“三红一创、青山保林” 是中国当代文学史上的一个行话，这是对上个世纪五六十年代诞生的一批经典小说的一个概括。这些曾经风靡大江南北的小说，在那样一个火红的年代曾影响了亿万 读者，形成了广泛而轰动的社会效应。虽然在文革期间，这些作品曾遭到了读者和各方面不同程度的责难，但是现如今，对“红色经典”的改编和研究又呈现热门之 势，硕博论文关注“红色经典”的越来越多，电视电影编剧们的目光也重新投向了这些经典小说，收藏界和出版界对“红色经典”小说及相关出版产品的兴趣日益高 涨。
《红岩》罗广斌、杨益言合著的这部小说自1961年出版以来，印数已超过352万册。江姐、许云峰等英烈坚贞不屈的事迹代代流传。
《红日》1947年的孟良崮战役消灭了蒋介石的74师及其师长张灵甫，吴强的小说《红日》写的就是这段“战史”，是一部纪实与虚构兼备的不可多得的战争小说。
《红旗谱》梁斌以大革命失败的前后十年为历史背景，以雄健豪放的笔触勾画了这部北方农民革命运动的史诗，绘制了中国共产党旗帜下的农民英雄谱。贫农朱老忠和他的死对头地主冯老兰令人印象深刻。
《创业史》小说以梁生宝互助组的发展为线索，表现了我国农业社会主义改造进程中的历史风貌和农民思想情感的转变。这部巨著蕴藏着作者柳青14年农村生活的丰厚积累。
《青春之歌》林道静的成长代表着一个“小资”的知识分子在向共产党靠近的过程中从软弱到坚定的必然经历，杨沫用革命、爱情、理想谱写了这首飞扬的青春赞歌，曾是一个时代年轻人的必读书。
《山乡巨变》 周立波描绘了湖南清溪乡农民们在农业合作化运动中的巨变，时代特色鲜明，南国的民俗风情赋予了小说特殊的韵味。
《保卫延安》杜鹏程多写重大题材，这部小说写的就是解放战争中的延安保卫战。以周大勇连长的英雄事迹为核心，描绘了人民战争的历史画卷。
《林海雪原》谁会忘记深入匪巢的孤胆英雄杨子荣？1955年2月至1956年8月，曲波以自己亲身经历的四十年代的东北剿匪斗争，塑造了一个时代的传奇。
除了上述八部作品外，以下两部长篇小说也堪称同时期的经典。
《太阳照在桑干河上》丁玲代表作品之一，曾获斯大林文艺奖金。小说描写了1946年华北农村的土地改革斗争，翔实细致地表现了社会各阶级在时代风暴面前错综复杂的关系，显示了高度的艺术概括能力。
《上海的早晨》周而复这部庞大的四部曲小说，写的是建国初期上海资本主义工商业经历的社会主义改造，从构思执笔到完稿经历了27个春秋。