《中国通史》是吕思勉先生于抗战期间创作的。为适应当时历史教学的需要，本书简明扼要，语言通俗易懂。出版后，成为民国时期发行量最大的中国通史，直至今天，依然是众多读者入门历史的首选。全书概括讲述了中国从上古到现代几千年的历史变迁，对重大历史事件、社会经济、政治制度和文化学术的发展都进行了系统的总结。
本书不仅可以满足读者想了解中国历史大事的需求，而且对了解中国社会经济、政治制度以及学术文化等方面的发展也有极大的帮助。
作者简介：
吕思勉(1884～1957)
中国史学四大家之一。15岁入县学，21岁自学古史典籍。早年执教于常州溪山小学堂、常州府中学堂，学生中有后来成为文史大家的钱穆、赵元任、黄永年等人。后任教于上海光华大学、华东师范大学。吕思勉读书广博，治学严谨，有《经子解题》《理学纲要》《宋代文学》《先秦学术概论》《中国民族史》《中国制度史》《吕著史学与史籍》《文字学四种》《白话本国史》《吕著中国通史》《先秦史》《秦汉史》《两晋南北朝史》《隋唐五代史》《吕著中国近代史》等传世。
目录：
第一编绪论/001
第一章历史的定义和价值/002
第二章我国民族的形成/005
第三章中国疆域的沿革/007
第四章中国史时期的划分/009
第二编上古史/013
第一章我国民族的起源/014
第二章太古的文化和社会/017
第三章唐虞的政治/020
第四章夏代的政教/023
第五章商代的政教/026
第六章周初的政治/029
第七章古代的封建制度/031
目录：
第一编绪论/001
第一章历史的定义和价值/002
第二章我国民族的形成/005
第三章中国疆域的沿革/007
第四章中国史时期的划分/009
第二编上古史/013
第一章我国民族的起源/014
第二章太古的文化和社会/017
第三章唐虞的政治/020
第四章夏代的政教/023
第五章商代的政教/026
第六章周初的政治/029
第七章古代的封建制度/031
02
第八章我国民族的滋大/034
第九章春秋的霸业/037
第十章战国的七雄/040
第十一章中原文化的广播和疆域的拓展/042
第十二章春秋战国的学术思想/044
第十三章春秋战国的政制改革/046
第十四章上古的社会/049
第三编中古史/053
第一章秦之统一及其政策/054
第二章秦汉之际/057
第三章前汉的政治/061
第四章新莽的改制/063
第五章后汉的政治/066
第六章两汉的制度/069
第七章秦汉的武功/072
第八章两汉对外的交通/075
第九章两汉的学术/078
第十章佛教和道教/082
第十一章两汉的社会/085
第十二章三国的鼎立/088
第十三章晋的统一和内乱/091
03
第十四章边徼民族和汉族的同化/094
第十五章南北朝的对峙/100
第十六章魏晋南北朝的制度/103
第十七章魏晋南北朝的文化/105
第十八章魏晋南北朝的社会/108
第十九章隋之统一与政治/111
第二十章唐的开国及其盛世/114
第二十一章隋唐的武功/117
第二十二章隋唐的对外交通/120
第二十三章隋唐的制度/123
第二十四章隋唐的学术和文艺/126
第二十五章佛教的分宗和新教的输入/129
第二十六章中外文化的接触/131
第二十七章唐中叶以后的政局/134
第二十八章隋唐的社会/138
第二十九章五代的混乱/141
第三十章宋的统一及其初年的政治/144
第三十一章变法和党争/147
第三十二章辽夏金的兴起/150
第三十三章宋和辽夏的关系/153
第三十四章宋和金的关系/156
第三十五章宋的学术思想和文艺/160
第三十六章宋的制度和社会/163
04
第三十七章元的勃兴和各汗国的创建/167
第三十八章中西文化的交通/172
第三十九章元的制度/175
第四十章元帝国的瓦解/178
第四十一章明初的政局/182
第四十二章明和北族的关系/185
第四十三章明朝的殖民事业和外患/188
第四十四章明末的政局/191
第四十五章明的制度/195
第四十六章元明的学术思想和文艺/198
第四十七章元明的宗教和社会/201
第四编近代史/205
第一章明清之际/206
第二章欧人的东略/210
第三章基督教和西方科学的传入/213
第四章清初的内政/217
第五章清初的外交/220
第六章清代的武功/224
第七章清中叶的内乱/229
第八章鸦片战争/232
第九章太平天国和捻党之役/236
05
第十章英法联军之役/241
第十一章瑷珲条约和北京条约/244
第十二章西北事变和中俄交涉/247
第十三章晚清的政局/251
第十四章中法战争和西南藩属的丧失/254
第十五章中日战争/260
第十六章中俄密约和沿海港湾的租借/264
第十七章维新运动和戊戌政变/267
第十八章八国联军和辛丑条约/270
第十九章远东国际形势/274
第二十章日俄战争和东三省/277
第二十一章清末的宪政运动/281
第二十二章清代的制度/284
第二十三章清代的学术/288
第二十四章清代的社会/292
第五编现代史/297
第一章革命思想的勃兴和孙中山先生/298
第二章清季的革命运动/301
第三章辛亥革命和中华民国的成立/304
第四章二次革命的经过/307
第五章民国初年的外交和蒙藏问题/310
06
第六章帝制运动和护国军/314
第七章“二十一条”的交涉/316
第八章复辟之役和护法之战/319
第九章参战的经过和山东问题/323
第十章华盛顿会议和中国/326
第十一章军伐的混战/329
第十二章中国国民党的改组和国民政府的成立/331
第十三章五卅惨案和中国民族运动的进展/334
第十四章国民革命的经过/336
第十五章五三惨案和对日之交涉/338
第十六章关税自主的交涉经过/340
第十七章废除不平等条约的经过/343
第十八章中俄的龃龉/346
第十九章日本的侵略东北/348
第二十章国民政府的政治/352
第二十一章现代的经济和社会/356
第二十二章现代的教育和学术/359
第六编结论/363
第一章我国民族发展的回顾/364
第二章中国对于世界的使命/367
第一章
历史的定义和价值
历史是怎样一种学问？究竟有什么用处？
从前的人，常说历史是“前车之鉴”，以为“不知来，视诸往”。前人所做的事情而得，我可奉以为法；所做的事情而失，我可引以为戒。这话粗听似乎有理，细想却就不然。世界是进化的，后来的事情，绝不能和以前的事情一样。病情已变而仍服陈方，岂唯无效，更恐不免加重。我们初和西洋人接触，一切交涉就都是坐此而失败的。
又有人说：历史是“据事直书”，使人知所“歆惧”的。因为所做的事情而好，就可以“流芳百世”；所做的事情而坏，就不免“遗臭万年”。然而昏愚的人，未必知道顾惜名誉。强悍的人，就索性连名誉也不顾。况且事情的真相，是很难知道的。稍微重要的事情，众所共知的就不过是其表面；其内幕是永不能与人以共见的。又且事情愈大，则观察愈难。断没有一个人，能周知其全局。若说作史的人，能知其事之真相，而据以直书，那就非愚则诬了；又有一种议论，以为历史是讲褒贬、寓劝惩，以维持社会的正义的，其失亦与此同。
凡讲学问必须知道学和术的区别。学是求明白事情的真相的，术则是措置事情的法子。把旧话说起来，就是“明体”和“达用”。历史是求明白社会的真相的。什么是社会的真相呢？原来不论什么事情，都各有其所以然。我，为什么成为这样的一个我？这绝非偶然的事。我生在怎样的家
庭中？受过什么教育？共些什么朋友？做些什么事情？这都与我有关系。合这各方面的总和，才陶铸成这样的一个我。个人如此，国家社会亦然。各地方有各地方的风俗；各种人有各种人的气质；中国人的性质，既不同于欧洲；欧洲人的性质，又不同于日本；凡此都绝非偶然的事。所以要明白一件事情，须追溯到既往；现在是绝不能解释现在的。而所谓既往，就是历史。
所以从前的人说：“史也者，记事者也。”这话自然不错。然而细想起来，却又有毛病。因为事情多着呢！一天的新闻纸，已经看不胜看了。然而所记的，不过是社会上所有的事的千万分之一。现在的历史，又不过是新闻纸的千万分之一。然则历史能记着什么事情呢？须知道：社会上的事情，固然记不胜记，却也不必尽记。我所以成其为我，自然和从前的事情，是有关系的；从前和我有关系的事情，都是使我成其为我的。我何尝都记得？然而我亦并未自忘其为我。然则社会已往的事情，亦用不着尽记；只须记得使社会成为现在的社会的事情，就够了。然则从前的历史，所记的事，能否尽合这个标准呢？
怕不能吧？因为往往有一件事，欲求知其所以然而不可得了。一事如此，而况社会的全体？然则从前历史的毛病，又是出在哪里呢？
我可一言以蔽之，说：其病，是由于不知社会的重要。唯不知社会的重要，所以专注重于特殊的人物和特殊的事情。如专描写英雄、记述政治和战役之类。殊不知特殊的事情，总是发生在普通社会上的。有怎样的社会，才发生怎样的事情；而这事情既发生之后，又要影响到社会，而使之政变。特殊的人物和社会的关系，亦是如此。所以不论什么人、什么事，都得求其原因于社会，察其对于社会的结果。否则一切都成空中楼阁了。
从前的人不知道注意于社会，这也无怪其然。因为社会的变迁，是无迹象可见的。正和太阳影子的移动，无一息之停，人却永远不会觉得一样。于是寻常的人就发生一种误解。以为古今许多大人物，所做的事业不同，而其所根据的社会则一。像演剧一般，剧情屡变，演员屡换，而舞台则总是相同。于是以为现在艰难的时局，只要有古代的某某出来，一定能
措置裕如，甚而以为只要用某某的方法，就可以措置裕如。遂至执陈方以药新病。殊不知道舞台是死的，社会是活物。
所以现在的研究历史，方法和前人不同。现在的研究，是要重常人、重常事的。因为社会正是在这里头变迁的。常人所做的常事是风化，特殊的人所做特殊的事是山崩。不知道风化，当然不会知道山崩。若明白了风化，则山崩只是当然的结果。
一切可以说明社会变迁的事都取他；一切事，都要把他来说明社会的变迁。社会的变迁，就是进化。所以：“历史者，所以说明社会进化的过程者也。”
历史的定义既明，历史的价值，亦即在此。