男女主人公各自有自己的家庭，因偶遇而相识，从而开始了炽热、执着的不伦之恋。他们并不是因为缺少关爱而去寻找外遇，也不会因为情感老化而走向离婚，他们既厌倦家庭又留恋家庭，他们作出的所有姿势，都是不知如何自卫的自卫，是生命最后的激越阶段的背水一战。
端庄贤慧的医学教授之妻凛子与某出版社主编久木在一次社交场合邂逅相识。工作狂的丈夫对凛子的冷漠，因工作变动而失意的久本与妻子不冷不热的麻木关系。无爱的家庭婚姻与难于抵御的情感诱惑，使凛子与久木陷入“婚外情”的漩涡。，单行本出版后日本读者争相传阅，改编成同名电影和电视剧上演之后家喻户晓，形成所谓“失乐园现象”。
作者简介：渡边淳一，1933年出生于日本北海道。札幌医科大学毕业，医学博士。毕业后留校担任整形外科讲师。后弃医从文，于1965年以小说《列后整容》正式登上文坛，并获得“第12届新潮同人杂志奖”。1970年《光与影》获“直木文学奖”。1980年《远方的落日》获“吉川英治文学奖”。据其划时代杰作《失乐园》改编的同名电影，获1997年国际戛纳电影节金奖。 渡边淳一著有50余部长篇小说，以及多部散文、随笔集。其中，《樱花树下》是渡边淳一最喜爱的作品。2001年担任日本直木文学奖评委。渡边淳一不但是当今日本文坛大家，在中国，也是最引人注目、最受欢迎的日本文学巨星之一。