作者：刘鹗 日期：2012-01-11 12:21:19
刘鹗 著
该书描写了丁已年冬月信在北京前门外蝶圆，有东阁子、西圆公来访，谈及近日朝廷整顿新政，满街都是巡兵。作者借老残之口，道出了官僚主义的腐败，体现出了忧愤深刻的社会内容。
人生如梦耳。人生果如梦平？抑或蒙叟之寓言乎，吾不能知。趋而质诸蜉蝣子，蜉蝣子不能决。趋而质诸灵椿子，灵椿子亦不能决。还而叩之昭明。
昭明曰：“昨日之我如是，今日之我复如是。观我之室，一榻，一几，一席，一灯，一砚，一笔，一纸。昨日之榻、几、席、灯、砚、笔。纸若是，今日之榻、几、席、灯、砚、笔、纸仍若是。固明明有我，并有此一榻，一几，一席，一灯，一砚，一笔，一纸亡。非若梦为乌而厉乎天
然则人生如梦，固蒙叟之寓言也夫！吾不敢决，又以质诸杳冥。
杳冥曰：“子昨日何为者？”对曰：“晨起洒扫，午餐而夕寐，弹琴读书，晤对良朋，如是而已。”杏冥曰：“前月此日，子何为者？”吾略举以对。又问：“去年此月此日，子何为着？”强忆其略，遗忘过半矣。“十年前之此月此日，子何为者？”则茫茫然矣。推之“二十年前，三谓之如梦，蒙更岂欺我哉？
夫梦之情境，虽已为幻为虚，不可复得，而叙述梦中情境之我，固俨然其犹在也。若百年后之我，且不知其归于何所，虽有此如梦之百年之情境，更无叙述此情境之我而叙述之矣。是以人生百年，比之于梦，犹觉百年更虚于梦也！呜呼！以此更虚于梦之百年，而必欲孜孜然，斤斤然，
夫此如梦五十年间，可惊，可喜，可歌，可泣之事，既不能忘；而此五十年间之梦，亦未尝不有可惊，可喜，可歌，可泣之事，亦同此而不忘也。同此而不忘，世间于是乎有《老残游记续集》。
刘鹗（è），原名梦鹏，又名孟鹏，谱名振远，字云抟、公约，又字铁云，别署洪都百炼生。祖籍江苏丹徒，1857年10月18日生于江苏六合；1909年8月23日去世于新疆迪化（今乌鲁木齐）。刘鹗出身于封建官僚家庭，从小得名师传授学业。他学识博杂，精于考古，并在算学、医道、治河等方面均有出类拔萃的成就，被海内外学者誉为“小说家、诗人、哲学家、音乐家、医生、企业家、数学家、藏书家、古董收藏家、水利专家、慈善家”。他涉猎众多领域，著述颇丰，为我们留下了丰富的文化遗产。他所著《老残游记》备受世人赞誉，是十大古典白话长篇小说之一，又是中国四大讽刺小说之一。刘鹗本人也是富有学识又得不到抱负的人。
刘鹗精於算学，医学，水利，并留心西洋科学。个性放旷不拘，所见不同於流俗，观察时事尤其犀利。早年曾於扬州行医，后改行经商(刘鹗28岁曾在江苏淮安开过菸草店，31岁又在上海开过书店，但都因经营不善而倒闭).光绪14年(西元1888)黄河决口於郑州,便投效河督吴大澄,山东巡府张曜，协助治河，后因治河有功,声誉大起,被保荐以知府任用。曾上书建议修筑铁路,利用外资开采山西煤矿,兴办实业(指工商企业),以利民生,时人不解其用心,交相指责，视为汉奸。光绪26年(西元1900)义和团事起，八国联军入侵北京，太仓粟(京师官方谷仓里的粮食)为俄兵所据，他向联军以低价购得太仓粟，赈济饥民，全活甚众，却因被控私购太仓粟，流放新疆，住在乌鲁木齐一座寺庙的戏台底下，靠为人治病度日，最后病死於迪化(今乌鲁木齐)。著有《老残游记》，《铁云藏龟》，《历代黄河变迁图考》等书。