《阿瑟·克拉克中短篇科幻小说集》
作者：阿瑟·克拉克
最伟大的科幻作家
星河
谨以此文献给A·C·克拉克以及他那部著名的《2001：太空奥德赛》。
——题记
A·C·克拉克是迄今为止最著名的科幻作家和科普作家①，也是一名真正的科学家——他被誉为“国际通讯卫星的奠基人”。A·C·克拉克一生出版了90余部②优秀的科幻和科普著作，行销5千万册以上；其作品科技翔实，预测准确，文笔优美，为世界科幻的发展做出了极为重要的贡献。A·C·克拉克创作于1968年的《2001：太空奥德赛》更是问鼎最佳科幻作品的首座，这部史诗般的科幻作品场面宏大，气势雄伟，展现出人类的过去、现在以及可能的未来，成为整个科幻界至今难忘的经典之作。
一、作家生平
阿瑟·查尔斯·克拉克（ArthurCharlesClarke）1917年12月16日出生于英格兰西部萨默塞特郡（Somerset）的海滨小城镇迈因赫德（Minehead）。克拉克的父亲是一名工程师，曾在英国皇家军队服役，军衔中尉，退役后定居在迈因赫德做农场主。
1936年，克拉克从普通中学毕业后来到伦敦，进入英国皇家税务和审计署任审计员。同时，克拉克加入英国星际学会（BritishInterplanetarySociety；简称BIS）。克拉克系英国星际学会的发起人之一，在这里他开始进行有关太空航行的材料实验，同时负责撰写学会简报（BISBulletin），其中不乏评论科幻的文章。
1937年，克拉克联名创立英国科幻小说协会，在业余时间里活跃于科幻迷圈子。这时克拉克开始创作科幻小说，有些作品曾用笔名发表。
1941年，克拉克应征入伍，在英国皇家空军MIT辐射研究所地面控制着陆（GroundControlledApproach）雷达站任技术飞机中尉，负责指导雷达新技术。后来克拉克以此为背景创作了一部描写有关雷达技术发展的小说——《滑行道》，这是克拉克唯一一部非科幻小说。
1945年，克拉克发表科学设想论文《地球外的中继》，详细论述了卫星通信的可行性。
1946年，克拉克退伍后回到英国星际学会，并在1946—1947年和1950—1953年期间担任学会主席。同时克拉克进入伦敦国王学院（King‘sCollege）深造，1948年获得物理学和数学专业的理学士学位，并获优等生称号。
1949—1950年，克拉克在电子工程师协会任《科学文摘》（ScienceAbstracts）助理编辑。
1953年6月15日，克拉克与美国人玛丽莲·梅菲尔德（MarilynMayfield）在相识三周之后结婚，不过这段婚姻并不持久，当年12月即告分居，1964年正式离婚。
1954—1963年，迷恋海洋的克拉克前往澳大利亚，在印度洋从事水下大堡礁（GreatBarrierReef）的探测研究，著有《海洋的挑战》、《印度洋宝藏》等科学著作。
1968年，克拉克出版其著名的科幻作品《2001：太空奥德赛》。