《尼尔斯骑鹅旅行记》是世界文学史上第一部，也是唯一一部获得诺贝尔文学奖的童话作品。作者是瑞典女作家塞尔玛·拉格洛芙。
《尼尔斯骑鹅旅行记》讲一个不爱学习、喜欢恶作剧的顽皮孩子尼尔斯，因为一次捉弄了一只精灵，而被精灵用魔法变成了一个跟老鼠差不多大的小人。他骑在他家的大白鹅背上，跟着一群大雁出发作长途旅行。通过这次奇异的旅行，尼尔斯增长了很多见识，结识了许多朋友，也碰到过好几个凶恶阴险的敌人。他在种种困难和危险中受到了锻炼，最后尼尔斯回到了家中，恢复原形，变成了一个好孩子。
塞尔玛·拉格洛芙（Selma Lagerlöf，1858～1940）是瑞典的优秀女作家，1909年获得了诺贝尔文学奖奖金。拉格洛芙生于瑞典西部的一个陆军中尉家中。3岁时因下肢患病行走困难，主要与书籍和会讲故事的外祖母朝夕相伴，并接触了大量的童话和民间故事。她从小喜欢听祖母讲故事，喜欢读书，立志要当一个作家。1882年，拉格洛夫入斯德哥尔摩皇室女子师范学院学习，长大后，她在一座小城当了十年中学的地理教师。在任教期间，她开始了文学创作，写出了许多优秀的短篇小说。《尼尔斯骑鹅旅行记》是她唯一为儿童而写的长篇童话，它是根据瑞典教育部的要求，作为一部学校地理教育读物而写的，不料它在以后竟成为了世界文学艺术的珍品。因为拉格洛芙的巨大成就，1914年她被选为瑞典皇家学会会员。在瑞典，现在有一项最重要的儿童文学奖，就是用尼尔斯这名字命名的。由于其文学贡献，从1991年开始，她的肖像出现在瑞典货币20克朗钞票上。
《尼尔斯骑鹅历险记》也给她带来了巨大的经济效益，使她有能力买回童年时代住过的莫尔巴卡庄园。从l915年起到她去世，她一直居住在这座庄园里。她一面辛勤地经营庄园，一面积极创作，出版了长篇小说《利尔耶克鲁纳之家》(1911)、《车夫》(1912)、《普初加里的皇帝》(1914)、《被开除教籍的人》(1918)，回忆录《莫尔巴卡》(1922)和《罗文舍尔德》三部曲(1925一1928)。即使到了晚年，她仍然孜孜不倦地创作着，出版了回忆录《一个孩子的回忆》(1930)和《日记》(1932)。她出版的最后一部作品是《秋天》(1933)。