那些弃绝城市隐于山间怡然自得的故事，是我们时代颇为可口的心灵鸡汤，每每在微信上引发人们心向往之的感慨。与此同时，关于“假隐”的争论也从未消停，一场场刚刚开始便已在社交媒体上铺天盖地的隐居，天然带着不甘寂寞的味道。
而当我们回溯中国的隐逸传统，会发现它与西方截然不同的路径。这绝非一个关于离群索居、苦修、和自己过不去的传说，同时又有它超然的精神世界。
《空谷幽兰》
比尔·波特 著
四川文艺出版社2017年2月
1989年，美国人比尔·波特从北京出发，一路向南至终南山、武夷山一带，探寻现代隐士和他们的生活状况。寻得的多是一些道教和佛教隐士，借这一路，比尔·波特也在解开自己内心关于隐逸与超越的谜团。后来他将经历写成《空谷幽兰》一书，引入中国后多次再版。
比尔·波特的特出之处在于，他在旅行文学式的写作中，自然地呈现了思想的面貌，使得整个文本在可读性和深度上都不欠缺。《空谷幽兰》之后，波特并未停下其在中国的脚步，又陆续出版多部作品，其中尤以寻访禅宗发源地的《禅的行囊》与前者一脉相承，写得格外用心。
《岩穴之士：中国早期隐逸传统》
文青云(Aat Vervoorn) 著
山东画报出版社2009年9月
岩穴刻画出了隐士的所居，却绝非隐士的归宿。实际上，文青云发现这个问题如此复杂，曾有那么多各异的模式。
这本书将知识分子隐士的起源定位在孔子时代，一直写到汉朝的“朝隐”和“禄隐”，触及各个时代隐逸思想和形式的变化。文青云认为，中国式隐逸的特点在于，它从一开始就是一种“世俗的事务”，当个人意识到可能失去自我控制或人格完整时，他可能以逃避介入政治领域和国家事务的方式来行动，所完成的正是更高的道德理想追求。
《中国古代的隐士》
韩兆琦 著
商务印书馆2015年9月
作为一本隐士文化的通俗读本，历史学者韩兆琦以浅显的方式讲述了隐士的各个方面，如隐士与政治、隐士的衣食、居住环境、社会交往，与茶酒诗等的关系等等。故事好看，作者的想法也呈现得直接明晰，譬如讲隐士为何而隐的一章，就总结了几种主要的情况：世道混乱、避乱远害、烦腻官场、生性淡泊、待价而沽、终南捷径。
《中国隐士：身份构建与社会影响》
胡翼鹏 著
社会科学文献出版社2011年12月
作品不算厚，写得中规中矩，聚焦于隐士角色的社会合法性问题。通过对不同时代关于隐士的传记的文本记录，作者分析了不同时期隐士表现自我、塑造身份的基本方式，以及社会接受隐士、礼赞隐士所暗含的心理诉求。成为隐士，绝非个人单向可以达成，社会在隐士身上投射的需求与欲望，对于调节社会秩序也有相应的作用。
《寻访终南隐士》
张剑峰 著
南海出版公司2011年12月
可以看做新世纪版的《空谷幽兰》，但笔力和思想上都逊于比尔·波特的作品。
在比尔·波特首次寻访二十余年之后，张剑峰走入终南山这座中国历史上的名山，寻找茅棚中的隐逸者。图片已由黑白转彩色，那些隐逸者也更具现代气息。与比尔·波特的作品中仍能隐约看到隐士生活要付出的代价不同，《寻访终南隐士》写到的人物过着更加理想化的日子，文本中还不乏一些神叨叨的故事，需要读者自己辨别。
《把日子过成诗：一位女摄影师的山居笔记》
祥子 著
湖南文艺出版社2016年9月
最后阅读一个聚光灯下自我展示的现代文本。摄影师祥子一度是让人艳羡的隐居主角，她的故事、她在山中的影像，都曾经在微信上引发大量转发。“徜徉高山流水间，与鸟雀相伴，与花木共舞”，这是编辑为她写的文案，也可见其中多少美学隐的意味，和多少自觉的关照意识。回到隐士的社会化隐喻：隐士投射了大众的需求与欲望，再反观类似祥子的故事，我们就能从中窥见自己深藏的野心。