21世纪，开始进入了经济全球化快速发展的时代。经济全球化改变着世界经济格局的同时，也正在悄悄地影响着世界各国政治和文化的发展。《纽约时报》专栏作家托马斯·弗里德曼认为，全球化进程下的科技和通信领域闪电般的迅速发展，使全世界的人们可以空前地彼此接近，世界渐渐变得平坦。托马斯·弗里德曼的经济全球化论著《世界是平的》（The World Is Flat）详细地阐述和分析了“世界是平的”这一观点，堪称一部21世纪简史。
托马斯·弗里德曼，《纽约时报》的专栏作家，美国公认最有影响力的新闻工作者，曾三次获得普利策奖，现是普利策奖终身评委。托马斯·弗里德曼精通希伯来语和阿拉伯语，获得过五所美国大学的荣誉博士学位，也是哈佛大学的客座教授。 迄今为止，他已发表了多本畅销著作，在世界各国都有很大的影响力。而《世界是平的》是目前最畅销的作品，曾获得比尔·盖茨的多次推荐。
《世界是平的》描述了当代世界因为经济全球化而发生的重大变化的过程，揭示了“全球化正在滑入扭曲飞行的原因和方式”。书中深入浅出地分析了复杂的外交政策和经济问题，解释了为什么世界渐渐变得平坦，这种平坦趋势会给国家、企业、社会和个人带来什么样的影响，国家政府应如何应对经济全球化这个机遇与挑战。《世界是平的》出版后获得巨大成功，被认为是全球化的基本读物，两年来一直稳居《纽约时报》畅销书排行榜。
比尔·盖茨对《世界是平的》一书赞誉有加，认为“这是所有决策者和企业员工的一本必读书”，甚至很多商学院要求新生入学报到前必先读过此书。《世界是平的》获得了世界人们的认可，畅销全球，孜孜不倦地为读者们揭开经济全球化的神秘面纱。