少校军官赵金回乡探亲，湍急的河流挡住了回家的路，却幸遇栖居在大柳树上战友的灵魂，相遇战友是他幼时的玩伴钱英豪，长谈中涉及生死两界的诸多变故和感受：入伍、边境、战事、家庭境况以及不平静的烈士陵园......“不死不知道，一死吓一跳”，原来死后并非万事休，一切都还是那么纷繁复杂。此作看似色彩魔幻，却是真正的现实主义力作。
长期以来描写战争的军旅文学汗牛充栋，但拥有的读者群体却有限，这不能不说是军旅文学的悲哀。因为大量的作品粗制滥造，公式化、概念化的作品甚多，功利性的实用态度，在某种程度上扼杀了作者的文学创造力，这也是军旅文学不能走向世界的原因，而莫言的《战友重逢》一篇颇有新意的军旅小说。
小说用一种近乎悲壮的手法专写军队中的典型人物——钱英豪，一个军事能力优异的士兵，他是天生的军人，足智多谋，英勇无比。但是由于班长罗二虎，平时形式主义严重，对平时吊儿郎当的钱英豪看不上眼，为此他和钱英豪两人平时没少争执。对越自卫反击战开始了，钱英豪豪情万丈地走上战场，不料罗二虎在战时却在敌人眼皮底下把屁股翘起来，藏在山洞中的敌人看得清楚，悄悄地掉过枪口，哒哒哒一梭子哒哒哒又一梭子，高射机枪平射是他们的创造，罗二虎每动窝就完了，连带埋伏在他身边的钱英豪也没动窝就牺牲了。“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”。钱英豪的死，死得窝囊，战争就是这样的残酷，现实毕竟不是浪漫的骑士文学，功名、权力、金钱、美女样样占有。小说并没有因为钱英豪死得窝囊而贬低他，而是用了大量篇幅描述了他作为一个士兵，他是全能的，军事素质过硬。在生活中他是一个生动活泼的人物。虽然在战争中未发一粒子弹就不幸成为烈士中的一员，但这丝毫遮盖不住他的魅力。
全书没有壮志激情的冲锋陷阵，没有视死如归的豪迈渲染，没有英雄主义的夸张手法，没有高大军人的特写镜头。但却通过农村生活和军旅生活中一系列细节描述，塑造了钱英豪这个典型的普通一兵的形象。作者越是写他如何优秀，如何军事素质过硬，越是引起读者的惋惜和同情。
当年与赵金同时入伍的战友共五人：赵金、钱英豪、郭金库、张思国、魏大宝。赵金战后留部队，升任少校营长；钱英豪一枪未发就成烈士；郭金库复员后，在武装部做临时工，保管枪械，一度穷困潦倒，心情郁闷，但他仍沉迷于往日的军营生活，后来因参加自卫反击战立过三等功，农转非，安排在乡里搞计划生育工作；魏大宝犯了伤害人命罪，判了十二年徒刑；张思国滚雷致残，有功不居功，在家下庄户，打了多年光棍，最后娶了一个寡妇。
战友重逢，令人感叹，唏嘘不已。莫言写了那些普通的战友们，死者阴阳相隔，惟有他们的亲人仍在念悼着。钱英豪的父亲就只身来到南方烈士陵园，把他的骨灰带回家。生者又继续过着新的生活，军旅生活是他们人生的一个重要里程碑，为此改变了他们的人生命运。
对于战争，过来之人最有发言权。一代名帅刘伯承晚年从不看战争片，他说战争双方牺牲的每一个士兵，背后都有一个家庭。那么我们有什么理由一定要功利性的鼓噪战争呢？
战争文学的重点应该是对人性的挖掘，而不是对暴力、恐怖和血腥的大加渲染。对于牺牲的士兵而言，每个生命的毁灭都是一个悲剧。
作者简介：
莫言，原名管谟业，1955年2月17日生，山东高密人，第一个获得诺贝尔文学奖的中国籍作家。他自上世纪80年代以一系列乡土作品崛起，充满着“怀乡”的复杂情感，被归类为“寻根文学”作家。
他的《红高粱》是上世纪80年代中国文坛的里程碑之作，已经被翻译成20多种文字在全世界发行。2011年莫言荣获茅盾文学奖。2012年莫言获得诺贝尔文学奖，获奖理由是：“通过幻觉现实主义将民间故事、历史与当代社会融合在一起。”