短篇小说虽不似中长篇小说般宏大，但却精悍有力。以其简短的情节，集中的人物，极具代表性的生活片段，极力刻画出人物的性格特征，反映出社会的生活侧面和生活内容，做到以小见大，以管窥豹。
正如茅盾先生所说“短篇小说主要抓住一个典型意义的生活片段，来说明一个问题，或表现比它本身广阔的多、也复杂的多的社会现象。”
今天推荐的这几本短篇小说集，在国内外文学界都享誉盛名，不仅讲述了不同国度，不同时代，人们的生活侧面与浮生百态，也记录了时代印记下的社会浮世像，是我们了解人性，透视生活的枕边佳作。
1.《都柏林人》
作者：詹姆斯·乔伊斯
詹姆斯·乔伊斯是意识流文学的开山鼻祖，其长篇小说《尤利西斯》是意识流文学的代表作，二十世纪最伟大的小说之一。
《都柏林人》是詹姆斯·乔伊斯久负盛名的短篇小说集，称得上20世纪整个西方最著名的短篇小说集。如果说《十一种孤独》是属于美国人的孤独，那么，《都柏林人》则是属于爱尔兰人的孤独。
《都柏林人》于1914年出版，置景于二三十年代的都柏林，截取中下层人民生活的横断面，一个片刻一群人，十五个故事汇集起来，宛若一幅印象主义的绘画，尽显世态的苍凉。
乔伊斯说：“我的初衷就是书写我的祖国精神史的一个章节，我选择都柏林作为场景，乃是因为在我看来这里是瘫痪的中心。”在精神瘫痪之下，书里的人物要么浑浑噩噩，要么对生活敏感，短小平常的人物和简单略显无聊的情节，讲述着平淡如水的生活之不如意。
我几乎没有耐心来严肃的生活，既然这正儿八经的生活挡在我和我的愿望中间，那在我看来就好像是儿戏，丑陋单调的儿戏。
2.《最初的爱情，最后的仪式》
作者：伊恩·麦克尤恩
《最初的爱情，最后的仪式》是麦克尤恩的处女作与成名作，是阅读和了解这位天才作家的最佳切入点。伊恩·麦克尤恩尤其擅长以冷静细腻的笔触打磨幽暗题材，赋予其精妙无双的质感。
本书由八个短篇组成，分别从八个处于童年、青春期和青年等不同阶段的男性视角出发，以意识和潜意识交接地带的经验为揭示对象，让读者看到，男孩对于长大，是有一些恐惧的。在男孩们看来，青春正在远逝，这是多么悲伤的事啊。
八个故事各折射出日常生活中平凡人性所可能误陷的种种魔怔与梦魇。平地与深渊，生与死，真实与玄幻，伦常与变态之间的界限恍若蛛丝般轻薄，看后令人或怅然或倒吸凉气，同时又觉得其魔力不可抗拒。
《纽约时报》评价这本小说时说：麦克尤恩的虚构世界融合了德·基里科的城市画面荒凉迷梦般的特质和巴尔蒂斯油画中奇异的情欲色彩。文字的垄沟中时有卧虎潜藏，诡异之事就那么若无其事，那么沉着地走出来。
你要知道，你的头脑，你的内心，不是酒店的厨房，可以把里面的东西像旧罐头一样扔掉。他更像是一条河流，每时每刻都在流动和变化，你无法矫直一条河流。
3.《好人难寻》
作者：弗兰纳里·奥康纳
弗兰纳里·奥康纳的横空出世，以一己之力改变了美国文学的格局。她的作品具有坚硬冷酷的文风、极为凶残的创造性和赶尽杀绝的幽默感，以席卷人心的力量碾压读者。她笔下那些著名的怪诞而有喜感的角色，令读者掩卷之后仍萦绕于心。
《好人难寻》是《弗兰纳里·奥康纳短篇小说全集》的第二本，是美国最伟大的短篇小说集之一，收录在册的十二篇作品充满了宗教性的象征。奥康纳力图为二战后沉缅于享乐的美国人指出一条通往救赎的光明之路，其“原罪观”对恢复人们对精神生活的追求，对人类行为的救赎有必要意义。
其中《好人难寻》《救人就是救自己》《善良的乡下人》等名篇使奥康纳在全世界爱好文学的读者心中占据了不可替代的一席。
我们都是被诅咒的，当我们摘下遮眼布，发现并没有什么可看的，这就是一种救赎。
4.《逃离》
作者：艾丽丝·门罗
《逃离》是加拿大女作家艾丽丝·门罗创作的短篇小说集，于2009年荣获布克国际奖。
《逃离》全书共收录8篇作品，集中体现了爱丽丝·门罗的文学造诣。《逃离》可以被视为“概念小说集”，八个故事被一个概念、一种气质统一，人物的生活背景、遭遇、情感也多有近似，八个故事并无隔离之感，气韵也并不被阻断，混在一起组成了一篇长卷。
卡拉，十八岁从父母家出走，如今又打算逃脱丈夫和婚姻； 朱丽叶，放弃学术生涯，毅然投奔在火车上偶遇的乡间男子； 佩内洛普，从小与母亲相依为命，某一天忽然消失得再无踪影； 格雷斯，已然谈婚论嫁，却在一念之间与未婚夫的哥哥出逃了一个下午…… 一次次逃离的闪念，就是这样无法预知，无从招架，或许你早已被它们悄然逆转，或许你早已将它们轻轻遗忘。
逃离，或许是旧的结束，或许是新的开始，或许只是一些微不足道的瞬间，就像看戏路上放松的脚步，就像午后窗边怅然的向往。
5.《献给艾米丽的一朵玫瑰》
作者：威廉·福克纳
威廉福克纳是美国文学史上最具影响力的作家之一，意识流文学在美国的代表人物，1949年诺贝尔文学奖得主。瑞典学院评价他：“对当代美国小说做出了强有力的和艺术上无与伦比的贡献”。
《献给艾米丽的一朵玫瑰》精选了福克纳最有代表性的7个短篇，讲述了美国内战爆发后，南方的传统文化与北方价值观经历的巨大冲击与转变，用奇特而扭曲的语言描述了在这种特殊环境下没落的贵族与平民之间的冲突。
《献给艾米丽的一朵玫瑰》1930年4月发表在《论坛》杂志上，引起了极大反响。同年的诺贝尔文学奖获得者美国作家辛克莱·刘易斯在其演说中称福克纳“把南方从多愁善感的女人的眼泪中解放了出来”。
爱米丽·格里尔生小姐过世了，全镇的人都去送丧：男人们是出于爱慕之情，因为一个纪念碑倒下了。妇女们呢，则大多数出于好奇心，想看看她屋子的内部。除了一个花匠兼厨师的老仆人之外，至少已有十年光景谁也没进去看看这幢房子了。