作者：吉姆•布契，蒋镜明 日期：2014-08-26 20:33:59
命案是从上个月开始，在满月的前一天。有几个年轻人在彩虹海滩被杀，起初大家都以为他们是被猛兽攻击。但是，每逢满月期，就会出现被害者。接二连三的谋杀充满恐怖气氛，让人不寒而栗……狼人？兽化人？变狼狂？魔狼？究竟凶手的身份是什么？继德累斯顿得罪了吸血鬼势力、黑帮老大、飞车党歹徒、FBI、芝加哥警方之后，还被当成这次连续杀人案的主要嫌犯，遭到全面追捕……
作者简介：
吉姆•布契（JimButcher），研习武术已有十余年，他还是个熟练的马术骑士。他也喜好比剑、歌唱、歌曲创作，以及真人角色扮演游戏。他过去曾从事许多职业，目前他是一位计算机技术工程师。吉姆和他的妻子、儿子和满屋子的计算机定居于美国密苏里州。令人相当享受的阅读经验……吉姆•布契恰到好处地将巫师、匪徒与帮派分子故融合在精彩的故事中。——畅销作家琳恩•弗雷林一部节奏紧凑又迷人的黑色惊悚小说。——《书评》杂志去年，《血魔法之罪》是我读过最欢乐、有趣的小第一章
我未曾仔细注意月亮的盈亏，所以当有个年轻女人来到麦凯利酒吧，坐在我对面，要我告诉她一些会让她送命的事情时，我并不晓得隔天晚上便是满月。
“不行，”我说，“门儿都没有。”我把那张纸折了起来，然后从光滑的橡木桌面上推给她，那张纸上面画了像是蜘蛛网似的三个同心圆。
金柏莉•迪兰妮对我蹙着眉，并把落在前额上的那些乌黑、闪亮的秀发往后梳。她是个高个头的女人，胸部丰满，脸蛋可爱，有古典美。她那白皙、漂亮的肌肤以及圆滑的下巴很适合微笑。不过她现在可没笑。
“噢，拜托啦，哈利，”她告诉我。“你是芝加哥唯一执业中的专业巫师，也只有你可以帮我了。”她从桌子对面向我靠了过来，眼神相当执著。“我找不到任何有关这些符号的数据，本地的魔法同好会也没人认得出来。我唯一听说过的正牌巫师就是你，更不用说认识的了。我只是想学习一些其他的知识。”
“不行，”我告诉她，“你不会想要知道的。拜托你忘了这些圆圈，关心别的事情吧。”
“可是——”
麦克在酒吧后头挥手吸引我注意，然后把几盘热腾腾的餐点甩到弯曲、光滑的橡木吧台上。他还摆上了几瓶自己酿造的黑啤酒，我已经垂涎三尺。
我的胃发出不快的声响，它和我的荷包一样空空如也。我今晚不可能付得起晚餐的钱，除非金柏莉请我一顿，但这样我就得在吃饭时告诉她一些事情。一顿牛排大餐比我平常的咨询费还便宜，但和她一起吃饭很愉快，她还曾是我的学徒。我知道她没什么钱，但我更穷。
虽然我已经饥肠辘辘，但我并没有立即起身去端菜（麦凯利火烤两吃酒吧里没有任何服务生。根据麦克的说法，要是你没有办法站起来把自己的菜端走，那你最好换一家餐厅）。我环顾室内片刻，这里头有超低的天花板和慵懒地旋转着的电扇；十三根镌刻了的木柱以及十三扇窗，还有十三张毫无章法乱摆的桌子，都能影响各式魔法。饥饿（用其他字眼来形容的话：脾气乖戾）的巫师身边有时会围绕着一些魔法效应，这些桌子也可用来吸收并干扰这些残留的灵气。在这个不信魔法的城市里，麦凯利是座避风港。来此用餐的人多如牛毛。
“哈利，说真的，”金柏莉说，“我保证不会胡搞的，也不会拿它来召唤或是束缚别人。只是学术上的兴趣，有件事已经困扰我好一阵子了。”她靠了过来，将手放在我的双手上，望着我的脸，却不看我的双眼；这是少数非魔法使用者也能学会的伎俩。她咧嘴而笑，脸颊上出现深深的酒窝。
我的胃又在狂吠了，我瞥了一眼吧台上的餐点，正向我招着手。“你确定？”我问她。“你问这问题只是想了解些皮毛？不会拿来干什么别的勾当？”
“我发誓。”她一面说，一面立了誓。
我皱着眉头，“真伤脑筋……”
她对我大笑，“噢，拜托啦，哈利，又不是什么大事。这样吧，如果你真的不想告诉我，那就算了，我还是会请你吃饭的。我知道你最近很缺钱，我是指从今年春天那档事之后。”
我垮着脸，不过不是冲着金柏莉。我主要的衣食父母是凯琳•玛菲，芝加哥市警局特殊调查小组的组长，她已经至少一个月没和我联络，没给我咨询的工作。这并不是金柏莉的错。过去几年来，我靠着当特殊调查小组的顾问维持绝大多数的生活开支。但今年春天发生了一桩闹剧，有位黑巫师掀起了帮派大战，希望能掌握芝加哥的毒品交易市场。从该事件后，我在特殊调查小组的工作量就变少了——相对也让我的收入减少。
我不晓得为何玛菲没像以前那样常和我联络。我已经作了些推测，但还没机会面对她证实这一切。也许和我所做的事无关，搞不好是怪物正在闹罢工。
重点是我现在手头很紧。我已经连吃太多个星期的泡面，麦克端上来的牛排就算从房间另一头闻起来都仍像是天堂。我的肚子又在抗议了，被烤肉激起了最原始的食欲，发出咕哝声。
但我不能没给金柏莉她所需要的数据，便径自吃将起来。倒不是说我从来没赖过账，是我没对人类赖过账——而且我绝对不会对仰慕我的人赖账。
有时候我还真恨自己有良心，以及蠢到无可救药的荣誉感。
“好啦，好啦，”我叹口气道，“先让我吃饭，我会告诉你我知道的部分。”
金柏莉浑圆的脸颊又露出了酒窝，“太感谢了，哈利，这对我意义重大。”
“是，是。”我对她说道，同时起身在木柱和桌子等物体间迂回着朝向吧台走去。麦凯利里的客人要比平时的晚上要多，虽然麦克很少笑，但他展现出满足的神情，表示他很开心有这么多的客人。我有点孩子气地把盘子和酒瓶一把抓走。当你自己的事业开始走下坡时，便很难对朋友的发达感到欣喜。
我拿起餐点——牛排、马铃薯和四季豆，回到桌子旁并再度坐下，把金柏莉的餐盘放在她面前。我们吃了一会儿东西，我闷闷不乐，她则是大快朵颐。
“好吧，”金柏莉终于说道，“你知道有关这符号的哪些事？”她用叉子指着那张纸。
我囫囵吞下了食物，啜了一口佳酿，再把那张纸拿起来。“好吧。这是高等魔法的图形。其实总共有三道，每一道都在另一道之内，就像是一层又一层的墙壁。你还记得我跟你说过的魔法圆吧？”
金柏莉点头，“可以禁止任何东西进出。魔法圆大部分是作用在魔法能量或幻界的生物上，凡间的生物可以跨越圆环并且打破它。”
“说对了，”我说，“那就是最外圈的符号，是一道对付灵物和魔法力量的屏障。这里，这里和这里的符号就是关键所在。”我指出可疑的曲线。
金柏莉点头的样子很热切，“我了解外面这一圈，接下来呢？”
“第二圈比较像是针对凡间肉体的法术屏障。如果你只用圆环型的符号就不会产生作用，你还需要别的东西，石头、宝石或类似的东西，摆在线条之间。”我又咬了一口牛排。
金柏莉对着那张纸蹙眉，然后又朝着我蹙眉。“那这又有什么作用？”
“一道隐形的墙，”我告诉她，“很像是道砖墙。灵体和魔法可以直接穿越，但凡间肉体则不行。无论是丢石块、开枪或任何具有实际形体的东西都无法穿越。”
“我了解了，”她兴奋道，“好像是一道力场。”
我颔首，“类似那样的东西。”
她的脸颊因激动而鼓了起来，双眼闪闪发光。“我就知道。那最后一个圆圈呢？”
我斜睨着最内圈的环形符号，眉头深锁。“这是个错误。”