警世通言为话本小说集。明末冯梦龙纂辑。与冯氏的另二种话本小说集《喻世明言》(《古今小说》)、《醒世恒言》合称“三言”。
话本小说集。明末冯梦龙纂辑。与冯氏的另二种话本小说集《喻世明言》（《古今小说》）、《醒世恒言》合称“三言”。据金陵兼善堂刻本豫章无碍居士所作序署“天启甲子”，知刻于天启四年（1624）。此本不著撰人，仅题“可一主人评，无碍居士较（校）”。凌□初《拍案惊奇序》说：“独龙子犹氏所辑《喻世》等书，颇存雅道，时著良规……。”笑花主人《今古奇观序》说：“墨憨斋增补《平妖》，穷工极变，……至所纂《喻世》、《警世》、《醒世》三言，极摹人情世态之歧……。”龙子犹、墨憨斋都是冯梦龙的别号，可见《警世通言》与其他二言均为冯梦龙所纂辑。
冯梦龙纂辑“三言”，收录宋元话本与明代拟话本。它们都是白话短篇小说。《警世通言》所收40篇作品，宋元旧作占了将近一半，如《陈可常端阳仙化》、《崔待诏生死冤家》等。但它们多少都经过冯梦龙的整理、加工。《白娘子永镇雷峰塔》故事来源较早，文字也近似宋人风格，但其中有些地名、习俗是明代的。明代拟话本有的据古书记载敷演成篇，如《王安石三难苏学士》中，咏菊花事，出自《高斋漫录》，取江水事出自《中朝故事李赞皇逸事》；有的则据民间说唱加工改编，如《苏知县罗衫再合》一篇结尾，即指出“至今闾里中传说《苏知县报冤》唱本”。在明代拟话本中当有不少就是冯梦龙本人所撰写，但尚未确考、查实。冯梦龙为《三报恩》传奇作序，说“余向作《老门生》小说，……滑稽馆万后氏取而演之为《三报恩》传奇”，由此确知《老门生三世报恩》一篇为冯梦龙所作。其余《宋小官团圆破毡笠》、 《玉堂春落难逢夫》、 《唐解元一笑姻缘》、《赵春儿重旺曹家庄》、《杜十娘怒沉百宝箱》、《王娇鸾百年长恨》等篇，有人以为很可能即是冯梦龙手笔，实据宋懋澄《九□集文》卷之五《负情侬传》改写。《警世通言》的40篇，经过冯梦龙纂辑，风格较接近。作为话本小说集，虽然各篇不相联属，而且产生时代又包括宋元明三朝，历经数百年，但它们沿着一个系统发展下来，仍具有相近的特色。 《警世通言》中的优秀作品，描写了市民生活，表现了他们在封建黑暗势力统治下所遭受的迫害以及他们的反抗斗争。《崔待诏生死冤家》中的璩秀秀，本是裱褙匠的女儿，只因精于绣作，就被咸安郡王勒令“献来府中”充当养娘。她爱上碾玉匠崔宁，趁着郡王府中失火，主动找上崔宁，共同逃往外地，过着自食其力的正常夫妻生活。后来被咸安郡王抓获，活活打死。她成了鬼魂，仍不屈服，继续寻着崔宁做夫妻。作品通过这一对手工艺人的爱情悲剧，揭露了封建统治者的凶横残暴，也表现了被压迫者的反抗精神。爱情描写在《警世通言》作品中占有相当大的比例，一般都能反映当时较为普遍的社会问题，特别是妇女的不幸遭遇。《小夫人金钱赠年少》与《白娘子永镇雷峰塔》也都是通过爱情悲剧表现封建社会的妇女不顾礼教束缚，对于切身自由幸福的大胆追求。小夫人原在王招宣府里做侍妾，“后来只为一句话破绽些，失了主人之心”，就被撵了出去“把与人”，结果受骗嫁了一个年已60的老头。她不甘受人支配，看上30来岁的店铺主管张胜，就大胆主动地向张胜表示爱情。因为从王招宣府携走一串数珠事发，她被捉回府中，不堪凌虐，自缢身死，死后鬼魂依旧投奔张胜。但是，跟《崔待诏生死冤家》里的璩秀秀一样，她即使成了鬼魂，封建统治势力也不允许她享有自由爱情和正常生活的权利。白娘子是白蛇变化的女子，到人间寻求幸福。有关她的神怪故事流传已久，她逐渐由害人的精怪变为善良多情的女性。虽然《白娘子永镇雷峰塔》还留存着一些恐怖色彩，但她真诚地爱着许宣。夫妻开一个生药铺过着美满的小康日子，一旦遭到代表封建势力的法海的干预和破坏，她又敢于斗争，坚强不屈，直至被镇压在雷峰塔下。《警世通言》中描写的妓女命运就更其悲惨。《玉堂春落难逢夫》里的苏三沦落风尘，幸喜遇上王景隆，彼此相爱，鸨子用“倒房计”甩掉耗尽银钱的王景隆，苏三也被骗卖给一外省商人作妾，被诬下狱，几乎被处死，幸得高中做官的王景隆相救。《杜十娘怒沉百宝箱》的杜十娘，经历与苏三类似，她见李布政公子李甲“忠厚老诚”，决计以身相许，共谋跳出火坑。她一心追求真挚的爱情，向往着未来的自由幸福生活。但在封建社会，一个地位十分卑下的妓女，是不可能与出身官宦人家的李甲结为夫妻的，她终于被李甲所出卖，于是愤而投江，用死向那个吃人的社会发出最强烈的控诉和抗议。作品反映了金钱的罪恶作用，揭露了封建势力的市侩化，并且精确地塑造了杜十娘这样一个胸有成竹、临事从容、坚决捍卫自己人格尊严的新的女性形象。这是高出于《玉堂春落难逢夫》之上的。《杜十娘怒沉百宝箱》在思想性和艺术性方面都代表了明代拟话本的最高成就。
《警世通言》中描写爱情的较好作品还有《乐小舍弃生觅偶》、《宋小官团圆破毡笠》等，它们歌颂爱情的坚贞、专一，批判婚姻问题上的门第观念。《钱舍人题诗燕子楼》、《宿香亭张浩遇莺莺》从传奇演变而来，虽有一定社会意义，却没有摆脱才子佳人故事的窠臼。至于《唐解元一笑姻缘》写文人的风流韵事，《赵春儿重旺曹家庄》写妓女帮助地主子弟重振家业的故事，就没有什么可取之处了。
《警世通言》还有一些宣扬义气的作品，如《吕大郎还金完骨肉》强调临财不苟得，《赵太祖千里送京娘》突出无私助他人，另如《桂员外途穷忏悔》，从反面批判了忘恩负义的行为，都反映了市民阶层的道德观念。此外，《李谪仙醉草吓蛮书》与《王安石三难苏学士》赞扬李白与王安石的文才、学识，也都值得一读。 但《警世通言》中有不少作品如《老门生三世报恩》、《陈可常端阳坐化》等，是鼓吹封建道德和宣扬宗教迷信的。这表明，即使是一些优秀作品之中，也往往夹杂某些落后的思想成份，表现出相当的局限性。金陵兼善堂本《警世通言》，现藏日本，国内有根据传抄排印的《世界文库》本。衍庆堂本署《二刻增补警世通言》，书已不全，缺两篇，抄补8篇，又掺入《古今小说》4篇。三桂堂本只存36篇，卷二十四《卓文君慧眼识相如》，兼善堂本卷二十四原为《玉堂春落难逢夫》。衍庆堂本与三桂堂本在篇目、标题、次序上与原刻不同，当系书商所窜易。1956年作家出版社出版的校注本，依据《世界文库》本，曾有删节。
白话短篇小说集。明末冯梦龙纂辑。与冯氏的另二种话本小说集《喻世明言》（即《古今小说》）、《醒世恒言》合称"三言"。该集为"三言"中之第二辑，刊于天启四年（1624），收宋、元、明时期话本、拟话本40篇，都经过编撰者不同程度的加工、整理。题材或来自现实生活，或取自前人笔记小说。有反映市民生活的《崔待诏生死冤家》，反映妇女生活的《小夫人金钱赠平少》、《白娘子永镇雷峰塔》、《杜十娘怒沉百宝箱》及反映爱情生活的《乐小舍生觅偶》等作品。但有些作品中夹杂着某些落后的思想成分，表现出相当的局限性。有三种传本，一是金陵兼善堂本40卷；一是三桂堂王振华36卷本；一是大连图书馆藏抄衍庆堂二刻增补本。1956年人民文学出版社出版校注本，为通行本。
冯梦龙编纂的《喻世明言》（初名《古今小说》）《警世通言》《醒世恒言》，有几个值得重视的地方。
一、它汇集了宋元明白话短篇小说，为中国古代小说宝库提供了一份珍贵的遗产。
二、冯氏通过他自己的三篇序言以及他编辑的这些小说本身，阐明了他对白话小说的社会意义、思想价值的深刻认识。
三、通过《施润泽滩阙遇友》这样描写小商品生产者发家致富的故事，反映了处于资本主义萌芽时期渐现的市民意识与正处于衰落时期的封建伦理意识的矛盾冲突。它标识着市民文学的萌蘖。
四、经过冯梦龙的编辑加工等创造性劳动，使得这些小说中不少篇章成为脍炙人口、令人百读不厌的优秀之作，从而使通俗文学达到了社会认可的程度。
在这些小说中有少数章节涉及到男女性爱的描写，摹其本意，或者是为了歌颂封建社会里那些追求爱情婚姻自由的男女青年大胆热烈的爱情，或者是为了揭示封建礼教束缚下被扭曲的魂灵，或者是为了揭露那些满嘴仁义道德、暗地男盗女娼的无耻之尤，或者是为了展示那些荒淫无耻、残酷摧残女性的统治者的丑恶灵魂。除了极个别地方有较露骨的性描写外，其它都还是较含蓄、隐蔽的，而且大都意存规劝，暗寓警饬。相信读者能以批判的眼光对待这些描写。
《警世通言》是继《喻世明言》之后的又一部话本小说集。此书的最早刻本为金陵兼善堂本，四十卷，四十篇，图四十页。现存两部，均在日本。一部藏名古层蓬左文库，一部为仓石武四郎所藏。
作者：冯梦龙（1574一1646），明朝人，字犹龙，又字公鱼、子犹，别号龙子犹、墨憨斋主人、吴下词奴、姑苏词奴、前周柱史，他使用的其他笔名还更多。他出生于明后期万历二年。这时在世界的西方正是文艺复兴时期，与之遥相呼应，在我们这个有着几千年文明的东方大国，也出现了许多离经叛道的思想家、艺术家。李卓吾、汤显祖、袁宏道等等一大批文人，以他们惊世骇俗的见解，鲜明的个性特色，卓绝的艺术成就，写下了中国思想史、文学史上璀璨的篇章。在这一批文人中，冯梦龙以其对小说、戏曲、民歌、笑话等通俗文学的创作、搜集、整理、编辑，为中国文学做出了独异的贡献。他卒于南明唐王隆武二年，也就是清顺治三年，终年七十三岁。在这一年的前后，有许多很有成就的文学家，如凌蒙初（1644），侯峒曾、黄淳耀、黄道周、吴应箕、夏允彝、祁彪佳、刘宗周（1645），阮大钺、王思任（1646），杨廷枢、陈子龙、夏完淳（1647）等等，在战乱中死去。一场具有资本主义萌芽状态的中国式的文艺复兴在异族入侵的铁蹄下夭折了。
冯梦龙是南直隶苏州府吴县籍长洲（今苏州）人，出身名门世家，冯氏兄弟三人被称为“吴下三冯”。其兄梦桂是画家，其弟梦熊是太学生，作品均已不传。冯梦龙自己的诗集今也不存，但值得庆幸的是由他编纂的三十种著作得以传世，为中国文化宝库留下了一批不朽的珍宝。其中除世人皆知的“三言”外，还有《新列国志》、《增补三遂平妖传》、《智囊》、《古今谈概》、《太平广记钞》、《情史》、《墨憨斋定本传奇》，以及许多解经、纪史、采风、修志的著作。
他一生有涉及面如此广，数量如此多的著作，这除了和他本人的志趣和才华有关外，也和他一生的经历密不可分。他的童年和青年时代与封建社会的许多读书人一样，把主要精力放在诵读经史以应科举上。他曾在《磷经指月》一书的《发凡》中回忆道：“不佞童年受经，逢人问道，四方之秘复，尽得疏观；廿载之苦心，亦多研悟。”他的忘年交王挺则说他：“上下数千年，澜翻廿一史。”然而他的科举道路却十分坎坷。直到崇祯三年（1630），他五十七岁时，才补为贡生，次年破例授丹徒训导，七年（1634）升任福建寿宁知县。四年以后回到家乡。在天下动荡的局势中，在清兵南下时，还以七十高龄，奔走反清，他除了积极进行宣传，刊行《中兴伟略》诸书之外，应该也直接参与了抗清斗争。在清顺治三年（1646）春忧愤而死，也有说他是清军所杀。纵览他的一生，虽有经世治国之志，但他不愿受封建道德约束的狂放，他对“敢倡乱道，惑世诬民”的李卓吾的推崇，他与歌儿妓女的厮混，他对俚词小说的喜爱……都被理学家们认为是品行有污、疏放不羁，而难以容忍。
因而，他只得长期沉沦下层，或舌耕授徒糊口，或为书贾编辑养家。也正因为如此，不但奠定了他在中国文学史上的崇高地位，也奠定了他中国出版史上的崇高地位——这一点，我们至今研究、认识得还很不够，如果没有他的辛勤劳作和超出同时代人眼光百倍的见识，那些到明代已散佚殆尽的宋元话本以及在民间流传的歌谣、笑话、戏曲，都将自生自灭，使文学史上留下大段大段的空白。冯梦龙的这些工作成就，实可与孔子删定《诗经》的意义并肩媲美！冯梦龙所编纂的这些书，从出版学的角度来看，有一个共同的重要特点，就是注重实用。他的那些记录当时历史事件的著作在当时具有很强的新闻性；他的那些解说经书的辅导教材受到习科举的士子们的欢迎；他的那些供市井细民阅读的拟话本、长篇说部、小说类书，以及剧本民歌、笑话等有更大的读者群，为书商带来了巨大的利润。这使得冯梦龙的编辑工作，具有一定的近代市场经济下的出版业的特色。在《智囊》一书中，也充分体现了 这些特点。
《智囊》、《古今谈概》、《情史》三部书，可谓冯梦龙在“三言”之外的又一个“三部曲”系列的小说类书。《智囊》之旨在“益智”、《古今谈概》之旨在“疗腐”、《情史》之旨在“情教”，均表达了冯梦龙对世事的关心。而《智囊》是其中最具社会政治特色和实用价值的故事集。他在《智囊叙》中说：人有智，犹地有水；地无水为焦土，人无智为行尸。智用于人，犹水行于地，地势坳则水满之，人事坳则智满之。周览古今成败得失之林，蔑不由此。他想由此总结“古今成败得失”的原因，其用意不可谓不深远。《智囊》初编成于明天启六年（1625），这年冯梦龙已届天命之年，还正在各地以做馆塾先生过活，兼为书商编书以解无米之炊。此时也是奸党魏忠贤在朝中掌权，提督特务机关东厂，大兴冤狱，正红得发紫之际，是中国封建社会最黑暗的时期之一。冯梦龙编纂这部政治色彩极浓，并且许多篇章直斥阉党掌权之弊的类书，不能不令人对冯氏大智大勇的胆识表示敬佩。以后此书又经冯梦龙增补，重刊时改名《智囊补》，其他刊本也称《智囊全集》、《增智囊补》、《增广智囊补》等，内容上均同《智囊补》。全书共收上起先秦，下迄明代的历代智慧故事1238则，依内容分为十部二十八卷。《上智》、《明智》、《察智》所收历代政治故事表达了冯氏的政治见解和明察勤政的为官态度；《胆智》、《术智》、《捷智》编选的是各种治理政务手段的故事；《语智》收辩才善言的故事；《兵智》集各种出奇制胜的军事谋略；《闺智》专辑历代女子的智慧故事；《杂智》收各种黠狡小技以至于种种骗术。冯梦龙在《杂智部总叙》中说：“正智无取于狡，而正智反为狡者困；大智无取于小，而大智或反为小者欺。破其狡，则正者胜矣；识其小，则大者又胜矣。况狡而归之于正，未始非正，小而充之于大，未始不大乎？”点明了这些杂智故事的认识价值。全书既有政治、军事、外交方面的大谋略，也有士卒、漂妇、仆奴、僧道、农夫、画工等小人物日常生活中的奇机智。这些故事汇成了中华民族古代智慧的海洋。书中涉及的典籍几乎涵盖了明代以前的全部正史和大量的笔记、野史，使这部关于智慧和计谋的类书还具有重要的资料价值、校勘价值。书中的一千多则故事，多数信而有征，查而有据，真实生动，对我们今天学习历史， 增强民族自信心和自豪感也是十分有益的。应当特别提及的是书中专辑《闺智》一部，记叙了许多有才智、有勇谋、有远见卓识的妇女，这在“女子无才便是德”的封建时代，使此书具有鲜明的反封建的人民性。书中各部类之前的总叙、分叙，各篇之后的评语，文中的夹批，均由冯梦龙撰写。这些地方是冯氏政治态度、人生见解、爱憎之情的最集中、最直接的表达，嘻笑怒骂皆成文章，是研究冯氏思想的第一手材料。《四库全书总目提要》谓此书“间系以评语，佻薄殊甚。” 这一站在封建正统道德一边的评价是不公平的。不过书中确实有一些迷信观念，对少数民族、农民起义有一些诬蔑之词，这些落后的东西今天并不难识别，这里就不再赘言了。《智囊》的刻本很多，我们这次校译所用的底本名《增广智囊补》，题为冯梦龙重辑，张明粥、沈几、张我城同阅。虽然是清初的印本，但和其他清刻本相比，此本不避“夷”、“虏”等字，如卷三《薛简肃》中的“虏酋”，他本改作“胡人”或“汗”；同卷《高拱》中的“夷民”、“夷俗”、“夷人”，他本改作“其民”、“民俗”、“民人”，证明此本可能是明末的原刻本或离原刻本很近的翻刻本。冯子曰：人有智犹地有水，地无水为焦土，人无智为行尸。智用于人，犹水行于地，地势坳则水满之，人事坳则智满之。周览古今成败得失之林，蔑不由此。何以明之？昔者梁、纣愚而汤、武智；六国愚而秦智；楚愚而汉智；隋愚而唐智；宋愚而元智；元愚而圣祖智。举大则细可见，斯《智囊》所为述也。或难之曰：智莫大于舜，而困于顽嚣；亦莫大于孔，而厄于陈蔡；西邻之子，六艺娴习，怀璞不售，鹑衣彀食，东邻之子，纥字未识，坐享素封，仆从盈百，又安在乎愚失而智得？冯子笑曰：子不见夫凿井者乎？冬裸而夏裘，绳以入，畚以出，其平地获泉者，智也，菲夫土究而石见，则变也。有种世衡者，屑石出泉，润及万家。是故愚人见石，智者见泉，变能穷智，智复不穷于变。使智非舜、孔，方且灰于廪、泥于井、俘于陈若蔡，何暇琴于床而弦于野？子且未知圣人之智之妙用，而又何以窥吾囊？或又曰：舜、孔之事则诚然矣。然而“智囊”者，固大夫错所以膏焚于汉市也，子何取焉？冯子曰：不不！错不死于智，死于愚，方其坐而谈兵，人主动色，迨七国事起，乃欲使天子将而已居守，一为不智，谗兴身灭。虽然，错愚于卫身，而智于筹国，故身死数千年，人犹痛之，列于名臣。（左车右免）斗宵之流，卫身偏智，筹国偏愚，以此较彼，谁妍谁媸？且“智囊”之名，子知其一，未知二也。前乎错，有樗里子焉；后乎错，有鲁匡、支谦、杜预、桓范、王俭焉；其在皇明，杨文襄公并擅此号。数君子者，迹不一轨，亦多有成功竖勋、身荣道泰。子舍其利而惩其害，是犹睹一人之溺，而废舟揖之用，夫亦愈不智矣！或又曰：子之述《智囊》，将令人学智也。智由性生乎，由纸上乎？冯子曰：吾向者固言之：智犹水，然藏于地中者，性；凿而出之者，学。井涧之用，与江河参。吾忧夫人性之锢于土石，而以纸上言为之畚锸，庶于应世有廖尔。或又曰：仆闻“取法乎上，仅得乎中”。子之品智，神奸巨猾，或登上乘，鸡鸣狗盗，亦备奇闻，囊且秽矣，何以训世？冯子曰：吾品智非品人也。不唯其人唯其事，不唯其事唯其智，虽好猾盗贼，谁非吾药笼中硝、戟？吾一以为蛛网而推之可渔，一以为蚕茧而推之可室。譬之谷王，众水同归，岂其择流而受！或无以难，遂书其语于篇首。东吴之畸人也。智囊自叙智囊补自叙忆丙寅岁，余坐蒋氏三径斋小楼近两月，辑成《智囊》二十七卷。以请教于海内之明哲，往往滥蒙嘉许，而嗜痴者遂冀余有续刻。余菰芦中老儒尔，目未睹西山之秘籍，耳未闻海外之僻事，安所得匹此者而续之？顾数年以来，闻见所触，苟邻于智，未尝不存诸胸臆，以此补前辑所未备，庶几其可。虽然，岳忠武有言：“运用之妙，在乎一心。”善用之，鸣吠之长可以逃死；不善用之，则马服之书无以救败。故以羊悟马，前刻已庆其繁；执方疗疾，再补尚虞其寡。第余更有说焉。唐太宗喜右军笔意，命书家分临兰亭本，各因其质，勿泥形模，而民间片纸只字，乃至搜括无遗。佛法上乘，不立文字，四十二章，后增添至五千四十八卷而犹未已。故致用虽贵乎神明，往迹何妨乎多识？兹补或亦海内明哲之所不弃，不止塞嗜痂者之请而已也。书成，值余将赴闽中，而社友德仲氏以送余，故同至松陵。德仲先行余《指月》、《衡库》诸书，盖嗜痂之尤者，因述是语为叙而之。吴门冯梦龙题于松陵之舟中“三言”即《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》的合称。作者为明代冯梦龙。又和“二拍”合称“三言二拍”。（《喻世明言》初刻时名为《全像古今小说》，后来为了和三言之意，改名为《喻世明言》冯梦龙的思想非常复杂，充满了矛盾。
如果要全面研究冯梦龙思想的来源，至少要涉及以下三个方面：第一，以孔子为代表的正统的儒家思想；第二，明中叶以降东南沿海一带市民阶层的思想观念；第三，明代影响较大的哲学思潮。就冯梦龙与明代哲学思潮的关系而言，笔者以为，对冯梦龙思想影响最大的是李卓吾和王阳明。
目录：
第01卷 俞伯牙摔琴谢知音第02卷 庄子休鼓盆成大道
第03卷 王安石三难苏学士 第04卷 拗相公饮恨半山堂
第05卷 吕大郎还金完骨肉 第06卷 俞仲举题诗遇上皇
第07卷 陈可常端阳仙化 第08卷 崔待诏生死冤家
第09卷 李谪仙醉草吓蛮书第10卷 钱舍人题诗燕子楼
第11卷 苏知县罗衫再合 第12卷 范鳅儿双镜重圆
第13卷 三现身包龙图断冤 第14卷 一窟鬼癞道人除怪
第15卷 金令史美婢酬秀童 第16卷 小夫人金钱赠年少
第17卷 钝秀才一朝交泰 第18卷 老门生三世报恩
第19卷 崔衙内白鹞招妖 第20卷 计押番金鳗产祸
第21卷 赵太祖千里送京娘 第22卷 宋小官团圆破毡笠
第23卷 乐小舍弃生觅偶 第24卷 玉堂春落难逢夫
第25卷 桂员外途穷忏悔 第26卷 唐解元一笑姻缘
第27卷 假神仙大闹华光庙 第28卷 白娘子永镇雷峰塔
第29卷 宿香亭张浩遇莺莺 第30卷 金明池吴清逢爱爱
第31卷 赵春儿重旺曹家庄 第32卷 杜十娘怒沉百宝箱
第33卷 乔彦杰一妾破家 第34卷 王娇鸾百年长恨
第35卷 况太守断死孩儿 第36卷 皂角林大王假形
第37卷 万秀娘仇报山亭儿 第38卷 蒋淑真刎颈鸳鸯会
第39卷 福禄寿三星度世 第40卷 旌阳宫铁树镇妖