作者：美国不列颠百科全书公司 日期：2014-01-23 01:43:25
自1768年以来，《不列颠百科全书》就是记载世界知识的权威。《不列颠百科全书（EncyclopediaBritannica）》（又称《大英百科全书》，简称EB），由全球最顶尖的学者和权威专家编纂，被认为是当今世界上最知名、最权威、内容最丰富的百科全书，也是连续不间断出版历史最久的百科全书。
中国农业出版社引进的这套《不列颠图解科学丛书》和国外最新版本同步上市，内容涵盖了从数字电视芯片到触摸屏等现今最流行的科学主题。对地球科学、生命科学、物理科学等都进行了深入探讨。每卷书包含超过1000幅令人惊叹的精美图片，结合简明的摘要注释，帮助读者理解复杂的主题。此外，每卷书的末尾还配有词汇表和索引，便于查找。
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自1768年以来，《不列颠百科全书》就是记载世界知识的权威。
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试读：
让人又敬又怕
蛇、龙和鳄鱼等动物都有着令人恐惧的外表，这也是为什么它们经常出现在世界各民族的传说和神话中的原因。在各种仪式中使用的雕像、图像和面具上，这些动物的形象大多代表着各种善神和恶神，或是与各种魔力相关联。蛇通常与孕育了生命的各种原始水域联系在一起。在亚洲有一种说法，即那伽（神圣的巨蛇）为众生之父迦叶波的后裔。因此，每逢传统节日，无论男女都会带着绘有这些动物图案的面具跳舞，来驱赶妖魔和祈求平安。有些巴布亚人相信，鳄鱼有一种特殊的能量；而在欧洲，神话中吐火的翼龙则被当作财富的守护神。纵观历史，这些动物既令人害怕也受人尊崇，并被赋予了某种魔力和感情色彩。本书就是要详尽地介绍爬行动物究竟是什么样的，在这里，你将可以清晰而准确地了解关于爬行动物的形象和习性的相关知识。这里所说的爬行动物中包括恐龙，即一群曾经主宰了地球千百万年的霸主。这是一本极富吸引力的书，精心准备的插图和照片是它的一大特色，将为我们揭示很多关于这些动物的细节，使它们跃然于纸上。
你知道吗，爬行动物是第一批完全脱离水环境生存的脊椎动物，而这主要得益于羊膜卵的出现，这种卵的壳和膜使爬行动物的幼仔能够离开水并在陆地上发育。如今，已发现的爬行动物的种类已有约8200种，它们的形态和大小各异，其中包括龟、蜥蜴、蛇、鳄鱼和楔齿蜥等。通过观察这些动物的足，我们便能掌握一些关于它们生活习性的线索。不同种类的动物的足的用途不同，有的用于爬墙，有的用于在细长的茎秆上爬行，有的则用于在松散的热沙丘上奔跑。有些爬行动物生活在地下，有些则更喜欢生活在地面上。由于体温多变，爬行动物常常要花上好几个小时暴露在太阳光下，或地表被加热后释放出来的红外线辐射下。
蛇有着又细又长的身体。与其他爬行动物不同，它们有长长的由多节椎骨组成的脊柱。虽然蛇不能像哺乳动物那样听到声音，但它们能够探测到地面的低频振动，从而察觉掠食者或猎物的存在。大部分蛇为食肉动物，而且能够吃下比自己身体还大的食物。爬行动物的其他标志性特征还包括：行踪隐秘、呈波状爬行、能够瞬间变色和具有特大的嘴巴等。这些超凡的特性让这些神奇的爬行动物生存了千百万年。
本书的每一页内容都能帮助你了解这些与人类如此不同的动物。部分爬行动物的幼仔生下来就是已发育完全的，而非脆弱和不成熟的，它们不像大多数哺乳动物那样，必须依赖父母的喂养和照料。爬行动物的鳞片类型也多种多样。有些爬行动物的鳞片上有保护结或刺，譬如某些蜥蜴的尾部就是这样；有些爬行动物的鳞片则沿颈部、背部或尾部形成冠。
虽然蛇是最令人害怕的动物之一，但实际上只有1/10的蛇是危险的。极少有人知道，蛇其实是一种很胆小的动物，所以它们更喜欢隐藏。大多数蛇在没有受到威胁的情况下是不会主动出击的，而且在进攻前会采取警告机制和行为。不幸的是，有一部分蛇是有毒的，也因为如此，大多数蛇都遭到了厌恶和迫害。通过学习，我们可以更好地了解它们，并学会如何辨别真正危险的蛇类，这样才能有助于防止它们的灭绝。由于人类的肆意捕杀和对动物生存环境的破坏，很多爬行动物现在正濒临灭绝的危险。因此，不只是生态学家，所有人都应该给予这些动物更多关注，保证它们能够继续作为地球生物的一分子生存下去。