什么事体呢？”
男德答道：“大娘，没有什么，不过来讨一块面包吃。”
那妇人道：“我看你神色，倒不像个叫化子，为什么要来讨面包吃呢？你现在向我讨面包吃，你还不知道我的苦处，我不久也就要做叫化子了。”说着，流下几点伤心香泪来。
这时男德即忙问道；“大娘，你不是这大屋的主人吗？”
那妇人道：“是的。”
男德道：“你既是这大屋的主人，怎么好说出这样凄惨的话来？请你把这凄惨的情由，说给我听听。”
那妇人道：“不必说了，说着也无用的。世界上都是这般狼心狗肺的事，也就没奈何。”
这时男德听说，越发着急，就忙说道：“既是像这样可恶的事情，更要请你细细说。我听了，或者我可以替你出了这口气，也未可知。”
那妇人寻思道：“你这个小小的孩子，有什么力量来救我？”也只好说道：“也罢，就讲给你听听，也好叫人知道我的冤情。”
这时，男德便抖起精神，站在门旁，竖起耳朵，来听那妇人的说话。
只见那妇人说道：“前两年，我的丈夫出了外洋去做生意，辛苦了两年，一直到今年二月，才带些银子回到家里，买了这座住屋。还没有多少时候，就哄传到这村的官府耳朵里。那官府……”
男德刚听到这里，就癫狂似地咬紧着牙根，用力把脚一顿。
那妇人惊问道：“你发了什么毛病？”
男德忙答道：“我没发什么毛病。请你快些说吧，那官府怎么样呢？”
那妇人又接着道：“他姓满，名儿叫做周苟。他见我家有了点钱财，就红了眼睛，天天到我家来拜访，外面看起来，倒很亲热。那时我就有些放心不下，时常劝我丈夫，不要攀扯这班做官的，恐怕得不着什么好处。我丈夫哪里肯听我的话？还骂我不知道人情世故，多半阔气的官府，肯和我们这样儿的人家交接，这就是一条好路，趁着巴结巴结他，后来或者可以提拔我们也未可知。我也就不便和他再讲。到了三月底，那官府……”
男德听到这里，又把脚一顿。
那妇人见男德这样情形，转身就走，嘴里还埋怨道：“你这发癫的小孩子，我也没什么和你说的了。”
男德连忙拉着那妇人的衣服，说道：“大娘，我并不发癫，不过听了‘官府’两个字，就不由我火上心来。请你休要见怪。”
那妇人听他这样说法，也就回转过身来，正对着男德面前说道：“你真能替我出这口气不成？”
男德道：“果然有了这桩事体，就是我的责任了，岂有袖手旁观的道理？”
那妇人又道：“你这说大话的小孩子，真真可笑了。你现在还找不着一块面包吃，好讲什么责任的话吗？”
男德道：“你倒不要问这些长短，请你把这事体快快地说给我听吧。”
那妇人说道：“满周苟有一天来到我家，口称：‘现在政府里财政告乏，国库空虚，要设法接济接济。因此就下了一令，要从新颁发钞票三百二十万金镑，当作现钱使用。从前的旧钞票，一齐注销。不久又发出一千万元的钞票。所以银票就渐渐跌价，我们官场里也就因此大大地吃亏。我现在正有紧急的用项，要向你借一千元，快快地拿给我吧。”那时我丈夫就答道：‘舍下一时实在拿不出这样巨款。’那官府听说拿不出，就立刻变了脸，厉声骂道：‘你这大逆不道的东西！我是朝廷堂堂的一位命官。难道你都不怕吗？也罢，我知道你是有钱难舍。限你十天，倘然过了这十天，还是没有，就要按着不敬官长的律例，办你的罪名，你可要当心着些。’说罢，就凶狠狠地去了。我丈夫见他这样凶恶，也就算官令难违，只得东挪西借，方才凑齐，交给于他。从此以后，他也就一步不到我家来了。这时我丈夫已是后悔无及，只好忍气吞声，再到外洋去做生意，剩下我母女二人在家度日。我丈夫已经去了一个多月，也没有一文钱寄回家来。我现在‘穿吃’二字，天天要用。倘若再过一月不寄钱来，我母女二人只得饿死在这屋里了。”
男德听到这里，不由得眼圈儿一阵发红，忍着眼泪说道：“大娘，我男德定要替你出了这口恶气，才得过去。”
那妇人看见男德这样替他不平，心里又感激，又悲酸，也不免落下几行珠泪，呆呆地看着男德，口里说不出话来。过了好一会，才开口问道：“你为着什么事体，从什么地方来到这里呢？”
男德道：“你不要问我这些闲事吧。我现在肚子里饿得很，请你去看看有什么东西，给一点我吃吃吧。”
这时，那妇人现出那一种又怜又爱的样子说道：“不是你提起，我倒忘怀了。”
说着，即忙抽身走进客厅。不多一会，就带了他的四五岁一个女孩儿，急忙忙地走出来。左边手里拿着一大块新鲜面包，交给男德；又伸出右手来，说道：“你拿了这一块银钱去吧。”
男德道：“我不要，还是你留下自己用吧。”
那妇人道：“我看你这样的小孩子，实在可怜，不忍叫你空空地回去。我虽是贫穷，但是现在也不重在这一点，你快些拿去吧。”
这时，男德寻思道：“我看这财帛原来是世界上大家公有的东西。现在我行囊空空，就领了他这番厚意，也不甚打紧；况且我男德从来受人的钱财，却和那食人之惠不思报答的人不同。”即便将银钱接在手里，道声：“多谢大娘！我男德一定要替你打个抱不平，大娘你且放心。”
那妇人道：“你且去吧，还在这里说什么大话，吹什么牛皮呢？”
男德也就不和他辩论，躬身向他母女二人各施一礼，抽身就走。一面走，一面自言自语道：“燕雀那知鸿鹄志？”说着，忽见一座古寺，来在面前，便将身进去，拿出那块面包，饱餐一顿。吃罢，又走出去，一路看山玩水，只见一片秋末黄花，正是荒村风景，恼煞愁人。男德举目四顾，只见那一轮红日西倾，几行归鸟悲鸣。这时，他凄惨惨地独自去到一所客店，算过了账，用过些酒饭。一宿无话。
到了次日早晨起来，就问那客店主人道：“这个村庄名儿叫做什么？”
那客店主人道：“这里叫做非弱士。”
男德又问道：“你可知道这村官满周苟的家是在哪里？”
那店主人道：“哼！这个恶人吗？住在这村里的人，没有一个不知道他的。你找他做甚？”
男德道：“没有什么，不过想见一见他。”
那店主人道：“这也容易。他就住在这村外，相隔不过两里多路。”
男德就细细地打听了一番。又向他要一张新闻纸看看。
店主人道：“有一个叫做《难兴乃尔（即国民之意）报》，才送来的。”说着，就走过去，拿了一张来。
男德接在手里，看了一看，忽然看到那一条地方新闻，猛然吃了一惊。那条新闻上面写道：
前晚八下半钟，盗犯金华贱为一年轻的男子所救，逃出狱外。昨日下午四下钟，才在丛树林旁拿获。该犯身穿一件半新不旧的外套，袋里还有几块银钱。那救出该犯的男子，现已杳无踪迹云。
男德看罢，也不做声，就交还那店主人，说道：“我就要动身了。”
那店主人就满脸堆着笑容说道：“你就要走了吗？那我就把你的账算来吧。”
男德闻说，急忙问道：“昨日晚上我刚到这里，就问你是几多店钱。你说是五角钱，那时候我就如数交给了你。你现在就忘记了吗？”
那店主人闻说，就凶狠狠地圆睁着眼睛，紧捏着拳头，说道：“你这生来的客人，怎样就敢骗起老夫来？快把五角钱拿来。如若不然，我就把你拿住，当作骗子，送到衙门里办罪。”
这时，男德心里想道：“这也是惨世界上人的本色，我也犯不着和你这班无知无识的东西争个长短。”就在袋里拿出昨晚他找还的那五角钱，交给了他，便一直出门去了。
这时，男德身边银钱一元，都被那店主人诈去，目下两手空空，便开口叹道：“呀，呀，呀！这好惨的世界，好惨的世界！我男德若不快快设法拯救同胞，再过几年，我们法国的人心，不知腐败到何等地步。”因此他的怜人救世的热心，越发抑压不住了。
一路不言不语地走到太阳落山的时候，就决意去到那路边的丛林里歇宿一夜，明日再作道理。不多一会，他就走进丛林里面。这丛林又高又密。男德就在林下草地上，默默无言地坐了多时。忽然觉得那树林阴风飒飒，有些鬼气，这时男德心里倒是着了惊慌的样子，探头东瞻西望，朦胧间，忽然瞥见左边有一条白闪闪的东西。男德定睛看时，才知道是条一尺阔的小路，两旁松柏参天。那小路的右边，似乎有一面大镜子。男德心里也就知道，这个地方一定是紧傍着海边了。忽然又瞥眼看见离这小路七八丈远，隐隐有个好像豆大的一粒灯光。男德寻思道：“那里莫非有个农户人家？”
说着，就站起身来，一直顺着那条小路前去。走了不多一会，只见乃是一座泥砖做的茅草屋，还有个小楼。男德就停住脚在门外静听了一会。只听得里面有一个老婆子的声音唠唠叨叨地骂道：“你这不懂事的丫头，我的话你也敢不听吗？自从你父母死后，就把你托在我家照料，那时候你还是一个手抱着的小孩子。现在养到你十七岁了，就想忘恩负义吗？况且我乃是你的姑母。”
这时，男德正呆呆地站在门外。忽然又听得里面有一年轻女子哽哽咽咽地啼哭，和那藤鞭子打的响声。这时，男德听不出头脑来，心里正在那里怀疑。
忽然又听得那女子的声音说道：“我的姑母呀，我从此再不敢违抗你的意思了。”
只听得那老婆子就笑哈哈地说道：“我心爱的美丽呀，你看世上的人，哪一个不是弃少贪多呢？你现在天天在那村外制造局做工，每天也不过是一元钱，还要辛苦格够。怎么就会不情愿做这快活的生意？你可以享些清闲福，我也就有了摇钱树，这该多般好！”
男德听到这里，那侠心又忍耐不住，就伸手将柴门敲了几下。立刻就有一个五六十岁的老婆子前来开门，脸上还带有怒容。男德就脱下帽子，对她施了一礼。即便在衣衫的袋里摸出一个大古老的黄铜表，看一看，对着老婆子说道：“现在已经七点钟，时候不早，我不能赶回家里去了。求你借一间屋给我住宿一夜，明天早晨就走。不知尊意如何？”
那老婆子即忙笑呵呵地答道：“这有何妨呢？请进来吧。”
男德即便跟他进去。走到客厅，老婆子便道声：“请坐。待我到厨房里弄些东西你吃吧，我看你的神色是很累的了。”
男德便道一声：“多谢。”老婆子就走进厨房去了。
不多时，只见老婆子手里拿着一大块面包和牛油、牛肉出来，说道：“我是贫穷人家，这就薄待了，还求贵客见谅。”
男德忙说道：“哪里话来？我来的时候，真真还梦想不到有这样快乐的光景。”
说罢，就用手接过来，放些牛油在这大块面包上面，胡乱吃了一顿。老婆子见他吃完，就收好盘子。又在袋里拿了一条锁匙，去将柴门锁好。转身来说道：“客人，请你今晚在楼下睡吧。我们睡在楼上。目下此地太平无事，请你放心睡觉，不用害怕。”
说罢，就上楼去了。不多一会，又拿了一个大竹篓子和一张旧红毡下来，对男德说道：“客人，你今晚就用这张旧红毡盖着睡吧。”
这时，男德就对老婆子说了一声：“晚安。”老婆子也温温和和地答了一声，即忙上楼去了。男德就吹灭了那支蜡烛，把红毡子铺在地上睡去。立刻忽又醒来。这时夜静更深，只听得楼上的自鸣钟丁丁冬冬地响了十一下。男德寻思道：“这个老婆子真真奇了。”忽然又听得楼梯上面好像有皮鞋子走着的声音。男德心里正在那里胡思不定，不多一会，就瞥眼看见一个妙龄少女，手里拿着一枝白蜡烛，一直向着男德面前走来。男德即忙问道：“你是鬼，还是狐呢？”
这时，那个妙龄女子就将白蜡烛放在木桌子上面，放着一口娇滴滴的声音说道：“我的朋友呀，我是一个人，你休要吃惊。我且问你，身边是有一个大金表吗？”
男德见她说得离奇，不由得发怒，扑翻身起来，大声骂道：“你来做什么？我没有什么金表，只有一个是铜的。你快快离开此地，不要胡思乱想。”
那女子听说，就立刻低下头来，满面通红，呆呆地立在一旁，一动也不动。男德一见，更觉怒气冲天，连声说道：“快走，快走，快走！我不是寻常的男子。”说着，还圆睁着两只大眼睛不住地看着他。
那女子就低声说道：“妾也不是寻常的女子。客人休要他疑，我实在是来救你性命的。”
男德闻说，便忙问道：“这是什么缘故？请你快快把细情说给我听。”
那少女就含着眼泪说道：“现在时候不多了。我略略告诉你几句吧。今晚，我的姑母因为看见你有个金表，就顿起贪心……”
男德接口道：“她打算怎么样？”
那女子就放着悲声道：“要将你杀死在此。”
男德听到这里，虽然吃了一惊，心里还是半信半疑，就问道：“这有什么凭据呢？”
那女子答道：“客人呀，你跟我上楼去，就自然明白了。”
男德道：“这个使不得。请你把他要杀我的凭据，一一告诉与我就是了。”
那女子也不愿多说，立刻拿起蜡烛来，说道：“我没有什么说的了，你跟我上楼来吧。”
男德就细想了一番，说道：“也罢，就跟她去看看到底是什么怪事。”
说着，就跟着那女子一步一步地一直来到楼上。那女子刚开了左边那衣柜的两扇门，男德就猛然看见两大把光闪闪杀人的钢刀，放在那柜里面。男德对着那女子说道：“我也知道你是一个好女子，我今晚在门口也听得了你的苦情。现在你的姑母往哪里去了？”
那女子道：“她去到张三、李九的家里，叫他们来帮着动手。她出去的时候，就吩咐我坐在这里静候着她，不要将你惊醒。她说十二点多钟就要回来。那时我也曾百般劝她，不好做这样谋财害命的惨事。她反骂我是呆子，不知图利。我又说将来一定有后祸的话。她道：‘我现在去央来几个帮手，就将他分为几段，装在那大竹篓里面。待到来日天明，偷偷地丢下对面大海，随着波涛流去，那时就人不知鬼不觉了。你只要静悄悄地在家里待我回来就是了。’说罢，就急忙出去。现在时候不早了，恐怕她就快回来。你快想一个避难的法儿才好，倘待着张三、李九到来，那就不好了。”
男德道：“张三、李九是什么人呢？”
女子道：“他们都是一班帮闲儿的混帐王八蛋，和我姑母时常来往。我从前也曾苦苦地劝我姑母，不要和他们做那些勾当。她不但不肯听我的话，而且将我天天打骂不休；还说我不听她的教训，就是大大的不孝。我也只怨得自己命薄，父母双亡，无人怜爱于我，只好饮恨吞声，任她凌辱罢了。”
这时，男德寻思道：“我当初还不知道她是怎地。不料这女子说出这些话来，倒是句句可靠，字字可怜。咳！世界上竟有这样老实、这样孤苦的女孩儿，怎不教我男德见怜？”这时那女子也看见男德生得英雄模样，心里又是佩服，又是怜爱，也就相对无语，泪满香腮。还走近男德身边，在自己衣衫袋里拿出一条雪白的手帕儿，眼泪汪汪地看着男德说道：“我的朋友呀！你用这手帕儿抹干你的眼泪，好逃到别个地方去吧。不然，他们到来，那时候我怎么对得住你呢？”
男德接着手帕，将眼泪抹干，又交还于他，说道：“我现在并不是怕他们害我的性命。不过见你这样苦的运命，落在这班奸人手里，不免令我伤心起来。”说罢，就低下头来，细细思想一番道，“古人说得好：‘可以死，可以不死。’我想救这人间苦难的责任，都在我一人身上。倘若白白送一条命在这班小人之手，于世界上也没甚益处，我男德岂肯这样轻身吗？”既而又寻思道，“只是丢下这可怜的女子，见死不救，我自去逃命，也不是道理。”就心生一计，向那女子道：“你既肯按照大义，来救我的性命；我不忍独自逃生，想设个法儿，救你出了这层地狱，才放心得过。但不知你可肯和我一齐逃走？这才算两全其美。”
那女子闻说，便就低头想了一会。
男德又说道：“我想你的姑母既是这样不知天理的畜生，你倘若在他手里，将来必定没有好结果。”
那女子接口道：“客人，你既然有这般好意，肯带我逃出，这就从命了。”
男德道：“时候到了，事不宜迟，就此动身吧。”
说着，那女子就急忙紧紧地握着男德的手，一齐跑下楼来，向后门逃出，飞似地顺着门口的小路，一直跑了七八步。那女子道一声：“不好了！他们回来了，你且听吧。”
男德忙答道：“我们快躲在那边大树后面去吧。”
不多一会，只听得男女三个人的声音，一路走，一路说道：“我看他那个金表，一定值得一千金。”一人道：“照我看来，那样大的，一定还不止千金。”一人道：“我看他身上一定还有许多银子。”说着，他们三人都正从这树边走过。
那女子吓得一身冷汗，就拿出手帕儿抹干了。男德说道：“不要多耽搁了，我们快跑吧。”说着，两人就拼命地向一丛树林子里跑去。忽然听见后面有一阵喊声追来，男德回头看时，只见一人前来拼命揪住他的衣衫，厉声骂道：“这样大胆的东西，要想往哪里走？”
这时，男德见事不妙，探头四面一望，也不见那女子往哪里去了。当时男德忽然心生一计，急忙在衣衫袋里拿出一把刀来，向那人的手刺过去。那人连忙撒了手，大叫一声：“不好了，你们赶快来救我！”
这时，男德抽出刀子，转身拼命地跑出那树林，还不敢立住脚，足足地跑了一点钟之久。忽然迎面看见一座高屋，乃是一所败落寺院。男德忙跑进去，躲在大门旁边，心里恍恍惚惚，想睡不睡的。正在那里纳闷，朦胧间，忽然看见有两个大汉进来，只听一人道：“李九，你快把绳子将他的狗脚捆住。”又一人道：“张三，你还不快些动手？”这时，男德虽然看见他们这样光景，心里却想和他抵抗。怎奈四肢无力，连一动也不能够，只好任他怎么残害罢了。忽然又见一个大汉双手举起一根大铁棍，叫声李九道：“你看我送他归天。”说着，就用力正对着男德当头劈下。男德大吃一惊醒来，才知道是南柯一梦，浑身出了许多冷汗。心里还七上八下地想道：“哎呀！有什么法儿才能将那女子救出来呢？咳！只好待到明天，去找一个安身的地方，再作道理。”
正在愁绪满怀，不觉东方已白，男德就扑翻身爬起来。正想出门，忽然劈面看见一个明眸皓齿、金发朱唇的女子，脸上还带着几条泪痕，一直向这寺院跑来。见了男德，就满脸发痴，目瞪口呆地立了好一会。忽然大声说道：“我的爱友呀！你在这里吗？”
这时，男德才知道正是他心里所惦记的美人，急忙亲亲热热地用手一把搂住那美人的细腰，连亲了几个嘴（这是西俗，看官别要见疑），哽着喉咙说道：“我的爱卿呀，我怎么想得到还能和你在此相会呀！”这时候，他二人那一种又伤心又欢喜的模样，真是有言难表了。
男德又开口道：“现在白日青天，我想那贼必不敢追来。你且坐下，把我二人分散的时候你的情形说给我听吧。”
那女子道：“昨晚那贼追来的时候，我见事不好，就抽身跑到一丛小树里面藏躲。幸亏那贼未曾知道，今天才能够到此与你相见。那时我也知道你被他们拿住，我就想出来和他们拼个死命。随后我又想到，倘若我也被他们拿着，将来恐怕没有人知道，来替你伸冤，因此我也就忍着不动。但不知你是怎么样才能逃到这里？”
男德就将他逃走的情形：如何拔刀刺贼，如何跑到这寺院，如何得了恶梦，细细地说了一遍。
那女子听罢，又伤心起来，放着悲声道：“哎呀！倘若你昨晚有个好歹，我也不能和你同死，那教我怎么对得住你？”
男德道：“你不要这样呆气。天下事祸福无门，悲欢莫定。人生的苦处，全在这喜、怒、哀、怨四个字的圈儿里头拌来拌去，好不可怜。况且我们经了这点小小风波，哪值得伤心不了？”
这时，那女子听了他这番劝解，就拿着雪白的手帕儿，抹干了香泪，低声说道：“照你这样说起来，倒是没有什么伤心的事体。俗界悲欢，莫非妄念？还是定了心，快在此地拜谢上帝的恩吧。”
男德忙道：“你还是这样愚蠢。我平生不知道什么叫做‘上帝’。”
那女子忽然呆看着男德，不懂什么缘故他说出这样奇怪的话来。
男德又道：“我们去到神龛面前，好将这道理细细地讲给你听吧。”
那女子就拉着男德的手，走了十多步，来到神龛面前，双双坐下。
男德便开口说道：“这世上的人，天天说什么‘上帝’。你以为真有什么上帝吗？不过因为上古野蛮时代，人人无知无识，无论什么恶事都要去做，所以有些明白的人，就不得已胡乱捡个他们所最敬重的东西，说些善恶的果报，来治理他们，免得肆行无忌，哪里真有个上帝的道理呢？我从前幼年的时候，有一礼拜日，跟我的父亲去做礼拜，只听得那主教说道：‘凡人倘若时常敬重上帝，有钱的时时拿些钱来，放在寺院铁箱子里面，将来他父母死后的灵魂，就会上升天堂。’对他这种荒唐的话，那时我就有些不信。”
那女子道：“我看来，你这种见解恐怕有些不对。你看世上的人，有哪一个敢不尊敬上帝的吗？”
男德听到这里，心里十分可怜世人迷信宗教的苦处。又道：“你还不信吗？待我再讲把你听，就明白了。这上帝到底是有是无，我也没有凭据，我定说没有，料你心里还是不信。我现在只好把不可迷信上帝的道理，说把你听吧。即或就是有一个全知全能的上帝，管理人间的万般事体，我也不必天天去对他烧香磕头。譬如地方上有一位明白正直的君子，我也是一个明白正直的人，但是我不送些钱财礼物把他，又不天天去巴结他，难道那明白正直的君子就说我是恶人不成吗？世界上那班无恶不作的东西，倒天天去拜上帝，一出礼拜堂，便提刀杀人。难道上帝受了他的恭维，就恕过他的罪恶吗？我想哪里有这种卑鄙无耻的上帝呢？”
那女子道：“不信上帝，人生在世，就该信仰什么呢？”
男德道：“照我看来，为人在世，总要常时问着良心就是了。不要去理会什么上帝，什么天地，什么神佛，什么礼义，什么道德，什么名誉，什么圣人，什么古训。这般道理，一定要心里明白真理、脱除世上种种俗见的人，方才懂的。”
这时，那女子道：“我从来没听过这番议论，所以也就随着俗人之见，人云亦云，好像呆子、瞎子、聋子、哑子一般，不会用自己的知识去想想真正的道理。现在我才算是大梦初觉了。”
这时，男德心里暗想道：“这个女子，倒是十分聪明。”
那女子又道：“哎，我从前也曾听人讲过，东方亚洲有个地方，叫做支那的。那支那的风俗，极其野蛮，人人花费许多银钱，焚化许多香纸，去崇拜那些泥塑木雕的菩萨。更有可笑的事，他们女子将那天生的一双好脚，用白布包裹起来，尖的好像那猪蹄子一样，连路都不能走了。你说可笑不可笑呢？”
男德答道：“你不要去笑他们吧。你看我们欧洲的人，哪一个不迷信上帝？花费无数的银钱，不去救济贫民，单单地造些这无用的寺院。无论什么混帐王八蛋，也想着巴结巴结上帝，就好超升天堂。说起这班妇女，把好好的腰儿，捆得这般细，好像黄蜂一般；还要把许多花草、鹅毛、首饰，顶在头上，你只晓得那支那人敬神、包脚的丑风俗，倘若世界上有了不信上帝、不捆细腰的一种人，也就要耻笑我们欧洲人了。”
这时，那女子听说，一句也不能回答，呆呆地不做声。
男德就问道：“你曾读过几年书呢？”
那女子答道：“我十二岁的时候，曾在本村里公立的高等女学校卒了业。那时候我还想读书，怎奈我姑母不肯，她道：‘像你这样标致的女孩儿，何愁弄钱，还怕没有金屋住吗？’我就说要读书学习些学问才好。她就大怒起来，用‘女子无才便是德’的话来骂我。”
男德听到这里，心里越发起敬，说道：“我还不知道姑娘的高姓大名。”
那女子答道：“我姓孔，名美丽。请问官人的姓名来历。”
男德想了一会，答道：“我姓明，名男德，家住巴黎城，只因出外游历，来到此地。”
那女子道：“官人远客他乡，就不思念双亲吗？”
男德心里也知道他是女子的性情，只好答道：“大丈夫四海为家，俗言道‘人间到处有青山’，还怕没葬身之所吗？我们也不必讲闲话了，早些商量将来的一切事体吧。”
二人唧唧咕咕地商量了好一会，就拉着手走出去了。不言不语地走了几点钟，转弯抹角，不觉经过六七座村庄。后来走到奇烈客地方，乃是一个通商镇市。男德就和美丽走到一家杂货店。刚进门，就碰见一个六七十岁的老者。男德连忙上前施了一礼，说道：“先生！小生有一件事，前来奉求，不知道先生肯吗？”
那老者道：“客人但讲无妨。”
男德道：“小生巴黎人氏，姓项，名仁杰。这是我的妹子，名儿叫做春英。本来父子三人，到此游历。一日，我的父亲独自一人出去，说到野外游山玩水，不知什么缘故，我两人在乡村的客栈里等了多时，都不见他回来。现在我兄妹二人身上一文没有，所以来到宝号，想暂且借住几天，找些工做，顺便慢慢打听父亲的消息。不知道先生意下如何？”
那老者寻思道；“现在乡下正是盗贼纵横，他二人的父亲，恐怕有些不妥。”又见男德是一个魁梧的男子，那美丽也是一个美貌的女流，就动了怜爱的心肠，即忙答道，“可以的，请坐，不要客气。”说罢，就对佣人说道，“快些去整备饭菜给客人吃吧。”
不多一会，那佣人拿了一些饭菜进来，每人一碟子咸牛肉，一碟子鲍鱼汤，一大块面包，牛油，另外还有一大杯葡萄美酒。主客三人，就放量饱餐一顿。
吃罢，那老者对男德道：“你今晚就在这店里住下，不用客气。令妹就和我一同到我家里住吧。”
二人听说，喜出望外，就同说一声：“多谢了。”
男德就对美丽说道：“你跟这位先生到他家里去吧。”，说罢，就先和那老者握手为礼，随后又和美丽握了手，说道，“再会。”那老者和美丽也都说一声：“就此少陪。”转身去了。
男德就跟着一个佣人，来到一间柴房里面，和佣人闲话了一会。那佣人出去，男德就将房门闩好，即忙在衣衫袋里摸出他的小刀子，看了一眼，又收起来。就四面一望，忽然看见光闪闪的一把砍柴的大刀，急忙在床上拿一条绒毡，将那把柴刀包裹起来，夹在胁下。推开窗户门，来到院子里探头一看，就爬在一棵榕树上，纵身一跃，就飞似地跳出了这店里的院墙，一直去了。
到了次日早晨，那老者忽然看见男德幽闲自在地拿着一把砍柴刀，走回店来，就忙问道：“你往哪里去了？怎么这刀上就有了些血痕呢？”
男德忙施一礼，答道：“我今早去到山上砍柴。忽然遇着一头恶狗前来咬我，我就一刀将他分为两段。”
那老者见他这般勇敢，心中十分欢喜，说道：“你就常住在我这店里，每天去砍些柴来。令妹就住在我家，打扫房屋。不知尊意如何？”
男德就忙答道：“既承先生这般厚意，哪有不从命的道理？”
那老者见男德这般有情有理，也就格外满心乐意。
次日早晨，那老者正到店里，只见他的孩子，约莫十二三岁，名儿叫做克德，笑呵呵地手里拿着一张报纸，说道：“阿爹呀，你看今天的《难兴乃尔报》里面，有一张好画儿，实在是怕人。”
那老者接过来看时，乃是一张刺客图。又将图画旁边的那条新闻着实细看了三四遍，便喜气洋洋地好像一文钱买得一只金牛一般，口里还自言自语道：“不料你这混帐王八蛋也有今日！”说罢，就将那报纸放在衣衫袋里，便携着他的孩子一同回家去了。
却说男德自从这天上午在店里吃完了饭，就提着一把柴刀，和店里的佣人一同去到村外砍柴。只见一人急忙走来，和那佣人施了一礼。那佣人道：“你这样忙着哪里去？”
那人道：“昨天非弱士衙门出了赏格一条，倘若有人拿住刺杀村官满周苟的凶手，就赏银五万两。我现在正要找这桩财喜去。”说着，急忙抽身去了。男德闻说，也不放在意中，只管砍柴。一直到日落西山，万家灯火的时候，才将柴捆好，挑回店里。正要将柴放下，只见那老者笑呵呵地迎出来，急忙将柴接下来，说道：“请你快些同到我家，有点事体相商。”
这时，男德心里也猜不出是什么事体，只得跟他同去。心里寻思道：“大丈夫做事，当磊磊落落，自己发愿，自己受用；即使他把我送到衙门，害我一命，这也原来是我甘心情愿了，没有怨恨他人的道理。”一面想，一面走，不觉已经来到门前。走进门去，只见客厅里摆了一桌酒席。男德心里越发见疑，想道：“他一定是弄醉了我，就要动手的了。”
那老者说道：“请坐。”男德不慌不忙地道声：“多谢。”就坐下了。不多时，忽见一位妇人出来，看来足有四十多岁，却还是一个风韵犹存的老美人。男德就知道一定是那老者的家主婆了，即忙站起来，和她握手为礼。一会儿，又见美丽笑容可掬地走出来，那秋波一转，直看着男德。男德也欢欢喜喜地上前和他握手为礼。说话之间，主客五人，依席坐下，各人都十分欢喜。男德虽然心里有些意外的事情，但是他乃一个磊落丈夫，这点小事也就不挂在脸上。这时，美丽的心里是怎么样，也没有一个人能知道的了。各人正在酒酣耳热的时候，美丽忽然对着男德说道：“哎，我不知何时方可以报答你的恩呢！”
男德就用脚轻轻地踢了美丽的脚一下，笑着说道：“我们兄妹之间，讲什么报恩呢？你不要多吃酒吧。”
同席各人听得他兄妹二人这一番话，也都摸不着头脑。男德即忙扯着闲事，说了一会，遮盖过去。
大家散席之后，那老者就对男德说道：“请你去到我的房里，有些事情和你商量。”
男德答一声：“从命。”立刻就站起身来，跟他走进房里。只见那老者紧紧地将门闩好，把两只手一齐伸在衣衫袋里去摸一件东西。这时男德就将身立正，恭恭敬敬对那老者拱着手说道：
“小生来的时候，也知先生的用意。先生相待厚恩，小生还一丝未曾报答。但是我这可怜的妹子，孤身无靠，还求先生发点慈悲心肠，好好地看待他，小生这就放心了。”
那老者闻说，就微微地一笑，说道：“请你莫要多疑，我岂是那谋财害命的一流人物吗？”说着，就在袋里摸出一张《难兴乃尔报》来，用手指着一条地方新闻，笑呵呵地说道：“请你自己看吧。”
男德接在手里看时，只见上面写道：
村官被刺
前晚十二点五十分钟，非弱士村村官满周苟从亲戚处回家，刚走到花园里面后门旁边，就被一凶汉扭住，大喊了一声。家人听见，即忙开门一看，只见村官尸身已分作两段，系用大刀从左肩一直劈到右边腰下。那家人刚开门的时候，还瞥见一个青年男子，提了一把砍柴的大刀，飞奔去了。现在该处衙门已出示，晓谕各处，密拿该凶手，按律严办。并悬有赏格：如有查知该犯踪迹来报者，赏银百元；生擒到来者，赏银五万元。目下各处乡民闻此警报，莫不思寻获该犯，以得此项巨赏云。
男德看罢，心里寻思道：“这老者明明知道是我弄的事了。这倒奇怪，怎样他就会知道了呢？”
要知道这老者是什么意思，且待下回分解。
第十回 遣英雄老侠赠金 别知己美人挥泪
话说男德看罢新闻，便开口对那老者问道：“你何以知道此事呢？”
那老者道：“请你坐下，待我慢慢讲来。十四年前，我有一个侄女，嫁了非弱士村里一个商人。两年前，他的丈夫去到外洋经商，攒了些钱财回来，却被那村官满周苟威风吓诈逼得精光，还是两手空空。因此他丈夫只得再出外洋做工觅食，一去数月，音信不通。目下那女孩儿的日食费用，还靠着我帮贴她一点。”
男德听到这里，心里想道：“原来如此。”
那老者又接着说道：“你看那村官满周苟，这样狼心狗肺，我心里大为不平，也曾百般设计，想出出这口毒气。不料昨日晚上，我侄女欢天喜地地跑到我家，说到现在有人替她出了气的话。她曾说这桩事体十分奇怪，早几天就有一个好像叫化子的人来向她叫化，她曾将这事说与那人听了，那人就即刻气得了不得，说到要替她出气的话。她说的那人衣衫像貌，倒正和你一般。我那时心里也就明白，便将阁下的来历说给她听了。今天我见这报纸，就知道一定是阁下无疑了。”
男德听到这里，忙问道：“怎么令侄女不来见我呢？”
这时老者闻说，便手摸着白胡子，摇摇头，长叹一声道：“哎！这也不必说了。”
男德道：“但讲无妨，这没有什么打紧。”
老者长叹一声道：“说起这恶丫头来，实在令人可恼！她听我说出你的下落，她就说出吃屎的话来。”
男德道：“她说什么呢？”
老者道：“她说：‘现在官府出了告示，说是有人拿了他，就可以得五万赏银。我们正在穷到这样地步，何妨趁着这个机会去发这笔大财，好比顺手牵羊了。’我听她这样说来，就不由得大怒，痛骂她一顿。她还不服，反口就骂我窝藏匪类的话，气愤愤地回家去了。”
男德听说，就两泪汪汪，一言不发。老者劝着男德道：“仁杰，你也不必伤心，像她这样没有良心的丫头，也不犯着和她计较。我看阁下这样豪侠，将来必定能做一番惊天动地的事业。可惜我已经老得这样，不能帮着你了。现在那恶丫头既然知道你的下落，又受了我一番臭骂，必定要张扬出去。倘若狗官们得了风声，倒为不妙。我想帮点盘费与你，好快些逃到别个地方，暂且一避，再作道理。你道如何？”
男德闻说，便道：“先生这样过誉，小生怎么当得起？小生不过不忍眼看着同胞受种种的苦难，束手不救，心里就过不去。”
老者又忙说道：“这是男儿分内事。你总要实心实意地做去，莫学尚海的那班志士，有口无心的人才好哩。”
男德即忙拱手答道：“小生谨领先生的教训。我项仁杰生在世界上，这世界上什么时候才能够太平，什么时候才能够没有不平的事，没有没良心的人，我都不管这些；但是我项仁杰活在世界上一天，遇着一件不平的事，一个没有良心的人，我就不能听他过去。”
老者听到这里，便开口叹道：“哎！我和你初见面的时候，不过看着你是一个无归的穷汉；倒不料你乃是一个义侠男儿，真是有眼不识泰山了。”
男德道：“先生正是一位人老心不老的大英雄。小生年轻才浅，先生还这般夸奖，真是有愧了。”
那老者忽又伤心道：“谅这世上种种可惨的人，做出种种可惨的事来。我们天天活在这种种可惨的世界上，和这种种可惨的人交接，若是听他坏去，不肯设法补救，这一生一世，倒容易混过去。只怕来世投胎，还是要再到这可惨的世界上度日，如何能丢得去呢？可恨老夫此生休矣！你们青春年少，正是后生可畏之时，还望努力自重才好。”
男德见他这样伤感起来，就想安慰他一番，说道：“哎！先生，自古道：‘良马虽老，志在千里。’人生在世，只怕没有志气，哪有伤心年老的道理呢？你且看世上的翩翩少年，外面上看起来，倒是不老，其实心里已经死得透了顶，不过是一个死尸，天天能够在世上活动罢了。这等人实在是可怜哩！像先生这种白发苍颜、如火如花的老少年，有什么伤心的呢？”
老者听男德这样说法，只好收了眼泪，抖起精神，现出一种很快乐的样子。这时，老者心里那一种佩服男德的意思，也不知说什么话才好。
男德又问道：“我的妹子也曾知道我这番事情吗？”
老者道：“我没告诉她，想还不曾知道。”
男德急忙道：“请先生千万别要将这件事叫她知道了。那女子的性情，她听见了这样的事，又不晓得要惊吓到什么样儿。现在我想先去尚海，随后就回到家里。”
老者道：“这倒也好。尚海那地方，也有许多假志上，顺便到那里去走一遭，看看他们到底做些什么事体。”
男德也不理会这句话，便道：“我去之后，我的妹子就托先生照料，日后他的亲事还要先生留心则个。”
那老者一一答应了。男德便在袋里取出一小小方块纸和一支铅笔来，写了几行字，交给老者，说道：“这就是我朋友的住处。先生要打听得家父的消息，就由这地方寄信与我，管不会错的。”
老者接过来，就放在衣衫的袋里，顺手拿表一看，说道：“现在已经八点钟了，开往尚海的轮船，照例是九点钟开船。我现在叫人去店里取你的铺盖行李来，请你在这里略候片时。”
男德忙说道：“请先生不要露了风声，使我妹子知道才好。”
老者道：“我知道的。”说着，就出去了。
男德默默无言，独自一人坐在房里，忽然听得门外有一阵脚步声。不多时，只见就是这如玉如花的美丽拭着眼泪跑进来，急忙将身坐在男德旁边，伸手将男德的双手舍命地捏着，不住地掉下泪来，说道：“我的好朋友呀，你现在要到别个地方去吗？”
男德微微地一笑，答道：“我亲爱的美丽呀，你怎么会知道了呢？”
美丽忙道：“还是那克德来告诉我的。他说，他的阿爹现在去找人到店里取行李，给你出门去。是真有此事吗？”
男德答道：“不错。但是望你就在这里住下，我将来必定有个打算。你千万别要伤心，恐怕损坏了身子。”
美丽听说，越发伤心起来，低着声音说道：“我怎么好长住在这里？我要跟你一同去。”
男德听得他这样说法，就发了呆，不能则声。只见美丽将自己的头斜枕在男德的肩膀上，放声大哭不止。
不多时，那老者拿着一件半新不旧的外套走进房来。男德就将美丽来到的话说了一遍。老者就笑呵呵地对着美丽道：“春英姑娘呀，你别要这样伤心。好兄妹们有个分离，原来是难舍；但你哥哥现在也不是一去不复返的，不过是替我到尚海探听些生意行情，十天半月就要回来的。”
男德也接着道：“我亲爱的春英妹呀，请你别要伤心。我去半个多月，就要回来的。你且住在先生家里，无论什么事体，都要听先生的教训才是。”
这时美丽含着眼泪，低着头，合着口，一声也不发。老者又说了许多安慰的话。说罢，就拿出五十两银子，交给男德，说道：“仁杰兄，你且拿着这点盘费吧。”
男德接过银两，穿起外套，说道：“现在时候不早，我就此告辞了。”
老者道：“我已经吩咐佣人，替你照应一切，请你和他一同上船吧。一路上诸事小心。早日回来。令妹的事，就担在老汉身上，请你放心便了。”
男德闻说，便笑嘻嘻地和老者握手告辞。又躬身对美丽亲嘴为礼，只见美丽哭得和醉人一般。老者见他兄妹二人这般恩爱难舍，一阵心酸，也几乎落下泪来。只是这无情的壮士，不肯停留，大踏步出门去了。
要知男德去后如何，下回分解。
第十一回 败家子黑夜逢良友 守财奴白手见阎王
话说男德自从那日晚上别了老者和美丽，由奇烈客起程，风平浪静，一路耽搁，走了十多天才到尚海。船抵码头时，已经四点半钟。男德便将行李挑起，去到一所客店，一直进去，将行李放下。那店小二即忙出来招呼。男德便开口道：“请问宝号叫做什么名儿？我进来的时候，因粗心未曾瞧着。”
店小二答道：“这店叫做色利栈便是。”
男德听说，微微一笑，说道：“世上有许多好字眼，怎么都不用，偏要用这两个丑字，挂在门外，做个招牌呢？”
店小二答道：“这虽是两个丑字，你看这世界上的人，哪一个不做这两个字的走狗呢？就是这尚海的人吧，还不是这样吗？”
男德道：“你这话虽说得有理，但是这‘色’字未免太俗了，不若改个‘名’字，就叫做‘名利栈’吧。”
店小二笑道：“那‘名’字虽也是人人所好，但是有了‘色’，那‘名’也就不要了。我看还是‘色’字好。”
男德忙道：“罢了，罢了！我现在‘名’也不要，‘色’也不要，只是要吃了，请你快去拿些好酒和饭菜给我用吧。”
店小二答应一声：“是了。”抽身就去到厨房。不多一会，即将饭菜齐备拿来，说一声：“客人请用饭吧。”即忙转身去了。
这时男德一人坐下，自斟自饮，不觉饮到有了几分醉意，就放下，将咖喱饭拿过来吃了两碟子。吃罢，洗过了脸，就背着手，在房里走来走去。心里想到法国文豪讲自由的一首伤时诗，口中就大声念道：
甘为游侠流离子，妇孺无颜长者忧。
何不扫除公义尽？任他富贵到心头。
念罢，就将身上外套脱下，挂在墙上，掩了房门，打开行李。刚将身睡下，只见窗外阴风飒飒，桌上寒灯火光如豆，正是客路凄凉的境界。忽然听得屋门微微地响了一下，男德还不着意。猛然又瞥见了一个黑影儿爬将进来，男德就斜着眼睛看着，口里还假装着大呼而睡。只见一个黑东西，忽然竖起身来，忙把墙上挂着的外套拿下。男德即忙翻身爬起，托地跳将下来，向那黑东西背后一闪，用力将那黑东西的颈子揪住。只见这黑东西的颈子不过只有手指头粗，还是皮包着骨。男德想道：“这到底是一个什么瘦鬼呢？”即便开口问道：“你是什么东西？”
只听得那黑东西急忙答道：“我是一个人。”
男德又问道：“你既然是个人，叫什么名儿呢？”
那黑东西又答道：“我就是范桶。”
男德听得“范桶”两个字，倒着了一惊，即忙撒开了手问道：“范桶哥，你怎么就会到了这个地步呢？”
范桶就放声大哭起来。男德见他这般景象，心里也就替他可怜。目下正交寒冬，他还是身穿一件单衫。这件单衫新做的时候，倒很堂皇，可惜现在已经旧得七穿八烂，连身上的肉都遮不住了。
男德说道：“范桶哥，请你就穿着这件外套，坐下，将你这阵子的光景说给我听听吧。”
范桶也就扯着又破又黑好似抹布的袖子抹干眼泪，和男德一齐坐下，说道：“家父近年生意颇算得手。他也就生成的是个吝啬祖宗，一钱如命，你是晓得的。因此到了今年四月结账，就能够积下了几十万家财，只望回到故乡，乐享田园，在无赖村里，也算得数一数二的富户。谁知道刚住了一个多月，这富户的声名就哄传出去。那村官葛土虫，就来到我家派捐，说道要开办什么孤儿院，什么礼拜堂，向家父筹款十五万，将来就可以保举个功名。家父也知他甘言相诱，但看他是一位官府大老爷，和他争执不得，只好低声下气，在荷包里如数拿出把他。想家父平日一丝一毫都是疼惜的，忽然叫他拿出这样巨款，怎不如刀割肉！虽说是敢怒而不敢言，也就因此日日愁穷，积忧成病，到了五月十三半夜，忽然呕血而死。”
男德听到这里，心里叹道：“哎！世上的守财奴，到了这样收场，也真是不合算了。”
范桶又接着说道：“家父死后，我家里也还剩下十万多财产，不愁度日。不料我的堂伯父，只见家父一死，就来到我家，对我母亲说道，家父从前出外做生意的时候，曾借过他七万两银子，现在要来讨账。这时我母亲就惊讶起来，说道：‘我只见阿桶的父亲在时，还送钱与你，就是他临死的时候，也未曾说到借你钱的话。’
“我伯父听说，就梗着颈脖子，凶狠狠地说道：‘凡人临死的时候，心里就糊涂了，哪里还记起这些事呢？’
“那时我母亲又道：‘他在生的时候，你怎么不说起，偏要等到他死无对证，就好来讨这笔糊涂账吗？’
“我伯父忙答道：‘只为那时村官骗了他许多银钱，哪里还肯火上加油？因此就将这件事体搁起。难道到了今天就要搪赖不成？你不必多说了，倘若不快将银子还我，就将这条老命拼着你这富户。’
“我母亲本来是个妇道，又生成胆儿小，怎敢和他计较？也只得忍着气和他好言相商。但是随后怎么说好了，我也莫名其妙。
“到了六月间，有一天，我母亲向我放声大哭一回，说道：‘儿呀，不知你父亲前世做了什么罪恶，要受人家这样冤气？哎！这也只怨得自己命薄罢了。’
到了第二天，他忽然拿出六千两银子给我，说道：‘儿呀，你拿了这些银两，去到尚海找个好学堂，学习些学问，日后好有个生路。你父亲丢下的家财，都被奸人们骗尽，只剩下你一人，定要替爷娘争气才是道理。现在你也已经长大成人，倘若再过几年还是这样游游荡荡，一事无成，我就不愿叫你活在世上，免得把人家奚落。’
“那时我就答应一声：‘谨遵母命。’将手接过了银子，就跑到好朋友吴齿的家里，约他作伴同来尚海。当下两人就动身上船，来到此地，在这死脉路一家客栈里住下。到那些茶楼、酒店、戏馆、花园一连玩了几天，我就催吴齿和我去找个学堂读书。他就引我去到一个学堂，那学堂门口，倒挂着好几块某某先生的名牌。我就问他：‘挂着这些牌子做什么用的呢？’
“他答道：‘一家学堂，有好几位先生，挂出这些名牌，就是叫人家拣择的意思。’
“我那时又问道：‘我们打算拣择哪一位先生呢？’
“他就指着当中一块牌子道：‘这位灵心宝先生，是一个新科榜眼，在尚海要算他最有名了。’
“我听说，就欢天喜地和他一同进去。刚刚走进大门，只见几个衣衫褴褛的大烟鬼子喊了一声。我也不知道他喊的是什么，只管糊糊涂涂地跟着吴齿上了楼。就有一位年方三六的佳人，轻身缓步地走出来，好似出水芙蓉一般。我一见就目迷心醉，拼命地看着她不眨一眼。这时，吴齿就和旁边那三十余岁的一个妇人，指着我唧唧哝哝地说了好些话，我也不曾懂的。我就向吴齿问道：‘哪位是灵心宝先生呢？’
“吴齿沉吟了一会，指着那美人便答道：‘正是这位。’
“我那时就待以师礼，叫一声：‘先生。’将身爬下地，对那美人磕了三个响头。只见他三人拍掌大笑起来。吴齿又对着那妇人的耳朵低声说了好一会，只听那妇人连答道：‘知道了，知道了。’一时那美人拿烟奉茶，弹琴歌唱，百般恭维。我心里寻思道：‘天下还有这样好的先生。晓得是这样，怎不早些来上学读书！如今未免悔恨太晚了。’大家又闲谈了好一会，才起身回去。临行的时候，那美人还捏着我的手，亲亲热热地送到门外，说些‘对不起’、‘明天早些再来’的话。
“我回到客栈，就问吴齿道：‘这学堂里教书的先生，怎么有女的呢？’
“他答道：‘这是尚海的规矩，没有什么奇怪。你不懂得此地的规矩，我前年就和一个富家公子来到尚海，所以无论什么地方都认得，什么规矩都懂得。你样样都听着我的话做去就是了。’
“我就唯唯答应。那时我一夜也未曾睡着。到了第二天两点半钟，才爬起身来。胡乱吃了些饭，赶忙又跑到那美人的家里去了。一连两个礼拜，都是吃酒打牌，无边的快乐，好像在天宫一般。
“随后我又问吴齿道：‘我离家的时候，我母亲招呼我来尚海读书，学习些学问。现在进了这个学堂，和这女先生玩了十多天，花去银子一千余两，怎么还未曾教我读书，学一点学问呢？’
“那时他答道：‘读书学学问，有什么好处呢？就算是学吧，那小九九的算盘，我们也都会的。什么天文地理，更是胡言乱道了，有什么可学的呢？若是英文、德文、俄文，我们何必学那外国人的话呢？这更是不消说的了。人生在世，有几十年光阴，何不快乐快乐，还要受罪读什么书呢？我老实对你说吧，我和你天天去的那个地方，并不是学堂，而是一家妓院。那位女先生，也就是一个妓女。我不知道什么学堂。你果真要进学堂读书，请你另外找一个朋友领你去吧，我就不敢奉陪了。’
“那时我便道：‘原来是如此呀！我也知道玩耍比读书快乐，刚才不过是那样说，当真就要去读书吗？你且不要见怪，我们再到那好学堂里去吧。’
“他听了便破颜一笑，道声：‘好兄弟。’即忙牵着我的手，走出门外，一直又到灵心宝家中玩耍一回。
“朝欢暮乐，转眼又过了两个礼拜。那时吴齿又引来他一个好友姓猪的，和我厮会。从此，三人同行，十分亲密，好似胶漆一般。大家应酬来往，一共又用了千金。吴齿便向我说道：‘我们带来的川资，现在不过一月，已经用去将近一半。长久如此，不想个法儿，怎生是好呢？’
“我道：‘你看想个什么法儿？’
“他道：‘把银子放在身边，一点利息也生不出来，用了一分便少一分。不如给我拿些去到巴黎，开一个烟店，好赚点利钱来使用，那本钱还可以永远留存。’
“我道：‘这是一个顶好的法子，可以使得。’
“此时就拿出二千两银子交与吴齿。第二天，他就动身去到巴黎，一连两个月，也没有一封信来。这时候，我身边的银子已经用得精光。那灵心宝见我手中无钱，也就改变心肠，我去到那里，不是说不在家，就道有客不便相会，即便见了面，也无非是冷眼冷语地讥诮一顿。到了随后我越发穷苦，衣帽不周的时候，连门也进不去了。这时我正是追悔无及，伤心不了，天天坐在栈房里，眼巴巴地望着吴齿的信来。
“一日傍晚，去到门外闲步，以解愁闷。忽见前面来了一人，好像无赖村的一位好朋友，即忙上前招呼。只见那人道：‘范桶，你还在这里吗？你的母亲已经死了。’我闻得，心如刀割。待要问个详细，那人一言不答，竟自去了。
“我回到栈房，大哭了一顿。这时正是家败人亡，我范桶舒服了一生，到此也就是初次伤心了。要想回家探看，怎奈一文没有，便叫插翅难飞。那栈房的主人见我欠他店帐二十余元，分文不缴，即便赶我出来，到处漂流，叫化度日。恰好今天傍晚，在这客栈门前看见老兄进得栈来，身边还带着些财物，因此冒昧前来。”
范桶说到这里，又放声大哭不止。男德见他这般光景，便开口劝道：“范桶哥，事已到此，不必伤心。我在此也不过四五天耽搁，就要回巴黎。你可随我同去，看那吴齿到底是个什么光景？若能索得些须，随后再回家探看不迟。今晚你就此和我同住，明天再去替你买几件衣衫穿着。”
范桶听说，立刻悲去欢来，破涕为笑，说一声：“蒙哥哥这样厚待，这就感谢不尽了。”
当晚二人一宿无话。
次日早起，洗了面，吃了饭，正要出去，只听得有人敲门。男德即忙开开门，问声：“你来做甚？”
那人答道：“小人是卖衣服的。”
男德问道：“你有棉袍子吗？”
答道：“样样俱全。请客人拣择便了。”
男德便打开衣包，拣一件新布棉袍子，问范桶道：“你看这件如何？”
范桶道：“好，好。”
男德问那人道：“这件衣要多少价呢？”
那人道：“不说虚头，价银十元。”
男德便如数给了。那人接着银子，拴起衣包出去了。
范桶便穿上这件棉袍，和男德出得门来。男德便道：“我们到书坊里去看看，有什么新出的书籍，买些儿回来看看消闲。”
说着，放步前行。不多一会，到了好几家书局，看了一些儿的书，却都是从英国书译出来的，没有一部是法国人自己做的；译的文笔，还有些不甚通顺。男德寻思道：“我法国人被历代的昏君欺压已久，不许平民习此治国救民的实学，所以百姓的智慧就难以长进。目下虽是革了命，正当思想进步的时光，但是受病已久，才智不广，不能自出心裁，只知道羡慕英国人的制度学问，这却也难怪。我二人暂且回去吧。”
说着，二人就携手回到客寓里。吃过了晚饭，男德便拿一张本日的报，刚看了几行，便怒容满面。
范桶道：“哥哥为何动气？”
男德道：“范桶哥有所不知。你想我们法国人，从前被那鸟国王糟踏得多般利害，幸而现在革了命，改了民主的制度。你看还有这样不爱脸的报馆主笔，到了现在还在发些袒护王党的议论。我看这样人，哪算得是我们法兰西高尚的民种呢？”说罢，怒犹未息，心中暗想道：“这班贱鸟物，一朝撞在我男德之手，才叫他天良发现！”
男德正在那里自言自语，转眼看范桶时，已扑在桌上齁齁地睡熟。男德寻思道：“我刚才的话，真是对牛弹琴了。”便叫声，“范桶哥醒来。”
范桶猛然立起应道：“什么？什么？”
男德道：“我们早睡吧，明日还要早起动身哩。”
说罢，二人解衣睡去。
翌日天明，男德便叫范桶同起。吃了早饭，二人收拾行李，动身上船。这尚海由水路到巴黎，足有一千余里，十日顺风，一路无话。到了巴黎，男德便将范桶带回自己家中去了。
要知男德回家情形如何，且听下回分解。
第十二回 寄情书佳人怀春怨 灭王党顽父露风声
却说明顽自从他儿子离家以后，音信不通，未免心如刀割，只得自己寻思道：“这样门衰祚薄，时运不济，倒怨得谁呢？”整日里自家七上八下地胡思乱想，总要设法光耀门庭。忽一日，异想天开，得了一条妙计。立刻将所有家产典变得精光，设法行贿，谋得一县官之职。马上耀武扬威，东欺西诈，混到年终，攒了好些银钱，又招了一个义子，正在逍遥度岁。不料男德忽然回来，明顽一见，又怒又喜，说声：“我的爱子呀！你这几年到什么去处？叫我把眼睛都望瞎了。家里人都说你是得了疯病。那后园的字，是你题的吗？”
男德答道：“父亲呀，我到尚海……”
话犹未了，明顽便厉声骂道：“哼！你真是不孝了。古人道：‘父母在，不远游，游必有方。’你竟不辞而去，这等胆大妄为。你到那尚海一年做甚？”
男德道：“我往尚海，不过游历，并无他事。求父亲恕过。”
明顽道：“既往不咎。但从今以后，你要在家中安分守己，孝顺我一些。我现在已做了县官，你还不知道吧？”
男德也不去理会他这话，便道：“范桶哥现和我一同来到门前，父亲肯令他进来吗？”
明顽闻说，便埋怨道：“自从他搬下乡去，一年未见，把我想坏了。今日驾到，怎不和他一同进来，还叫他在门前等候做甚？你且快去请来吧。”
男德转身出去，不多时和范桶一同进来，对明顽各施一礼坐下。男德便将范桶破家落魄的情形，对明顽细说一遍。明顽立刻瞪了眼，变了色。
男德又道：“父亲肯令他在我家住吗？”
不料明顽陡起恶心，忙将范桶推出门外，转身向男德骂道：“你要带这等穷鬼到家做甚？”
男德说：“父亲息怒。常言道：‘天有不测之风云，人有霎时之祸福。’望父亲发点慈悲，留他在我家暂住，替他找点工做，免得世界上又多一个漂流无归的闲汉。”
明顽道：“那样贱东西，就留在家里看门也是不中用的，我哪有许多闲饭养这班穷鬼呢？”说罢，便独自进房去了。
男德只好走到门外，只见范桶抱头痛哭。男德便在袋里拿出几块银钱，交给范桶，说道：“你不必伤心，暂且去客寓安歇。明日我和你寻获吴齿，再作道理。”范桶拜别而去。
次日，二人寻得吴齿住处，怎奈吴齿推托烟店亏空，不肯收留范桶。幸得有男德赤心苦口，百般劝恳，吴齿方才应允。男德便向范桶、吴齿各施一礼，告别回家去了。
一连几个月，男德都在外边交朋觅友，一些空儿也没得。到了五月十八号晚九点半钟，刚从外面回来，忽然接到一信，信面写着“项仁杰先生收启”。男德即忙拆开看时，只见纸上的细字好像丝线一般。上写道：
男德爱友足下：
与君别后，美丽灵魂，随君去矣。久欲奉书，又恐增君怀旧之感，是以逡巡不果者屡月。今以忍容无已，敢诉衷曲。自睹君颜，即倾妾心。高情厚义，诚足为吾法兰西男子之代表。妾数月以来，心为君摧，泪为君枯，身体为君瘦损，脑筋为君迷乱。每日夜八万六千四百秒钟，妾之神经，未有一秒钟遗君而他用也。妾非不知君负国民重大之义务，敢以儿女之情，扰君哀乐。惟妾此生知己，舍君莫属；私心爱慕，不获自解；山海之盟，此心如石。妾身孤苦，惟君见怜。春花秋月，人生几何？勿使碧玉命薄，遗君无穷之痛，此尤妾所伤心预揣者也。言不尽意，惟君图之。不宣不具。千七百九十七年四月二十七号灯下，美丽拜上。
男德看罢，将信捏在手中，默默无言。独自坐了一点多钟，才将信折好，藏入衣箱里面，脱下外衫，直到卧房安歇。
睡到次日红日三竿，才爬起身来。盥洗甫毕，就走进书房，急忙写了一信，交给佣人送到邮政局去了。此时业已钟鸣十下，各种报纸，均已到齐。男德便随手拿一张《巴黎日报》，躺在藤椅上，细看巴黎新闻内，有一条题目叫做《命案不明》。男德再朝下看来，道是：
前晚十一点五十分钟，忌利炉街第三十七号门牌，某烟店主人吴齿，到警察局报称：素与他同居的朋友，不知所得何病，霎时身故。昨日午前，警察局委员往验尸身，毫未受伤，但也断非因病而死。警察局以情节离奇，随即招医生古律士前往剖尸细验，始知系中海娄濮尔之毒而死。按海娄濮尔，俗名叫做耶稣寿节蔷薇，乃是一种树根的毒汁。初吃下的时候，并不发作；待吃着有油质的东西，就立刻毒发，呕吐不止，头部昏晕，腹痛痉挛，至迟七点钟以内无不丧命。此案死者，年方二十四岁。至如何了结，详访续录。
男德看罢，“哎呀”了一声。又寻思道：“这必是范桶哥被害无疑了。他本在尚海，我劝他来到巴黎，以致遭这奸人的毒手。我若不去替他报复这场冤仇，怎地对得住他呢？”
男德主意己定，正要动身，适逢佣人来请去吃午饭，男德胡乱应了一声。佣人去后，男德便在衣箱里取出一柄小刀，藏在衣衫袋里，转身向外。还走不上四五步，将近书房门口，只见他父亲面无人色，气狠狠地跑回家来，正迎着男德，急忙用手将男德推进书房。坐在椅子上，便厉声骂道：“你这大逆不道的畜生，好生胆大！你想送却你一家人性命吗？”
男德道：“是什么事体呢？”
明顽又道：“你这几个月，日日夜夜在外乱跑，我就有些疑心了，怎料你果然这般不忠不孝！”
男德又问道：“到底是怎地呢？”
明顽又道：“你还假装不知道吗？后天的事体，我都一一知道了。”
男德道：“到底你知道的是什么事体呢？”
明顽道：“方才闻吴齿说道，那雅各伯余党，又约定后天晚间起事。他说你也在这党，并从前曾百般劝他入伙，他不肯听从。”
男德听到这里，便道：“并无此事。我要去寻获吴齿，问个明白。”
明顽道：“你别出去，我不管你有无此事，但自此以后，你不可出门一步。”
说着，便呼唤佣人，将男德锁在书房里面。一日三餐，都叫人送进去。房门窗户，派人昼夜严守，好似看贼一般。这话休絮。
看官，你道这雅各伯党，乃是一个什么党呢？原来法国自革命以后，民间分为两党：一个是王党。这时虽是共和政治，却是大总统拿破仑大权在握，这班王党就迎合拿破仑的意思，要奉他做法兰西专制皇帝。一个就是雅各伯党。这党的人要实行民主共和政治，不承认拿破仑为皇帝。拿破仑曾派兵打散该党，但这党的人个个都心坚似铁，哪肯改变初志！那伙余党，分散各城各镇，联合同志，到处秘密结会，总会设在巴黎。会党有了好几万人，政府一些儿都不知道。会中定了几条规矩，便是：
第一条 取来富户的财产，当分给尽力自由之人以及穷苦的同胞。
第二条 凡是能做工的人，都有到那背叛自由人的家里居住和占夺他财产的权利。
第三条 全国的人，凡从前已经卖出去的房屋田地以及各种物件，都可以任意取回。
第四条 凡是为自由而死的遗族，须要尽心保护。
第五条 法国的土地，应当为法国的人民的公产，无论何人，都可以随意占有，不准一人多占土地。
这时，入党的一天多似一天，法国全境都哄动了。后来政府知道了，就拿到几个头目，收在监里。怎料这党的人，不徒毫无惧色，还因此更加不平，各处激动起来，立意和这暴虐政府势不两立，全国党人已经议定于本月二十一号同时起事。却被这明顽知道，走露了风声，政府又拿去好些头目，送了性命。从此，民主党渐渐微弱，王党的气焰一时兴盛起来。拿破仑就议出种种残害志士、暴虐百姓的法子，真是惨无天日，一言难尽了。这时男德还囚在家中，听见这些伤心惨目的事体，你道是何等难受！
光阴迅速，不觉挨过了四年。到了年终十二月二十号下午五点半钟的时候，有一佣人拿晚饭进来。男德一见，便定了神，只见那佣人将饭菜放在桌上，笑容可掬地来和男德握手为礼。男德忙开口问道：“你倒是什么人？”
那佣人道：“小弟就是克德，哥哥竟忘怀了吗？”
男德大声道：“不错，你进来的时候，我就疑心是你，不料果然是贤弟到此。但不知令尊大人现下光景如何？”
克德一闻此话，便泪落如雨。男德道：“贤弟不必伤心，但有些儿不平的事体，请告诉我，我自有个主张。”
克德便拭着眼泪，哽着喉咙道：“家父已归地下矣！”
男德闻说，也未免伤感一回。只见克德泪落不止，男德开口劝道：“人生在世，都有必死的命运，你今哭死也是无益的。”
克德道：“家父死得冤屈，与他人不同，怎不令我伤感？”
男德闻说，忙问道：“令尊大人倒是怎地死的？”
克德道：“说来话长。年前六月间，那非弱士的村官，见年长日久，还未捕获刺杀前官满周苟的凶手，心中甚是纳闷，特地又加出些赏格。这时我那堂姐财使心迷，就去报了官，说家父曾收留凶手在家。官府闻说，一面给她赏银，一面差人将家父捕去。家父就当堂数着那班狗官暴虐贪赃的劣迹，骂不绝口。那村官一时又羞又怒，做声不得，脸上红一阵，白一阵，口中喃喃呐呐地道：‘你藐视官长，这还了得！’马上就招呼退堂。次日，便将我父定罪斩首。”
男德闻说，按不住的无名业火，陡然高起三千多丈，巴不得立刻就去替他报仇雪恨才好。
克德又道：“那时家母乃是妇道，我又年少无知，这就不能奈何他。到了上月，家母就对我说道：‘自古道：君父之仇，不共戴天。你还不知道吗？你父亲的仇人，你是晓得的。我要将家产变卖干净，和你去到巴黎，寻找项仁杰哥哥，商量一个报仇的计策。你父在生时，曾说过他是一条好汉，必不肯付之不理。’那时我就唯唯听命。母子二人商议已定，便动身来到此地，在三保尔客栈住下。一连寻找几日，才知道哥哥的真姓名，真消息。即便装作寻做粗工的，来听府上使用。恰好今晚送饭的佣人得病回家去了，因此小弟才能够乘间替他到此。家母还要乘着没人的时候，悄悄地来和哥哥商量此事。”
男德听他说罢，才晓得他的来意，心中喝采道：“似他母子二人这般苦心报仇，倒也难得。”男德沉吟了一会，便开口向克德直：“杀父冤仇，原不可不报。但自我看起来，你既然能舍一命为父报仇，不如索性大起义兵，将这班满朝文武，拣那黑心肝的，杀个干净。那不但报了私仇，而且替这全国的人消了许多不平的冤恨，你道这不是一举两得吗？”
克德闻说，寻思多时，说道：“哥哥言之有理，但家母在此，待小弟禀知，然后行事。”
男德道：“这就使不得。妇人们见识必短，只知道报复私仇，说到一国的公仇，若不情愿时，反怕误了大事。你若肯依照我的主意，明日再来，我自有个计较。但是这话千万不可告诉第三个人，只你我二人知道便了。”
克德一一答应，转身出去。
要知明日男德毕竟说出什么计较来，且听下回分解。
第十三回 孔美丽断魂奇烈客 明男德犯驾巴黎城
话说男德向克德所说的话，克德都一一应承，便道：“这饭菜拿来多时，哥哥请用吧。”
男德应声，随即胡乱吃罢。克德收拾碗碟匕箸，告别去了。刚出书房门口，男德又大声唤道：“克德兄弟回来。”
克德闻声，即忙转回到男德面前道：“哥哥呼唤小弟回来则甚？”
男德道：“并无别事，就是我的妹子，目下光景如何？还未闻你说及。”
克德闻说，便两眼通红，半天做声不得。
男德忙道：“到底是怎地了？”
克德道：“我那可怜可爱的姐姐呀！她本招呼别将她的事告诉哥哥，今哥哥问及，也瞒隐不住了，一发告诉哥哥吧。他自从与哥哥别后，终日蛾眉双锁，寝食不安。到了大前年六月四号，她看见报纸上说道：离非弱士村不远，有个村庄叫做浪斯培村里，有个姓任的老寡妇和那姓张姓李的，三人夜半去到邻村打劫，被人拿获，三人一齐丧命。她便没来由痛哭一回。住在隔壁的丫鬟，听见她临睡之时叫了哥哥几声，那声音渐渐微细，便沉睡去了。到次日早晨，家母走进她房里探望，只见她还未起身，恐惊醒了她，便转身出来。直到钟鸣十一下，还未见她出来，家母又去叫他，怎料一揭开纱帐……”
男德听说，便接口道：“揭开纱帐便怎样了？”
克德又道：“只见她用一条绒毡，将全身遮盖，家母便不敢揭开。转眼一看，忽见榻旁有几滴鲜血，急忙跑出门外，吓得连舌头也掉不转来。恰逢家父走出来，见这事有些蹊跷，即忙进房探望，见房中毫无动静。揭开纱帐，便吃一惊。又将绒毡揭起，只见她鲜血满面，左鬓下刺入一柄尖利的剪刀。”
男德听到这里，便圆睁着眼睛，泪从眼角落雨也似地流出，用力握着克德的手道：“贤弟，你亲眼所见是这样吗？”
克德又道：“是小弟亲眼所见。那时口中还微微出气，好似别教我哥哥知道的话。家父即忙一面吩咐小弟去请那马利希离医生，一面自己去报警察。不多时，马医生到来，看时，便道：‘剪刀刺伤脑筋，难以救药，再过一点钟，恐怕她就永辞人世了。’家母闻说，兀自伤心起来。马医生道：‘姑且抬到医院，施些医药，以尽人事吧。’刚说之间，警察到来，验过伤处，确系自杀，旁处更没动静。随即打开她的衣箱检查，亦毫无形迹。随后从贴身衣袋里，搜出一封书信，取出看时，乃是一张残信，没有几行字。”
男德道：“那几行字是些什么呢？”
克德道：“写的是：‘倘吾无责任与将来之希望，吾当携佳人如卿者，驾轻车，策肥马，漫游世界，以送吾生。’”
男德道：“只是这几个字吗？”
克德道：“仅有这几个字，那前后都已扯去了。查看信面的邮政信票，才知道是千七百九十七年五月十九号午前十一下钟，由巴黎所发。所言何事及由何人所寄，警察也查不出头脑来。立刻命人抬赴医院。不到四十分钟，就有人送信来，说道：‘姑娘没气了。’”
男德听到这里，大叫一声：“我那可怜的贤妹呀！”便停住了声，圆睁着眼，一滴眼泪也落不下来。呆坐了多时，又寻思道：“事到如今，且幸这世界上我没一些儿系恋，一些儿挂碍，正好独行我志了。”
克德开口道：“时已不早，小弟就此告辞，明日再见了。”说毕，便转身去了。
到了次日，克德如约再来。男德便取出纸笔，即忙写了几行字，交给克德道：“你照这地方寻去，自然就有一位店主人出来接待与你。”
克德接过来看时，一字也不认识。便道：“你这纸上写的是些什么？”
男德道：“这种字只有我们会党里的人晓得，这就叫做秘密通信的法子。你若入了我们的会党，慢慢就会明白了。只是我们会党里，无论甚事，都是以秘密为第一紧要的规矩，务要小心则个。”
克德一一答应，一溜烟去了。
自此以后，克德常到党中探听消息，报知男德。男德有话，也可由克德告知党中。两下里一发消息灵通了。
一日，克德忽仓皇来告男德道：“这几日，我们党里面哄传，大总统拿破仑想做专制君主的形迹，一天流露似一天，压制民权的手段，一天暴烈似一天，俨然又是路易第十四世和第十六世的样子来了。”
男德闻说，不觉怒发冲冠，露出英雄本色，低头寻思道：“那布尔奔朝廷的虐政，至今想起，犹令人心惊肉跳。我法兰西志士，送了多少头颅，流了多少热血，才能够去了那野蛮的朝廷，杀了那暴虐的皇帝，改了民主共和制度，众人们方才有些儿生机。不料拿破仑这厮，又想作威作福。我法兰西国民，乃是义侠不服压制的好汉子，不像那做惯了奴隶的支那人，怎么就好听这鸟大总统来做个生杀予夺、独断独行的大皇帝呢？”男德当时沉吟了半晌，便附着克德的耳朵，唧唧哝哝地说了好一会，克德便抽身去了。
次日，克德进来。取来一件黑纸包裹的物事，交给男德。男德又低声向克德耳边说了好些话。克德闻说，立刻面如死色，手脚不住地发抖起来，一跤跌睡在藤椅上，动弹不得。当时男德与克德不交一言，便飞也似地奔出去了。
次日，巴黎城内四处哄传道：昨日大总统前往戏园观剧时，途中适遇爆弹炸裂，幸御车迟到几步。还未受伤。随即寻获一男子，已经用枪自毙，于外衫袋中搜获小刀一柄，疑即犯驾凶手云。这话休絮。
却说金华贱自从刺杀男德不中，逃出林外，留连半日，又被巡兵拿获，收入道伦监中。随后又三次逃跑，均被拿获。前后一共监禁一十九年，始行释放，并得一张黄色路票。华贱便狂喜道：“从此我又得自由了！”
不料随后还有许多危难。当其在监中做工所得工价，除去用度，还应存百零九个银角子和九个铜角子。不料时运不济，尽被强人抢劫去了，一些儿也不曾留下。出监的次日，就去帮人做工，终日勤力，毫不怠惰。当时工头就很赏识华贱，说他是一个得力的工匠。华贱于做工之时，打听同作的工人每日工价多少。众工人答道：“一日可得铜角子三十个。”
一日，华贱打算去潘大利地方，便到工头那边去索这几日的工价。工头只给他十五个铜角子，便一言不发。华贱道：“便是这些儿吗？”
工头道：“这就太多了。我若一文不给你，你便敢怎地？”
华贱寻思：“自己乃是犯罪无归的穷汉，怎地奈何得他呢？”只得忍气吞声去了。
次日，便起身步行过太尼城，受了许多磨折，方才寻到孟主教家里，住宿一夜。这些情形，前已说过，不必再表。
且说这夜华贱住在孟主教家里，到了钟鸣二下，华贱忽从梦中惊醒，侧耳静听，孟主教全家都已沉沉鼾睡去了。当时华贱已有二十年之久，不得卧榻安睡；今忽得了这个舒服所在，所以和衣鼾睡了四点钟，也就养足精神，不觉疲倦了。惊醒之后，勉强将眼睛紧闭，已难以成梦。当时华贱万种心思，一起潮也似地涌到眼前，七上八下地乱想，翻身辗转，再也不能够合眼。忽然想起一桩事体，把别件心思都丢到九霄云外。
你道是一桩什么事体呢？就是孟主教家中银碟子六个和大匙一柄。吃饭时，华贱已注眼瞧了一会；睡觉时，又眼见凡妈将这些银器收入床头下碗柜里面。华贱估量，这些银器至少也能够值二十多两银子，比我十九年监里所做的工价还多。想到这里，心中不觉大喜，便扑翻身爬将起来，刚是钟鸣三下。
华贱急忙张目四下一看，便伸手检点自己行李。再移身下地，打算出去。又不敢出去，踌躇不决，不觉又来到床前，默默无言。独坐一会，又将身睡下，四处乱想，依然神魂不定，不能合眼，爬起睡下，起落好几次。因恐天色将明，难以行事，便决计离开床榻。侧耳听时，同屋之人，尽皆酣睡。便轻轻地走到窗前，推开窗门，将身跳出，乃是花园所在。抬头一看，天色尚未发光。探看园中一会，又跳进房中，取出行李，搁在窗口。又转身进房，取出日常所携的铁棍，拿在右手，屏着气，轻轻地走到隔壁主教的卧室。所幸门未落门，华贱将门轻轻地一推，门即微启。停住脚，听了一会，只觉寂无人声。又推一下，门又稍启，足容一人出入。华贱便挨身进去。不料有一小几拦阻，不能前进。华贱再将门一推，只因用力过猛，将窗上之铁螺丝震下，豁琅的一声响亮。华贱吓得浑身发抖不止，急忙抽身跑出来了。
要知端的如何，且听下回分解。
第十四回 孟主教济贫赠银器 金华贱临命发天良
话说华贱只听一声响亮，吓得心惊肉跳，急忙跑出，喘作一团。因恐将人惊醒，自己逃脱不得，也不知从哪边走才好。过了数分钟，心神方才稍定，转身看时，房门业已半开。华贱便放胆进去一看，还是寂然无声。探听多时，知道并不曾将人惊醒，度危险已过，便轻身入内。只听得齁齁酣睡的声音，华贱便放胆前进。及至孟主教卧榻不远，更觉鼻息之声呼呼应耳。再径向榻旁看时，只见似银的月光从窗户隙处透人，直射到孟主教面上，主教依旧闭目酣睡。这时已交严冬，主教乃和衣而卧，外面罩着一件玄色外套，头脸斜放在枕上，将手伸出榻外，指头上还带着敬神的戒指。观其神色，又觉和蔼，又觉庄严。华贱当时手执短铁棍，壁直地立在月影儿里，一动也不动。一见主教的神色，不觉倒吃惊起来，心中狐疑不决。呆呆地注目看了好几分钟，华贱才将帽子摘下，便右手执棍，左手执帽，走近榻前。又将帽子戴上，直至碗柜旁边，即将铁棍击开了锁，急忙把银器篮子取出，大踏步飞奔向外，绝不回顾。跑出房门，便把篮子丢下，将银器放人行囊里面，绕出花园，越墙逃走了。
次日天方明时，孟主教爬起身来，刚到花园散步，忽见凡妈跑来大叫道：“主教，你知道一篮子的银器放在什么所在？”
孟主教答道：“我知道的。”
凡妈道：“你知道在哪里？”
孟主教便在花园墙脚下寻获那篮子，交给凡妈道：“这不是装银器的篮子吗？”
凡妈接着道：“篮子端的不错，但是那银器往哪里去了？”
孟主教道：“你说起那银器来，我便不知道了。”
凡妈闻说，便道一声：“哎呀！这一定是被昨夜来的那偷儿窃去无疑了。”
说罢，将眼四处一瞧，便跑到祷告台和孟主教的卧房，细细查看了一遍。所幸并未失去别样物件。又仍旧来到花园，只见孟主教立在那边，正叹惜有一朵鲜花被那篮子压坏了。凡妈即大叫道：“孟先生！那人已经逃走，银器也被他偷去了。你还不知道吗？”
孟主教默默无言。凡妈又指着花园墙道：“你看，他不是从这里逃出，径向苦急街去的吗？”
孟主教闻说，便满面堆着笑容，向凡妈道：“你且不要着忙。你知道那银器到底是谁的？原来是一个穷汉的。我久已就有些不愿意要了。”
凡妈道：“虽然不是我们的，但是我们用了这么久，也就合我们的无异了。”
孟主教道：“我们还有锡碟子没有？”
凡妈道：“没有。”
孟主教又道：“铁的呢？”
凡妈道：“也没有。”
孟主教道：“如此就用木的也罢。”
说罢，佣人便请孟主教去用早饭，一面吃，一面和宝姑娘谈论些闲话。此时凡妈心中还是愤愤不平。
早膳刚毕，忽闻有人叩门。孟主教立起身来，道声：“请进。”只见门开响处，拥进一群人来。孟主教正为诧异，定睛看时，内有三人揪住一人，这三人原是巡勇，一人便是金华贱。旁边还立着一个巡勇头目，见了孟主教，即忙称声：“孟主教。”行了军礼。华贱当时正在垂头丧气，耳边下忽听得“孟主教”三字，不觉抬起头来，现出一种如聋似痴的形象，还低声道：“孟主教一定没有主教的职分。”
众巡勇忙喝住道：“孟主教在此，怎敢大声说话？”
孟主教便开口向华贱道：“你还在此？我给你的银蜡台，为什么不和银碟子一同拿去？”
华贱闻说，便圆睁着两眼，不住地看着孟主教。
这时，巡勇头目便开口向孟主教道：“我们路遇此人，只见他神色好似逃走的一般，因此将他拿住，盘问一番。他说有什么银碟子……”
话犹未了，孟主教便接口道：“他曾告诉你，乃是一位和他同住的牧师送他的吗？这些事我都知道的。你放了他吧，别要错办了他。”
那头目闻说，便道：“既是如此，我们就可以给还他的自由了。”
孟主教道：“这是自然的了。”
于是，那头目便令众巡勇将华贱释放。
孟主教向华贱道：“朋友呀，你若回去时，可将那蜡台一同带了去。”
说着，便到台上，取来一对银蜡台，交给华贱。那凡妈和宝姑娘二人眼见如此，也不敢多嘴。华贱满面羞容，两只手抖抖地接过了蜡台。孟主教道：“你现在可以从容去了。以后你若再来时，不必从花园走过，一直由前门进来便了。”说罢，便向众巡勇道：“诸位可以请回了。”
众巡勇闻说，便皆散去。
当时华贱甚觉精神恍惚。孟主教又走近华贱身边，低声道：“你别要忘记了，你曾经答应我，你用了这些银器，便要改邪归正的话。”
华贱闻说，只像不知有此事一般。
孟主教又道：“华贱兄呀，我用金钱买尔之罪恶，救尔之灵魂，恭喜你便从此去恶就善了。”
华贱一言未答，慌忙出城，形若逃遁，急忙寻些荒山僻境而行。走了一天，他却忘了饥渴。一面走，一面想，想起自己二十年来无恶不作，也未免有些悔恨之心。正在一路沉思之间，不觉金乌西坠，玉兔衔山，华贱便将身来到树林后面，歇息了片时。
此地乃是穷乡僻壤，连人影也没有，只见隔林数步，有一条小路。华贱寻思道：“谅我这样褴褛，那旁若有人来，不知道要怎样惊慌了。”华贱正在那里狐疑，忽闻后面有一片嬉笑之声，回头看时，只见有几个童子，也来在树林里玩耍。内中有一十多岁的童子，一只手拿了风琴，且走且唱；一只手握着些铜钱，抛掷为嬉。钱落地时，有一个四开钱（值四十文），直滚到华贱身旁。华贱便抬起脚来，将钱踩住。奈童子早已瞧见，便前来在华贱身边道：“客人，曾见我的四开钱吗？”
华贱道：“你叫做什么名儿？”
童子道：“我名叫做小极可哀。”
华贱闻说，便吃一惊。少顷，说道：“还不快去，在此则甚？”
童子道：“请客人还我钱来。”
华贱垂头莫对。
童子又道：“还我钱来！”
华贱只是注目于地，一言不答。
童子因大声叫道：“我的钱呢？我的白钱呢？我的银钱呢？”
华贱还是不理。童子便向前揪住他的衣襟。华贱乃以短棍击之。童子大声哭道：“我要我的钱！我的四开钱呢？”
华贱只是昂着头不动弹一步，还圆睁着如狼似虎的两只大眼睛看着童子，举起铁棍，凶狠狠地叫道：“你倒是谁，敢来此歪缠我？”
童子道：“我便是极可哀。请你方便，移动一步，让我拾起那四开钱。”
华贱道：“你还不肯走吗？好孩子，快快留心，我将对不住你。”
童子闻说，浑身发抖起来，连忙逃跑，不敢回顾一次，离开华贱稍远，才敢缓缓地连喘连走去了。当时天色已黑，不多时，那童子就不见了。
华贱虽是一日不曾饮食，肚中却亦不饥。童子逃去之后，还是呆呆地立在树旁，呼吸之声，由急而缓。少顷，肉战，渐觉夜寒，便将帽子拉在额上，紧扭衣襟，俯身来拾起所踩的四开钱。华贱拾起钱来以后，不觉心昏神乱，东瞻西望，觉得孤身立在这荒野，四望无人，天色昏黑，浑身不住地发抖。不得已，只好尾着童子的去路，急急赶上前去。走了好几十步，还是人影儿也见不着，便大声叫道：“极可哀呀！极可哀呀！”叫罢，侧耳静听，还是无人答应。却逢西北风又呜呜地刮起来，连那满山草木，都有个吓人杀人的形状。华贱当时脚底下越走越快，喉咙越喊越大，连声狂叫：“极可哀！……”
正走间，忽迎面来了一位牧师，策马而行。华贱便躬身上前问道：“信士，你曾见一童子走过吗？”
牧师说：“就是叫极可哀的吗？我未曾遇见。”
华贱道：“我看你很觉困苦，今给你两块半元的银钱。”又道：“那童子的年纪约莫有十多岁，手里拿着风琴。我想他必定从这条路经过。”
牧师道：“我实在未见。”
华贱忽眼瞅着牧师道：“我是一个贼，你怎不拿我？”
牧师闻说，大吃一惊，急忙马上加鞭，远远地逃走去了。
华贱还照旧路前进。不多时，又回身狂叫一会，仍是不见一人。立住脚远远望时，只见满目疏林，荒山乱石，疑心是人。忙向前行，刚到三岔路口，便停了脚。当时的月色，光如白昼。华贱忽觉浑身出汗，足不能举，便狂叫起“极可哀”来，那声音越叫越低。少顷，忽觉有人逼其双膝跪下，心惊肉战，如同在礼拜堂前自招其生平罪恶一般。并自觉夺那童子的四开钱为生平第一大罪，主教断不能恕过的。华贱正在惊疑不定，忽然两眼漆黑，头脑昏晕，翻筋斗一交跌在石上。两手握发，两膝接面，一时心如刀割，泪如雨下。自觉精神恍惚，魂魄飘荡，来到一处生平未到的所在，看见一种生平未睹的奇光，那奇光中也不知有几多魔王恶鬼，心中惊恐不住。
自此以后，华贱到底又去到何方，干些什么，也没一人知道了。只是次日早晨，有一赶车的路过主教街，见有一人石头似地跪在石路上树荫底下，面向着孟主教大门，好像在祷告的样子。这样看起来，正是：
尧桀原同尽，坦戚有攸分。
我心造三界，别无祸福门。