作为一个以读书为日常生活最大娱乐的人，生活在这个时代是幸福的；然而，面对让人眼花缭乱的图书市场，我们我们究竟该读什么样的书，这也是令人痛苦的。尽管推荐书小编也收集和整理了不收好的书单，但这些好书对于我们个人有限的时间来说，还是有些力所不及，因此，选择就变得尤为重要。那么，我们究竟需要读什么样的书呢？南京大学新闻传播学院教授潘知常的讲座也许能够指引我们去寻找这个问题的答案。
如何选对的书来读
“实际上能够跟我们一生有关的书没有多少，我们不要把读书看成是一件很辛苦的事，不要把读书当成是一件很操劳的事。其实一生不要读多少书，关键是读了该读的。在我眼里读书的最高境界是书读完了。”
如今，中国人读书的习惯正在逐渐改变，很多人只是一味强求读了多少本书，却不知道所读之书是好是坏。然而，究竟如何才能由“好读书”转变为“读好书”呢？怎样才能真正读到好书呢？讲座中，潘知常开门见山地抛出了这几个问题，立刻吸引了大家的兴趣。
“假设派你到孤岛上工作一年，只允许你带五本与中国文化有关的书，你会怎么选择？《论语》《庄子》《道德经》《红楼梦》，在你们的答案里，只要第一本不在这几本范围之内，我认为你就不能得优秀。”潘知常认为，读书一定要能够读到最好的书，首先要知道什么是最好的书。
潘知常的讲说通俗易懂，生动亲切。他认为，勤学苦读、笨鸟先飞的不一定都是好学生，就大学生而言，必须把500年前就要看的书和500年后还要看的书全部看完，才是真正的好学生。同时，他指出，读书就要找到每个人最应该读的书。很多人读书的目的要么是因为生活或工作的需要，为长知识而读书，要么是因为所读之书与自己的人生密切相关，必须读书。虽然无可厚非，但也要从这些书中找到最适合自己的书，如同长跑比赛一样，只有在跑前确定最可能跑第一的人，跟着他跑，才有可能跑出好成绩，读书也是如此，找到好书，阅读好书，才能了解真正的好书。
如何读对西方经典
“坦率地说，我真的为我们目前读书的现状痛心疾首，就是说相当多一部分人是不读书，读书的人又没有读好书，读到好书的人又读错了书……”
潘知常认为，别带着成见读书。不然，读书的人没有读好书，读好书的人读错了书，都是悲哀的。熟知非真知。西方很多著作，很多文学作品，我们中国人自以为读懂了，可实际上根本就没读懂。安徒生童话在中国的命运就是如此。“《卖火柴的小女孩》写的是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”？《丑小鸭的故事》写的是只要努力学习就一定会变成白天鹅？不过，更要命的，还是《海的女儿》，它讲的是一个爱情故事？小美人鱼是一个爱情的精灵？……”潘知常以安徒生童话为例，来说明假如人们带着固有的文化思维读书，就容易读错书。
潘知常说，在《卖火柴的小女孩》的故事中，大部分人会认为，故事中有一种类似“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的指责，但如果按照安徒生童话的原意，它所想表达的，则是一种心态，一种穷并快乐着，穷人要活出自己尊严的心态。小女孩死了，但三根火柴给她带来了三种幸福，那种幸福也许是那些坐在炉火边上的人无法深刻感受到的。这样理解故事其实并不是自欺欺人，反而更加现实。无论什么时代，穷人必然存在，穷是一种相对而言的普遍状态。清醒地认知自身，然后有尊严地活着，这样的生活是否痛苦？换一种角度，换一种目光，一样的故事就有了不一样的意义。
其实，当我们放下心中的成见，放下被束缚的思维，就会在故事中找到作者原本想表达的意思。《海的女儿》讲的是不要回报的爱才是自由，大部分人只能得到爱而非爱情，爱与爱情，是两个意义，情是需要回报的，但爱不需要。
从文学书里学智慧
“所有的书里文学离人生最近，文学离我们最近。所以不管你是做什么专业的，我觉得文学的书是大家最要看的，所以读好书应该从读文学的好书开始。”
潘知常认为，很多文学作品让我们去形象地认识生活，这是其它作品所没有办法取代的，文学作品给了我们最大的智慧——不用看历史书，也不用看政治书、哲学书，在文学作品里，就能学到很多东西。
朱自清的《背影》，找到了一个形象让我们理解父亲。在通常的文学作品里，中国人最熟悉的是我们的母亲，直到1925年，朱自清从南京的浦口车站坐火车到北京大学上学，他父亲去送他，他看见了父亲那个肥胖的背影，那个笨拙的已经有点力不从心的背影，然后他一下子若有所悟，写下了他心目中的父亲。潘知常说：“母亲脸上的一道皱纹，母亲头上的一根白发，我们都看得见。但《背影》用朴实的手法塑造了父亲的形象，感动了很多人，这就是文学的力量，文学很形象。”
潘知常再拿柳宗元的《江雪》打比方，“《江雪》它最大的智慧就在于它就是一部《庄子》，因为《庄子》讲的就是独钓寒江雪。人生是没有目标的，但是人生最重要的是把钓鱼的动作做好。我们每一个人都像刘翔一样，我们都是跨栏、赛跑，但是我们跟刘翔的区别在哪呢？刘翔是有目标的，可我们没有目标。那我们现在想象一下，假如说大家都在跨栏比赛，可是没有目标，那我们各位比什么呢？比谁跨栏的动作最优美，谁跨栏的动作最潇洒。其实人生就是比跨栏动作，而不是比谁最先达到目标，因为没有目标可以达到。《庄子》一本书就是写跨栏的动作，就是人生要把跨栏动作弄潇洒一点，因为目标是没有的。柳宗元读《庄子》终于读懂了，他就写《江雪》20个字就写清楚了，独钓寒江雪，寒江雪你能钓起来吗？无鱼可钓，但是重要的是钓鱼的动作。其实我们每一个人应该在这里面学到人生的智慧。”