推理小说之所以好看，因为它不再是读者单方面的阅读体验，而是作者邀请读者共舞的一支圆舞曲。在回环往复、精妙悠扬的节奏中，一边在作者的引导下翩翩起舞，一边又要保持自己的呼吸与步调，对抗有意为之的陷阱和岔路。寻找到最终的真相，并不是一件特别容易的事，正因为如此，在读完一本推理小说之后掩卷长叹，才会体验到别的题材无法达到的、酣畅淋漓的阅读快感。《饮罪者》保持了推理小说最富阅读性的悬疑与谋杀元素，但不同的是，这个故事并不重点着墨于猎奇的杀人现场或不可能的杀人方式，反而以女性独有的细腻笔触，书写了一场横贯半生的感情悲剧。
故事的主题是爱，爱是人类最伟大的情感。这里说的“爱”，既包含了男女之爱，同时也有亲情之爱、友谊之爱、对陌生人的善意之爱等等。懂得爱别人而不求回报的人是可敬的，只能爱别人却得不到回报的人又是可悲的。在《饮罪者》中，作者精妙的手笔，将每一个人物刻画的淋漓尽致，每一种感情拿捏的恰到好处，让我们不禁感慨，为了爱，人可以付出到什么地步。
故事的设计采用东野圭吾式的结构以及好莱坞电影式的节奏。首先是一种迥异于传统推理小说的写作方式：没有密室杀人、没有不可能犯罪，开篇就是一场半吊子的业余刺杀，第二章杀人者就已经伏法，而且毫无悬念的认了罪——这样一个开端之下，很难想象接下来还会发生什么让人意想不到的故事。但接下来的进展却峰回路转，不断引入新的人物和事件，却又毫不突兀，各自之间都能找到千丝万缕的联系，一直贯穿到真相大白的一刻，草蛇灰线、伏线千里，那种恍然大悟的感觉让人忍不住回过头再把前面的章节重新看一遍，这时候才发现作者已经把暗示明明白白的放在面前。这种近景魔术式的“欺骗观众”带来了巨大的惊喜，如同当时阅读《嫌疑人X的献身》一样，意料之外、情理之中，算是一次对东野圭吾合格的致敬与承袭。