小说《爱的怯懦》从一个与众不同的叙述视角描写主人公面临衰老的困惑，试图在三角爱关系中做出最后的抉择。作品表现了生存的无奈，渗透着对现代文明带有悲观色彩的反思。令人折服的艺术构思深深蕴含于对那些千篇一律的日常生活细节的描写中。这部感人的忧伤纪录充满着睿智、幽默和自嘲。
《爱的怯懦》是”21世纪年度最佳外国小说”评选中2005年度德语文学入选作品。本书主人公是位五十二岁的预言末世论的演讲专家。他同时爱着两个女人，并因这种境地时喜时忧，他无力舍弃其中任何一个，也不愿和任何一个进入婚姻状态从而丧失自己的自由。他观察着身外的世界，观察着自己的身体，半严肃半自嘲地思考着自己的生活。作品细致入微地刻画了一个已过中年的男人的生存状态。
作者简介：威廉·格纳齐诺(1943-) 生于德国曼海姆。中学毕业后成为自由记者，后在报社和杂志社做编辑。1971年起成为自由作家，1980-1986年为《书签》杂志的出版人之一。现居法兰克福。作品有长篇小说《污渍、夹克、房间、疼痛》(1989)、《无家可归的鱼》(1994)、《光把日子灼出了一个洞》(1996)、《这一天的一把伞》(2001)，散文集《延伸的目光》(2004)等。曾获韦斯特曼文学奖(1986)、不来梅文学奖(1989)、汉斯·法拉达奖(2003)、毕希纳奖(2004)等奖项。《爱的怯懦》2005年由德国卡尔·汉泽尔出版社出版。