法国人凭其新发现的词源学热情创造了“叙事学”(narratologie)这一词语，用以指研究叙事结构的学问。英美知识界颇怀疑于“一0logy”的大胆运用，也许不无道理。不过，名称问题不应与话题的合法性相混淆。尽管关于长篇小说、史诗、短篇小说、民间传说、寓言等具体文类的研究著作汗牛充栋，但从总体上讨论叙事学科的英语论著却极少。除体裁区别的分析以外，还有对于“叙事本质上是什么”这一问题的界定。文学批评家们太过倾向于单独地考虑文字媒介，尽管他们每天都通过电影、滑稽连环画、绘画、雕塑、舞剧与音乐来消费故事。在这些人工制品之间必定有某些亚层次是共同的，否则我们无法解释《睡美人》如何能被改编成电影、芭蕾舞剧或哑剧表演。
本书在有效综合俄国、法国、英美的符号学、语言学、叙事学等各种相关理论的基础上，着眼于广义“叙事”(包括各种媒介的叙事，尤其是小说与电影两大媒介)，对“故事”与“话语”两大范畴进行了严格区分和细密论证，从而廓清了一般叙事之结构。导论部分由“表达／内容”与“质料／形式”的纵横交叉，区分出“表达的形式与质料”和“内容的形式与质料”，进而厘定了“故事(内容)”与“话语(表达)”各自的涵盖领域。第二、第三两章是关于“故事”的具体展开，分别对“事件”与“实存”两方面加以论证。第四、第五两章则是关于“话语”的具体展开，对“非叙述”与“叙述者”的若干形式进行了精细区别和论证。结语部分给出了“叙事结构示意图”。该书在叙事理论史上具有广泛影响，其中的“叙事一交流情境示意图”与“叙事结构示意图”被频繁征引、讨论。它对于叙事学、小说理论、影视美学等领域的学者都有重要的参考价值。
目录：
第章导论
叙事与诗学
叙事理论诸要素
叙事是符号结构吗?
表现与物质客体
叙事推断、选择与致性
叙事结构概述
连环漫画例
“读”与“读出”
第二章故事：事件
顺序、偶然性与因果关系
逼真性与动机
核心与从属
故事与反故事
悬念与惊奇
第章导论
叙事与诗学
叙事理论诸要素
叙事是符号结构吗?
表现与物质客体
叙事推断、选择与致性
叙事结构概述
连环漫画例
“读”与“读出”
第二章故事：事件
顺序、偶然性与因果关系
逼真性与动机
核心与从属
故事与反故事
悬念与惊奇
时间与情节 顺序、时长与频率
时间差别如何表现
叙事宏观结构与情节类型学
第三章故事：实存
故事空问与话语空间
电影叙事中的故事空问
文字叙事中的故事空间
故事实存：人物
亚里士多德的人物理论
形式主义与结构主义的人物观
托多罗夫和巴特论人物
人物是开放结构还是封闭结构?
走向开放的人物理论
人物：特性的聚合
人物的种类
A．C．布雷德利与人物分析
背景
第四章话语：“非叙述”的故事
真实作者、隐含作者、叙述者、真实读者、隐含读者、
受述者
视点及其与叙事声音的关系
电影中的视点
叙述者与人物的言语行为
“非叙述”的般表现
“非叙述”的类型：书面记录
纯粹言语记录
自白
思想记录：自由直接文体内心独白
意识流自由联想
……
第五章 隐蔽叙述者与公开叙述者
结语
叙事结构示意图
作者与标题索引
主题索引
译后记：该来的还是来了
<p>第章导论<br />
叙事与诗学<br />
叙事理论诸要素<br />
叙事是符号结构吗?<br />
表现与物质客体<br />
叙事推断、选择与致性<br />
叙事结构概述<br />
连环漫画例<br />
“读”与“读出”<br />
第二章故事：事件<br />
顺序、偶然性与因果关系<br />
逼真性与动机<br />
核心与从属<br />
故事与反故事<br />
悬念与惊奇<br />
时间与情节 顺序、时长与频率<br />
时间差别如何表现<br />
叙事宏观结构与情节类型学<br />
第三章故事：实存<br />
故事空问与话语空间<br />
电影叙事中的故事空问<br />
文字叙事中的故事空间<br />
故事实存：人物<br />
亚里士多德的人物理论<br />
形式主义与结构主义的人物观<br />
托多罗夫和巴特论人物<br />
人物是开放结构还是封闭结构?<br />
走向开放的人物理论<br />
人物：特性的聚合<br />
人物的种类<br />
A．C．布雷德利与人物分析<br />
背景 <br />
第四章话语：“非叙述”的故事<br />
真实作者、隐含作者、叙述者、真实读者、隐含读者、<br />
受述者 <br />
视点及其与叙事声音的关系 <br />
电影中的视点 <br />
叙述者与人物的言语行为 <br />
“非叙述”的般表现<br />
“非叙述”的类型：书面记录<br />
纯粹言语记录<br />
自白 <br />
思想记录：自由直接文体内心独白 <br />
意识流自由联想<br />
……<br />
第五章 隐蔽叙述者与公开叙述者<br />
结语<br />
叙事结构示意图<br />
作者与标题索引<br />
主题索引<br />
译后记：该来的还是来了</p>