著名作家张承志的代表作之一，这是一首滚烫的青春热歌。 此文原载于《十月》1984年第一期,以我之见是张承志迄今为止最好的一部小说。小说一经发表,就以其沉郁的抒情风格、强烈的思辩色彩和浓厚的文化底蕴引起文坛强烈反响。王蒙读后曾叹道：“看过他写的河，我想，你他妈的三十年别再写河了。”王安忆则说“不想再写小说了”， 虽是戏言，但此作的力度也已可见一斑。
《北方的河》是张承志继《黑骏马》之后的又一部成功之作。作品曾获1984年《中篇小说选刊》优秀中篇创作奖。《北方的河》是一部主观抒情的小说，有人也把它叫作“心态小说”。《北方的河》几乎没有故事，是以主人公“我”的意识流向构成情节的。作品首先向我们展示的是一个浩大的空间——黄土高原，黄河和永定河的汇合处。黄河是“北方的河”的伟大象征和代表，黄河孕育了中华民族和中华文明，“北方的河”是我们民族的、历史的、文化的象征物。10多年前，“我”第一次来到黄河，黄河给了“我”父亲般的尊严和慈爱，得到过它伟大力量的赐予。当“我”再次扑入那被“晚霞烧红了的赤铜水般的黄河”，“我”又一次感受到了黄河父亲的博大和宽广，也暗示着“我”在辽阔的、奔流不息的黄河寻到了“我”的根。
张承志作品：
北方的河
黑骏马
初逢钢嘎•哈拉
二十八年的额吉
《黑骏马》和草原的大学
大地和青春的礼赞
《黑骏马》中的人生