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作品介绍

奇异之美


作者:(美)乔治·约翰逊  日期:2021-12-17 03:52:48




  不久,默里发现他可以和劳伦斯的朋友打交道,这有点不可思议。在这里,他和那些富家子弟交朋友,而在哥伦比亚文法学校这种人对他不屑一顾。他们一起滑雪,一起在雪地里宿营。当谈论到诸如保护环境和削减核武器问题时,默里总是抑制不住他的自由主义倾向。不过,他开始意识到有钱并没有什么错。
  渐渐地,他把过去抛在了脑后。在耶鲁的四年间,他的朋友很少听到他谈论他的家庭。莫罗韦茨有一天意识到,他对默里的父母和他们在纽约的住处一无所知。默里也从没有提到他是个犹太人,希默尼感到这很令人困惑。默里为自己是犹太人而感到骄傲,他不明白为什么有人没有这种感觉。
  默里继续在假期回去看父母,从那时的一张照片中,可以看到默里站在中央公园,亲昵地挽着他母亲的胳膊。默里(现在长高了,系着领带,穿着大衣,戴着一顶时髦的软呢帽)充满了自信的微笑,一副阳光灿烂的样子。自信、悠闲,他正变得越来越像一个常春藤人(尽管他很快丢掉了那个已经过时的帽子)。一次他回家过感恩节或圣诞节,正好碰上了他的表妹安·沃克在中央公园西区和母亲、妹妹一起散步,默里把安放到自己的车后座上,骑车穿过公园,一边指着树木,一边说出它们的名字。
  默里在1月份修完了课程。不过他不想在夏天结束学业。他把奖学金延长了一个学期,开始选修那些橄榄球运动员认为非常容易的课程————艺术和人文学科。有一堂课要求学生们做戏剧评论。这可不是默里擅长的,在他的生命中他的成绩第一次受了影响。最后的一个学期简直就是在度假,正因为如此,默里以科学专业第二名的成绩毕了业。1948年,当同龄人还没有高中毕业时,他已经在耶鲁大学获得了学位。现在他应该开始攻读博士学位了。
  无论如何,耶鲁大学物理系应该伸出双手热情欢迎他的加入,但是,他们并没有这样做。相反,他被数学研究生院录取了,但他并不喜欢,他想研究自然,而不是抽象事物。问题可能出在他的论文指导老师玛吉诺。被写作恐惧心理所折磨,默里没有完成他的论文————他几乎就没有开始撰写。他所要做的无非是研究带电粒子被阳性和阴性电极牵引的方式,然后写出点东西来。这并不是天大的困难。但是尽管他是解字谜高手,要写出一篇独创性的论文对他来说似乎难于上青天,他不知道从哪里人手。他不知道应该查找文献看看别人是怎么写的,找出合适的解决办法,然后从那里人手。他不愿承认失败,于是求助于玛吉诺。最要命的是,父亲的影子似乎就在他肩膀后面看着他,他所写的任何东西永远都不够好。
  默里怀疑玛吉诺的推荐信没有写好,有些地方出错了。他申请的各所常春藤学校给他的答复一次又一次让他失望。他被普林斯顿大学拒绝了。哈佛大学接受了他,但是没有立即给他所需的奖学金,默里没办法让自己接受这桩交易。正当他沮丧绝望的时候,他收到了韦斯科普夫(Victor Weisskopf)的来信,韦斯科普夫是一位非常有成就的物理学家,但默里从来没有听说过他。韦斯科普夫想要在默里攻读博士期间雇他做助手,唯一的问题是地点:麻省理工学院。在默里看来,这是一个沉闷的学校,永远没希望超过常春藤学校。“我怎么能去那个肮脏的地方?”他不断问自己。多年后,他总是喜欢说,最后他面对的是两个选择:要么去麻省理工学院,要么自杀。“不过我忽然想到我可以先去麻省理工学院试一试,然后如果我决定了,再去自杀,但是这两件事不能颠倒。”一位数学家会说,这个过程不可对易:A×B不等于B×A。这个夏天,他在曼哈顿的一家运动服装商场安排装运货物,之后,他和朋友一起徒步旅行穿越西部。秋天,他来到了位于坎布里奇的麻省理工学院校园,一个同学仍然记得,那天他从头到脚看起来就是一个耶鲁大学毕业生。
  P57-58
  这是一本复杂的、开阔眼界的、美丽的和真实的书。
  ————格莱克(James Gleick)
  对20世纪科学的历史与社会学感兴趣的任何一位读者,本书都是令人着迷的阅读享受。
  ————《自然》(Nature)
  作者精巧地揭开了粒子物理学的神秘面纱,并且引领读者层层深入地了解其复杂性。
  ————《纽约时报》(The New York Times)
  作者令人信服地描述了一位天才、博学者的生平,以及他与朋友、对手的关系。这是一本卓越的书。
  ————《泰晤士报》(The Times)
  约翰逊是目前文笔最好的科学记者之一。这是他最有抱负的计划————将一类科学的魅力展现给大众,而此类科学只有极具智慧的人才能完全理解。他成功了。
  ————《科学美国人》(Scientific American)







阅读提示:奇异之美的作者是(美)乔治·约翰逊,全书语言优美,行文流畅,内容丰富生动引人入胜。为表示对作者的支持,建议在阅读电子书的同时,购买纸质书。

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